Алексей Анохин - История некроманта. Часть I

С опас­кой ог­ля­дыва­ясь по сто­ронам, он ос­то­рож­но по­дошёл к край­не­му до­му, воз­ле ко­торо­го кру­тил­ся оди­нокий кры­латый уро­дец. Поб­ли­зос­ти кро­ме не­го ни­кого не бы­ло, и Вес­сел ре­шил по­пытать счастье.

- С'У­уул, - проз­ву­чало зак­ли­нание вет­ра.

Силь­ным уда­ром воз­ду­ха ле­та­юще­го монс­тра с мок­рым шлеп­ком швыр­ну­ло на об­го­рев­шую сте­ну. Рух­нув на по­жух­шую тра­ву, кар­лик, ти­хо пис­кнув, нес­коль­ко раз дёр­нул ок­ро­вав­ленной го­ловой и за­тих без дви­жения.

"Уже луч­ше", - вос­прял ду­хом Вес­сел и мед­ленно по­шёл по ста­рой рас­трес­кавшей­ся до­роге, тя­нув­шей­ся сквозь раз­ру­шен­ную де­рев­ню.

Он вы­жидал, по­ка урод­цы ока­зыва­лись в оди­ночес­тве, и быс­тро уби­вал их, пе­реме­ща­ясь, та­ким об­ра­зом, от до­ма к до­му в по­ис­ках за­гадоч­ной ог­ненной са­ламан­дры. Прой­дя при­мер­но пол­де­рев­ни, он ока­зал­ся меж двух по­лураз­ру­шен­ных до­миков, за ко­торы­ми вид­не­лась не­боль­шая пло­щадь, ок­ру­жён­ная чёр­ны­ми от ко­поти зда­ни­ями.

Там Вес­сел за­метил двух зом­би, чья плоть уже по­зеле­нела от раз­ло­жения. Хо­дячие мер­тве­цы бес­цель­но пе­реме­щались ту­да-сю­да, пе­ри­оди­чес­ки из­да­вая нев­нятные мы­чащие зву­ки. Но боль­ше все­го юно­шу оза­боти­ло при­сутс­твие по­луго­лого ги­ган­та, пок­ры­того та­ту­иров­ка­ми и дер­жавше­го в ру­ке жут­кую на вид ши­пас­тую па­лицу.

Крас­ная на­бед­ренная по­вяз­ка и та­ту­иров­ки на нём го­вори­ли о том, что это был один из лю­до­едов пле­мени Ви­лан, чья дур­ная сла­ва рас­простра­нилась да­же до ок­рес­тнос­тей Штут­тгар­та.

- Те­бя мне толь­ко и не хва­тало, - про­шеп­тал Вес­сел, ог­ля­дывая ве­лика­на.

Вне­зап­но он кра­ем гла­за за­метил на пло­щади ка­кое-то дви­жение. Прис­мотрев­шись, Вес­сел по­нял, что это за­шеве­лилась круп­ная крас­ная яще­рица, ко­торую он при­нял за не­кую гро­тес­кную фи­гуру, из-за выс­ту­па­ющих из спи­ны и го­ловы чрез­мерно длин­ных и ос­трых ши­пов.

"Это ещё что?" - мыс­ленно за­дал он воп­рос сам се­бе, рас­смат­ри­вая при­чуд­ли­вое соз­да­ние.

В это вре­мя крас­ная яще­рица без­звуч­но зев­ну­ла, рас­пахнув пасть пол­ную мел­ких бе­лых зу­бов. Со сту­ком сом­кнув че­люс­ти, она, кач­нув ро­гатой го­ловой, пос­мотре­ла пря­мо на юно­шу.

"Мо­жет это и есть Ве­ликая Ог­ненная Са­ламан­дра?" - по­думал Вес­сел.

Но что­бы про­верить, та это яще­рица или нет, до неё ещё не­об­хо­димо бы­ло доб­рать­ся. А как это сде­лать, не об­ра­тив на се­бя вни­мания зом­би и лю­до­еда, Вес­сел не знал. На­пасть от­кры­то юный маг то­же не ре­шал­ся. В ито­ге он ре­шил выж­дать под­хо­дяще­го слу­чая и про­дол­жать наб­лю­дение.

Дож­давшись мо­мен­та, по­ка лю­до­ед по­дошёл поб­ли­же к двум зом­би, Вес­сел на­пус­тил на не­го кро­вавый ту­ман, от­лично сра­ботав­ший с эль­фий­кой на Раз­граб­ленных рав­ни­нах. Ве­ликан гром­ко взре­вел от вне­зап­ной бо­ли и, раз­ма­хивая чу­довищ­ной па­лицей, стал бе­гать по пло­щади кру­гами в по­ис­ках вра­га.

- Прок­лятье! - шё­потом вы­ругал­ся Вес­сел, ког­да уви­дел, что в этот раз зак­ли­нание сра­бота­ло не так как на­до.

А в это вре­мя, лю­до­ед, не ви­дя ни­кого вок­руг, кро­ме па­ры хо­дящих мер­тве­цов, ве­ро­ят­но ре­шил, что имен­но эти хо­дячие во­нюч­ки, на ко­торых он рань­ше не об­ра­щал вни­мания, при­чини­ли ему та­кую боль. Взмах­нув сво­ей ши­пас­той ду­бин­кой, он ярос­тно взре­вел и ки­нул­ся в ата­ку. Вско­ре меж­ду тре­мя монс­тра­ми на пло­щади раз­го­релась не­шуточ­ная схват­ка.

