Дмитрий Лепетов - Орг. Призыв аватара.

- А у тебя неплохо. Давай сегодня вечером завалимся ко мне, а то бедняга Крех, должно быть, меня потерял.

- А кто это, Крех?

- Мой домоправитель. Чертов толстяк сильно волнуется, когда я пропадаю на пару дней. Но у него есть одно достоинство: готовит просто восхитительно. Ты не против молочного поросенка с хреном? Держу пари, твой хозяин не кормит тебя деликатесами.

В животе у меня заурчало - растущий организм давно расправился с яблоком и требовал нормальной еды.

Мы спустились вниз, перекусили кашей с мясом и свежими овощами, и отправились на рынок. Как оказалось, у Гоггенфа были там свои дела.

На рынке я стал свидетелем интересной сценки. Дойдя до ювелирного ряда, мы остановились у самой роскошной лавки, и Гоггенф попросил меня подождать. Я увидел, как мой приятель зашел внутрь, подошел к прилавку и заговорил с продавцом. Тот вежливо поклонился и позвал кого-то из глубины. Вскоре на арену вышел важного вида гном и заговорил с Гоггенфом. Разговор постепенно накалялся, и было видно, что собеседники не находят согласия. В какой-то момент Гоги достал кошель из кармана, что-то вынул оттуда и положил на прилавок. Гном в лавке покачал головой. Выйдя из себя, Гоггенф стукнул кулаком по прилавку, отчего раздался мелодичный звон находящихся внутри украшений, а предмет, лежащий на прилавке, подскочил на несколько сантиметров. Гоги ухитрился поймать его налету, но я успел заметить, что это был здоровенный драгоценный камень темно-красного цвета.

- ... безбородый криворукий сын облезлого шакала и слепой лягушки, - услышал я окончание заковыристого ругательства Гоггенфа.

- Что, проблемы? - поинтересовался я.

- Хотел продать им камень, но они отказываются иметь со мной дело. Семейные проблемы, не обращай внимания.

- Слушай, Гоггенф, я сейчас иду на встречу с одним богатым купцом. Пойдем со мной, может быть он заинтересуется? - предложил я.

Гоги хмуро кивнул и мы перешли в ковровый ряд. Дойдя до лавки Бахира, я представил Гоггенфа и купца друг другу и оставил их наедине обсуждать дела. Мой ученик уже ждал, и мы обосновались в небольшом подсобном помещении для занятий.

Когда наш класс закончился, ко мне подошел взволнованный Бахир и сказал:

- Орг, как хорошо ты знаешь господина Гоггенфа?

- Мы просто приятели, уважаемый Бахир. Всё, что я знаю, - он студент магического факультета академии и классный парень. А что?

- Дело в том, что он отпрыск одного очень влиятельного семейства. У гномов нет единого правителя, есть совет кланов, на котором и решаются государственные вопросы. Клан, к которому, принадлежит твой приятель - вероятно, самый могущественный. У меня к тебе просьба, Орг.

- Конечно, уважаемый Бахир, говорите. - сказал я, переваривая только что полученную информацию.

- Когда твой друг захочет продать ещё один камень... Или несколько камней... Я буду очень благодарен, если ты вновь порекомендуешь меня. Гномы поддерживают монополию на торговлю драгоценными камнями, и можно получить отличную прибыль, если найти другой источник. Я готов платить тебе процент с каждого камня, полученного от Гоггенфа.

- В этом нет необходимости, почтенный Бахир. - ответил я, осознав, что дружбе с Гоги придёт конец, если я начну делать на ней деньги. - Вы оба мои друзья, и я с радостью помогу вам без всякой корысти. - Единственное, о чем я прошу, - это дать Гоггенфу справедливую цену, и я всегда буду вас рекомендовать.

Получив заверения купца, что цена будет заплачена справедливая, я задал ему ещё один вопрос:

- Дорогой Бахир, вы не просветите меня, почему гномы отказались купить этот камень у Гоггенфа? Это же в их интересах, для поддержания монополии.

