Тимофей Печёрин - Грани

— Где живет маг Моркуш? — спросила Гала Бограда.

— Я же сказал — недалеко от города. Но все же на достаточном расстоянии, чтоб шум и суета ему не докучали.

— Я что-то уже не ощущаю ни шума, ни суеты, — ворчал Михай, — кто ему здесь помешает? Птички? Или цветочки? Или… ой, а это что такое?!

Гала и Боград оглянулись в направлении руки Михая и увидели стремительно приближающуюся к ним фигуру. Издали ее можно было спутать с человеком, что, однако, опровергло дальнейшее приближение. Ибо это, неизвестно откуда взявшееся существо обладало минимум одним свойством, людям не присущим. Оно не шло по земле, а скользило по воздуху на небольшой, но все же высоте.

— Это кто? Моркуш? — спросила робко Гала.

— Да какой, на хрен, Моркуш! — Боград вскинул лук и натянул тетиву, — похоже, мы дождались. Против нас послали Смертоносца.

— Кто послал? Мадракс? — Михай достал меч.

— Может и Мадракс. Я сам не знаю, кому они служат. Да что вы встали?! — вскричал вдруг странник, — не понимаете? Его не убить ни мечом, ни стрелой. Я лишь отвлекаю его, чтоб вы нашли мага? Идите в ту сторону, куда я рукой показываю…

Стрела свистнула, Смертоносец поднял руку с матово-черным лезвием и отбил ее. Подойдя к путникам совсем близко, он остановился, видимо был уверен, что им некуда бежать. Тогда Гала и рассмотрела его поближе. Почти как человек. Высокий, в темной кольчуге и черном балахоне. И лицо — ничего не выражающее, почти мертвое. Как у статуи.

Или как у господина Ругара. И тот же взгляд — завораживающий, парализующий волю. Не располагающий к себе, нет. Это там, в больнице показалось.

— Здравствуйте, господин Ругар, — произнесла Гала, — мы снова встретились. Говорят, вас не убить ни мечом, ни стрелой. А как насчет магии?

На ее ладони почти мгновенно вырос сгусток огня размером почти с голову. Привычное уже движение — и сгусток, разогнавшись налету, врезался Смертоносцу в грудь. Сноп искр во все стороны — и, отлетев на метр, тот рухнул на прямо на траву.

— Быстрее же, — Боград схватил Галу за руку и буквально потащил за собой. Михай бросился следом, — ты не убила его, только оглушила. Нужно скорее добраться до Моркуша.

— И что? — спросила Гала, запыхаясь, — он сможет убить Смертоносца?

— Я не припомню ни одного случая, когда Смертоносца кто-то убил. Чаще всего случалось наоборот, в лучшем случае от него удавалось удрать. Но рядом с Моркушем наши шансы возрастут.

— Слышь, Гала, — обратился к девушке Михай, — а тебе этот Смертоносец ничего не напоминает? Рожа чем-то знакомая.

— Напоминает, — ответила Гала, — господин Ругар, который нас одновременно в разных палатах допрашивал.

— Смертоносцы все на одно лицо, — сказал Боград, — но то, что они на другой грани встречаются, это впервые слышу.

Наконец путники добрались до жилища Моркуша. Это не был шалаш, как у некромантки Мары из Мертвого Леса, но и роскошным его назвать было трудно. Так, одноэтажный домик под соломенной крышей — из тех, которых полным-полно и в родной Галиной деревне. Сам маг, наголо выбритый человек неопределенного возраста, в просторной, но скромной одежде, сидел возле двери, скрестив ноги.

— Здравствуйте, — обратился к нему Боград, остановившись и немного отдышавшись, — извините, пожалуйста, но нам срочно требуется помощь.

— Неужели? — сказал маг после того, как поднял глаза на незваных гостей и с минуту рассматривал их, — кто вы и как посмели отвлекать меня от мудрых размышлений?

— За нами гонится Смертоносец, — выпалила Гала, — и скоро он будет здесь. Вы ведь не хотите себе такого гостя?

— Он придет сюда, но он придет не ко мне, — произнес маг равнодушно, — он придет к вам, ибо это вы обречены.

— Ах ты… — Михай выхватил меч. Моркуш даже не удостоил его взглядом. Тем временем, Смертоносец показался из-за ближайшего дерева и медленно, но неумолимо направился в сторону его дома.

— Вон он, смотрите! — закричала Гала, — нас же сейчас убьют, вы не понимаете?! Мы же не просто так! Мы заплатим.

— Никакие деньги не стоят тех истин, которые я не постигну, если вмешаюсь в ваши мелкие свары. Убирайтесь, или почувствуете на себе мой гнев.

— Никакие истины не стоят жизни! — выкрикнул Михай. Он принял на себя первый удар. Его меч со звоном столкнулся с черным клинком и отразил выпад. Затем к Смертоносцу подскочил Боград и вонзил ему кинжал в спину. Увы, с тем же успехом он мог ударить в стену. В руках странника остался обломок, а Смертоносец, размахнувшись, одним ударом руки отшвырнул его.

Боград упал прямо на Моркуша, и, когда оба поднялись на землю, в глазах мага уже не было того умиротворения, с которым он встретил путников. Только гнев. Тем временем, очередным выпадом черного клинка Смертоносец разрубил фамильный меч Михая и занес свое оружие, теперь уже не чтобы драться — чтобы убить. А несчастный вышибала и несостоявшийся герой уже успел попрощаться — и с жизнью, и с Вирленой, и с таверной в личном владении.

— Вы дождались моего гнева! — вскричал Моркуш. Поднявшийся порыв ветра смел и отбросил на расстояние трех метров и Бограда, и Михая, и Смертоносца. Но не Галу, которая вцепилась мертвой хваткой в руку мага.

— Бейте Смертоносца! — кричала она, — не нас. Это он — главная причина ваших помех. Убейте его — и возвращайтесь к своим мудрым размышлениям.

— Отцепись, мерзкая девчонка! — Моркуш пытался избавиться от Галы, но тщетно. Тогда он вскинул свободную руку и от нее до поднявшегося с земли Смертоносца протянулась длинная сверкающая молния. Минуту зловещее существо билось в конвульсиях, затем его голова с лицом господина Ругара буквально взорвалась. Без крови, просто лопнула как воздушный шарик. Балахон и кольчуга, оказавшиеся пустыми, с глухим стуком упали на землю.

Моркуш был искренне уверен, что, в случае уничтожения Смертоносца, его оставят в покое. И напрасно. Потому что не успел запах озона от молнии рассеяться среди других ароматов природы, а Гала Чагай уже недвусмысленно и прямо назвала основную цель своего визита.

— Девчонка, — бросил раздраженно маг. Прозвучало как оскорбление, — так ты еще и волшебница?

— Ведьма, — с гордостью ответила Гала. И, немного скромнее, — начинающая. Я слышала, вы один из величайших магов в мире…

— Только не надо лести. Лесть — орудие меньших дураков против больших. Ты же не считаешь, что я глупее тебя? Вот и отлично. Сам я не считаю себя кем-то великим — потому что знание не только дает ответы, но и порождает новые вопросы. Новые неопределенности. Так что у тебя по этой причине куда меньше проблем со знаниями чем у меня. А у тех двоих, скорее всего, вообще нет этих проблем.

«Те двое» (маг имел в виду Михая и Бограда) между тем затеяли перебранку, причем по совершенно пустячному с его точки зрения поводу. Дело в том, что оставшемуся без меча Михаю приглянулся черный клинок павшего Смертоносца. И он не преминул завладеть им, против чего отчаянно запротестовал странник.