Лю­до­ед в ис­ступ­ле­нии кру­шил зе­лёные те­ла па­лицей, но те, не чувс­твуя бо­ли, вцеп­ля­лись в не­го ру­ками и зу­бами, вы­рывая це­лые кус­ки пло­ти. Оше­лом­лённый Вес­сел, за­та­ив ды­хание, сле­дил за схват­кой.

Че­рез па­ру ми­нут один зом­би рух­нул на зем­лю бес­формен­ным ком­ком зе­лёной пло­ти. Дру­гой уже сра­жал­ся толь­ко од­ной ру­кой. Вто­рая же без­воль­но ви­села, прак­ти­чес­ки отор­ванная чу­довищ­ным уда­ром па­лицы. Но и сам ве­ликан уже еле сто­ял на но­гах. Из мно­гочис­ленных рва­ных ран хлес­та­ла фон­та­нами яр­ко-крас­ная кровь. Из пос­ледних сил взмах­нув па­лицей, лю­до­ед об­ру­шил её на го­лову вто­рого зом­би, прев­ра­тив её в зе­лёное ме­сиво кос­тей и пло­ти.

Дож­давшись это­го мо­мен­та, Вес­сел вы­шел из ук­ры­тия. Из­ра­нен­ный лю­до­ед, сто­ял, опёр­шись на па­лицу, и тя­жело ды­шал. Из ра­зор­ванно­го рта тон­кой струй­кой ли­лась тём­ная кровь. Весь пок­ры­тый кро­вавы­ми яз­ва­ми от дей­ствия зак­ли­нания и уку­сов зом­би, лю­до­ед, тем не ме­нее, ещё сто­ял на но­гах и ос­текле­нев­шим взгля­дом сле­дил за ма­гом. Не став це­ремо­нить­ся, Вес­сел до­бил ве­лика­на нес­коль­ки­ми уда­рами воз­ду­ха, пос­ле че­го по­дошёл к стран­ной яще­рице.

- При­вет те­бе, странс­тву­ющий маг! - раз­дался в го­лове ше­лес­тя­щий го­лос. - Что при­вело те­бя в этот уны­лый край?

- При­ветс­твую... Вас... - Вес­сел не знал, как пра­виль­но об­ра­щать­ся к та­кому соз­да­нию. - Я здесь в по­ис­ках ду­ха ог­ня.

- Ты при­шёл най­ти сим­вол, - сно­ва за­шелес­тел в го­лове го­лос са­ламан­дры. - Ты хо­чешь кон­тро­лиро­вать си­лу сти­хий? Хо­рошо... Но ты дол­жен до­казать свою храб­рость. Пла­мя ни­ког­да не по­корит­ся сла­бому.

- Что мне нуж­но сде­лать? - низ­ко пок­ло­нив­шись, от­ве­тил Вес­сел, вспом­нив сло­ва Учи­теля.

- Ког­да-то во­ины кры­солю­дов ук­ра­ли ог­ненный ключ из хра­ма Сол­нца в на­деж­де, что он от­кро­ет им путь к бо­гатс­твам. Они иног­да по­яв­ля­ют­ся на се­вере этих ру­ин, в по­ис­ках че­го-ли­бо цен­но­го, ли­бо на за­паде, за го­рами. Вер­ни мне ключ от хра­ма, и мы про­дол­жим наш раз­го­вор. Я бу­ду ждать те­бя.

"Ну вот, во­ришек ка­ких-то ис­кать" - расс­тро­ил­ся Вес­сел, но, тем не ме­нее, по­кор­но поб­рёл к се­вер­ной сто­роне раз­ру­шен­ной де­рев­ни.

- Это по­может те­бе в бою, юный маг, - проз­ву­чало вдо­гон­ку в го­лове юно­ши. - Зак­ли­нание "Ог­ненная вспыш­ка". Кры­сы очень не лю­бят огонь...

Доб­равшись до ок­ра­ины ру­ин, Вес­сел не об­на­ружил ни­кого жи­вого, за ис­клю­чени­ем па­ры уже зна­комых кры­латых урод­цев.

- За­меча­тель­но. Ни­каких во­ришек... - и ра­зоча­рован­но вздох­нув, он по­шёл в сто­рону гор, рас­по­лагав­шихся к за­паду от ру­ин.

Пот­ра­тив це­лый час на ка­раб­канье по хол­мам, за­пыхав­ший­ся маг очу­тил­ся в не­боль­шой ло­щине. Сре­ди де­ревь­ев си­дели, пе­рего­вари­ва­ясь, три ог­ромных ...кры­сы.

"Ка­кая мер­зость!"

Боль­ше все­го юно­шу пот­рясло не то, что бы­ли раз­ме­рами с че­лове­ка, а то, что они все­ми по­вад­ка­ми на­поми­нали лю­дей: хо­дили на зад­них ла­пах, раз­го­вари­вали. Гряз­ный ко­рич­не­во-ры­жий мех на их те­лах прик­ры­вали клё­пан­ные ме­тал­ли­чес­кие дос­пе­хи и ко­рот­кая на­кид­ка с ка­пюшо­ном, из гру­бой меш­ко­вины. Су­щес­тва си­дели на кор­точках воз­ле по­тух­ше­го кос­тра и о чём-то ти­хо пе­рего­вари­вались.