- Понимаешь Орг, слышал я, что отец Гоггенфа не одобряет его учебу в академии. Он приехал учиться вопреки родительской воле, и тот запретил лавкам гномов иметь с ним дело. Отец надеется, что потратив все деньги, Гоггенф вернется домой.

....

Часов в семь вечера я стоял у внушительного особняка, где, судя по адресу, проживал Гоггенф. Ничего себе хоромы - это же целый дворец, подумал я. Поднявшись на крыльцо, я слегка вздохнул, почувствовав невольный пиетет перед богатством. Справившись с минутным волнением, я твердо постучал в дверь. Минуту спустя она открылась и явила моему взору лоснящегося, розовощекого толстяка-гнома.

- Заходите, заходите, дорогой гость. Вы, должно быть, уважаемый Орг? Очень рад вас видеть. Наконец-то к нам кто-то пришел. Как я рад! Меня зовут Крех, прошу пожаловать за мной.

Крех провел меня в гостиную, где всё сверкало позолотой - рукоятки кресел из темного дерева имели вставки из позолоченного металла, золотые светильники стояли на полу, а на стенах висели картины с величественными видами гор в золотых рамах. Даже ковер на полу отблескивал золотыми нитями там, где на него падал свет. Усадив меня в кресло, Крех позвал Гоггенфа и уплыл на кухню.

- Рад тебя видеть у себя, Орг, - раздался голос моего приятеля.

- Сиди, сиди, - остановил он мою попытку подняться навстречу. - Попробуй-ка лучше моего вина - ему больше сорока лет! Налив в два позолоченных бокала темной жидкости из графина, он провозгласил тост:

- Давай выпьем за наши мечты - сияющие и недоступные, как эти горы! - и указал на снежные пики на картинах.

Мы выпили. Ха, да это же коньяк! И весьма недурственный.

- Отличное вино, Гоггенф. И тост замечательный. Скажи, а о чем ты мечтаешь?

- Я мечтаю стать магом, Орг. Настоящим, каким был праотец гномов великий Гал, повелитель демонов. Легенда гласит, что в кристалле его кольца был заточен могучий демон, и Гал иногда выпускал его для выполнения трудных заданий. С тех пор многое изменилось в наших горах, гномы-маги превратились в купцов. Всё, что делают наши маги сегодня - используют свои способности для поиска больших драгоценных камней. Но это не для меня! - воскликнул он сверкнув глазами.

Мы помолчали. Неожиданно Гоггенф сказал:

- Прошу тебя, помоги мне, Орг. Я видел у тебя на столе допуск к магическим походам четвертого уровня. Возьми меня с собой!

Вот те бабушка, и Юрьев день. Приехали. Разыгрывать перед Гоги роль религиозного счетовода я не мог. Что же делать? Хоть бы я знал, что это за магические походы такие.

- Я не говорю 'нет', Гоггенф, и буду рад помочь тебе, если смогу. Но должен кое-что тебе объяснить...

Я не стал рассказывать Гоги, кто я и откуда. Мне пришлось объяснить ему три вещи: что я на самом деле интересуюсь магией и хочу её изучать; что экзамен я прошел случайно и сам был поражен результатом; и что мой интерес к магии должен остаться тайной для всех, кроме него. Дальше объяснял Гоггенф. Как оказалось, магические походы позволяли видеть тонкие миры напрямую, и свободно устанавливать котакты с их силами. Этот метод был намного эффективней изучения магических формул, или заклинаний, когда маг действовал словно с завязанными глазами, не осозновая и не видя тех сил, с которыми работает. Во время магических походов маг как бы выходил из своего тела и его нельзя было тревожить. В академии существовал специальный корпус, откуда и осуществлялись походы. Учеников всегда сопровождал опытный маг, и комната, где 'спали' тела учеников была под тщательной охраной и магическим наблюдением. В истории академии было несколько случаев, когда мощные существа магического мира 'захватывали' ученика, и он превращался в опасного одержимого. В этом заключался реальный риск походов, хотя обычно опытные маги-сопровождающие могли защитить новичков.