Алексей Анохин - История некроманта. Часть I

- Да, юный маг... Сле­ду­ющей вещью, что те­бе пред­сто­ит най­ти, яв­ля­ет­ся сим­вол вет­ра. Что­бы по­лучить его, ты дол­жен по­гово­рить с ду­хом воз­ду­ха, Вет­ря­ной Силь­фи­дой. Она оби­та­ет в воль­ной Пус­то­ши за за­пад­ны­ми го­рами. Ищи её с юго-за­пад­ной сто­роны. А те­перь про­щай... - и са­ламан­дра ис­чезла. Лишь кро­хот­ная серь­га с языч­ком пла­мени внут­ри на­поми­нала о том, что это был не сон.

- Спа­сибо! - нес­мотря на всё, крик­нул в пус­то­ту юно­ша, на­де­ясь, что дух всё же ус­лы­шит его бла­годар­ность.

Ог­ля­дев на­пос­ле­док ру­ины, Вес­сел пос­мотрел на не­бо, и, оп­ре­делив нап­равле­ние, за­шагал на юго-за­пад, как ска­зал дух ог­ня. Один сим­вол он до­был, но впе­реди ос­та­лись по­ис­ки ещё трёх...

По­кинув ру­ины, Вес­сел от­пра­вил­ся на юго-за­пад, как ве­лел дух ог­ня. Пе­реб­равшись че­рез цепь хол­мов, ок­ру­жа­ющих раз­ру­шен­ную де­рев­ню, он нат­кнул­ся на заб­ро­шен­ную па­секу.

- Ни­чего се­бе! - выр­ва­лось у юно­ши, ког­да он уви­дел, кто имен­но на­селя­ет это мес­то.

На ог­ромном пус­ты­ре, не­ук­лю­же пе­реби­ра­ясь с улья на улей, вмес­то пчёл ле­тали ги­гант­ские не­топы­ри-па­даль­щи­ки. Вес­сел не­воль­но по­ёжил­ся гля­дя на клы­кас­тые мор­ды, по­хожие на ры­ла сви­ней. Об этих тва­рях он не раз слы­шал от сол­дат в Штут­тгар­те. Ог­ромные ле­тучие мы­ши рас­терза­ли не один де­сяток лю­дей. Сто­ило им за­метить оди­ноко­го пут­ни­ка, как на бе­дола­гу наб­ра­сыва­лась вся стая, и его участь бы­ла ре­шена.

- Нет уж, брат­цы... - гля­дя на не­топы­рей, про­бор­мо­тал Вес­сел под нос. - Мне с ва­ми не по пу­ти.

Низ­ко приг­нувшись, юно­ша от­бе­жал на­зад. Отой­дя на бе­зопас­ное рас­сто­яние, Вес­сел в уме при­кинул об­ходной путь.

Кар­ти­на вы­ходи­ла не­радос­тная: что­бы обой­ти ог­ромный пус­тырь и пе­реб­рать­ся че­рез оче­ред­ную цепь хол­мов, ему по­надо­бит­ся не ме­нее двух-трёх ча­сов. Но де­лать бы­ло не­чего. Не про­бирать­ся же с бо­ем че­рез па­секу, рис­куя сво­ей шку­рой. Го­рес­тно вздох­нув и про­бур­чав ка­кое-то ру­гатель­ство, Вес­сел тро­нул­ся в путь.

При­мер­но че­рез па­ру ча­сов, как он и при­киды­вал, юно­ша вы­шел к про­тиво­полож­но­му кон­цу пус­ты­ря. Взгля­нув на­пос­ле­док на заб­ро­шен­ную па­секу и ле­та­ющих там не­топы­рей, Вес­сел про­дол­жил путь на юго-за­пад.

К ве­черу он по­дошёл к не­боль­шой ро­щице, у са­мого края ко­торой, оди­ноко сто­ял ста­рый рас­ки­дис­тый дуб. Вес­сел по­дошёл к де­реву и лас­ко­во пох­ло­пал ла­донью по тол­стой ко­ре ис­по­лина, слов­но здо­рова­ясь с ним и про­ся раз­ре­шения вой­ти в его вла­дения.

Ког­да-то дав­но, в ещё да­лёком детс­тве, он час­тень­ко гу­лял с от­цом в ле­сах вок­руг по­местья. Вес­сел улыб­нулся, ког­да вспом­нил, как спра­шивал от­ца о том или ином де­реве.

- Па­па, па­па! А что это за де­рево? - кри­чал он, под­бе­гая к пе­пель­но-се­рому строй­но­му ство­лу с вы­соко под­ня­той, круг­лой кро­ной и тол­сты­ми, ред­ки­ми вет­вя­ми.

- Это ясень, - улы­ба­ясь, от­ве­чал отец. - Из не­го де­ла­ют древ­ки для ко­пий и стре­лы, по­тому что у ясе­ня очень плот­ная дре­веси­на.

- А вот это? - Вес­сел под­бе­гал уже к дру­гому де­реву.

- Это сос­на. Из неё стро­ят до­ма и ко­раб­ли. Ког­да ты вы­рас­тешь, я возь­му те­бя с со­бой в ИннАдрил [16] ИннАдрил или Инн'А­ад'Ри­ель (го­род, сто­ящий на во­де (эльф.)) -- го­род эль­фов, зах­ва­чен­ный людь­ми во вре­мена ста­рой враж­ды. и по­кажу ста­рые эль­фий­ские ко­раб­ли, ко­торые бы­ли пос­тро­ены из со­сен, как вот эта, - отец пот­ре­пал его по го­лове. - Но толь­ко ес­ли бу­дешь хо­рошо се­бя вес­ти.

- Бу­ду! - с важ­ным ви­дом от­ве­чал маль­чик.

Вес­сел заг­рустил, вспом­нив об от­це.

"Я обя­затель­но уз­наю, что про­изош­ло в этой прок­ля­той До­лине Дра­конов!" - дал он се­бе обе­щание. - "Вы­учусь на ма­га и уз­наю. Обе­щаю!"

В та­ких не­весё­лых мыс­лях Вес­сел бес­печно ша­гал по уз­кой, за­рос­шей зе­лёной тра­вой, тро­пин­ке по­ка не нат­кнул­ся на че­лове­ка...

Встреч­ный был худ и одет в су­щие лох­мотья. Но глав­ной де­талью его гар­де­роба, ко­торая прив­лекла сра­зу вни­мание Вес­се­ла -- был длин­ный кин­жал, нап­равлен­ный ему в жи­вот.

- Один? - быс­тро спро­сил гра­битель.

- Один, - так­же быс­тро вы­палил пе­репу­ган­ный Вес­сел, не от­во­дя глаз от ос­трия кин­жа­ла.

- Ну и хо­рошо. Дёр­нешь­ся -- по­лучишь дыр­ку в жи­воте. По­нял?

- По­нял.

Раз­бой­ник су­нул два паль­ца в рот и про­тяж­но свис­тнул.

- Ни ша­гу! - на­пом­нил он Вес­се­лу.

Спус­тя па­ру ми­нут, на тро­пин­ку выш­ли ещё двое. Один -- ры­жево­лосый, во­ору­жён­ный ду­бин­кой, выг­ля­дел ни­чуть не луч­ше то­го гра­бите­ля, на ко­торо­го нат­кнул­ся Вес­сел. А вот вто­рой -- длин­но­воло­сый брю­нет, был одет го­раз­до луч­ше: зам­ше­вые шта­ны, чёр­ная шёл­ко­вая ру­баха, хо­рошие ко­жаные са­поги. Су­дя по до­рого­му ме­чу, ви­сев­ше­му на по­ясе, он яв­но был глав­ным в этой ком­па­нии.

- Вот, Бех­рам. Смот­ри, ка­кого фа­зан­чи­ка я пой­мал, - до­воль­но ос­кла­бив­шись, об­ра­тил­ся к не­му пер­вый раз­бой­ник. - То­па­ет по тро­пе, как лось. Я его ещё из­да­ли ус­лы­хал и под­сте­рёг.

- Ви­жу, Си­вый, ви­жу, - чер­но­воло­сый по­дошёл к за­мер­ше­му от ис­пу­га юно­ше. - Как те­бя зо­вут? - спро­сил он, смот­ря прис­таль­но в гла­за.

- Вес­сел.

- Вес­сел... Вес­сел... - раз­бой­ник през­ри­тель­но ус­мехнул­ся. - Что за имя та­кое ду­рац­кое, Вес­сел?

- Имя как имя, - бур­кнул юно­ша. - Ме­ня ус­тра­ива­ет.

- Ты да­вай не гру­би! - прик­рикнул сза­ди Си­вый и ле­гонь­ко ткнул Вес­се­ла кин­жа­лом в спи­ну.

- Ти­хо, ти­хо. Мы же не гру­би­яны! - улыб­нулся Бех­рам. - Мы же не оби­жа­ем на­ших гос­тей. Вер­но?

- Гы-гы! Вер­но! - зар­жал Си­вый, опус­тив кин­жал.

- Ме­ня зо­вут Бех­рам, - про­гово­рил гла­варь шай­ки. - С Си­вым ты уже поз­на­комил­ся. Ну а это... - он ука­зал на треть­его бан­ди­та. - Мы зо­вём его Ры­жий, так как он дав­но уже не пом­нит сво­его име­ни. Вер­но, Ры­жий?

- Вер­но, - ба­сови­то про­гудел раз­бой­ник.

- У ме­ня де­нег нет! - нах­му­рив­шись, ска­зал Вес­сел. - Так что по­живить­ся вам не­чем!

- А тут что? - Си­вый взял ко­шель, ви­сев­ший на по­ясе юно­ши.

"Сим­вол ог­ня!" - по­холо­дел Вес­сел. - Там не день­ги! - юно­ша рва­нул ко­шель из рук раз­бой­ни­ка и, вы­тащив по­сох, нап­ра­вил его на Си­вого. - Луч­ше не под­хо­ди!

- А ес­ли по­дой­ду? Забь­ёшь ме­ня сво­ей па­лоч­кой нас­мерть? - зар­жал тот, и вновь по­тянул­ся ру­кой к ко­шелю.

- Сам ви­новат, - про­цедил сквозь зу­бы Вес­сел. - Шас­са­ар­тут'хэр­ра!