Елена Звездная - Тёмная Империя. Книга первая

Ой, - только и сказала я.

Хаос выразился гораздо более емко и в то же время подробно, - рассмеялся Юрао. - В результате разгорелся семейный скандал, итогом которого стало изгнание Тьмы.

Обратно в Бездну? - осторожно спросила я.

Нет, тогда еще Хаос надеялся, что супруга одумается, - вставил Наавир.

И потому Тьма была изгнана в человеческие государства, - пояснил Юрао. - Однако деятельная юная богиня вместо смирения и попыток вернуться к Хаосу, решила что хорошего, в смысле брака, понемножку, а вот храмы, поклонения, молитвы и толпы последователей ей понравились. В результате культ Тьмы начал стремительно набирать обороты. Империя Хешисаи, все королевства Дроу, и даже светлые эльфы - богиня не скупилась на обещания...

А еще там такое тело, - вновь вставил дракон.

И это тоже, - не стал отрицать Юр. - Однако, несмотря на сторонников и последователей, Тьма осознавала, что проигрывает Хаосу в силе, хитрости и умении плести интриги. Однако подлые и бесчестные интриги всегда являлись ключевым умением светлых эльфов...

А вот темные эльфы, в смысле дроу, всегда интригуют благородно и честно, - с самым искренним и невинным видом вставил Наавир.

Да, мы такие! - гордо подтвердил истинный дроу. - А еще милые и дружелюбные, не то что некоторые чешуйчатые с полным отсутствием манер.

О да, именно потому, что вы милые, благородные и честные, численность драконов сократилась втрое.

Вчетверо! - и с самой обаятельной улыбкой: - И только потому, что мы умные, честные и благородные.

Началось!

А вы подеритесь, - с плохо скрываемым раздражением, предложила я.

Полагаешь, это что-то изменит касательно нашего исторического прошлого? - поинтересовался Юрао.

Нет, но у меня настроение поднимется, - кровожадно оскалился Наавир.

Итак, Тьма начала интриговать, - вернула я обоих к теме разговора.

Партнеры молчали, гневно глядя друг на друга. Такое ощущение, что они поругались, пока меня не было.

Юр, Счастливчик, - позвала я.

Дракон тряхнул головой и повернулся ко мне, дроу тоже сделал вид, что ничего не было. Смотрелись они странно - Юр в черном, как и полагается Ночному Стражу, Наавир в зеленом, на фоне стеллажей из блестящего черного дерева было отчетливо видно, что оба недавно пользовались магией - легкие дымки нал обоими.

Наавир на меня зол, Дэй, - неожиданно сознался Юрао. - Нам еще ночью выдали информацию про приказ лорда Тьера не использовать на выездах проклятийников, но я решил, что со мной и Наавом тебе опасаться нечего. В итоге мы тебя подставили.

Юр, начнем с того, что я сама вас в лес потащила, - напомнила я.

Это была ловушка, Дэя, - перебил дракон. - Ловушка на талантливого проклятийника, способного разобраться в произошедшем. Нам подбросили обрывки улик и ты взяла след. Заметь, только ты в принципе догадалась, где следует искать. Про лес не подумал бы никто! Только проклятийник.

Я попыталась возразить, и тут перебил Юрао:

Мы подняли документацию, помнишь, ты удивилась, откуда в кондитерской Молоуина взялась трава Золотая розга. Темные маги ее не используют, заклинатели так же - чисто человеческая травка, основное назначение, которое отводить врагов от дома. Так вот, сходные заявления о краже трав, среди которой именно Золотая розга я обнаружил два, четыре, шесть, восемь, десять, двенадцать лет назад. - Партнер тяжело вздохнул. - С исчезновением гномов посложнее, мне не удалось проследить, однако два убийства были запротоколированы, так же как и остатки проклятий на местах.

Потрясенно смотрю на дроу. Грустно улыбнувшись, Юр подтвердил:

Это была ловушка, Дэй. Они ее повторяли снова, снова и снова, и не срабатывало. Пока не появились мы. Ты очень талантливый проклятийник, Дэй, вот ты и попалась.

Говоря откровенно - когда нечто подобное сказал Риан, я не поверила. Было бы сложно поверить, что все случившееся было чьим-то коварным замыслом. Мне казалось, что мы разгадали загадку, опередили преступный ум, нашли господина-ювелира Руко до того, как его тело досталось умертвиям, с другой стороны...

Мы должны были появиться там позже, - вдруг поняла я.

Похоже что так, - подтвердил Наавир. - Место преступления мы бы обнаружили, веди нас ты, но вероятнее всего к закату.

И они бы забрали ритуальный клинок, - вставил Юрао.

И скрыли бы очень и очень интригующую вещь - факт обратимости проклятия «Черная гниль», который лично у меня до сих пор в голове не укладывается. - и чуть мечтательно протянула:

Мне бы этого мага... хоть на несколько часов, или его записи, или дневник, я бы...

Стоп! - Наавир внезапно засверкал, что указывало на крайнюю степень нервозности - обычно он держал себя в руках. - Дэя, а ну- ка ответь папочке дракону на очень интригующий вопрос - если бы у тебя была возможность заполучить такое, на что бы ты пошла?

Вот умеет Счастливчик задавать наиболее сложные вопросы. Я задумалась, потом честно ответила:

Тема моей дипломной работы «Заклинания противодействия», Наавир. В будущем я собираюсь посвящать этому все свое свободное время, потому что именно противодействию проклятиям не посвящено ни единого мало-мальски значимого научного изыскания. Я лично столкнулась с тем, что значительно больше действуют те заклинания, формулу которых вывел сам магистр Тесме, а не те, что нам преподавались. Мы в академии изучаем проклятия, схему их наложения, классификацию, но, к сожалению, очень мало внимания уделяется нейтрализации проклятий, а по всем проклятиям выше девятого уровня нам сообщают одно - снять невозможно. И тут я вижу, что у мертвою гнома никаких, Наавир, совсем никаких последствий «Черной гнили». Это нонсенс! Это невероятно! И это восхитительно! Ты в курсе, что скаэны, и особенно жрецы Заклинатели, целые деревни уничтожали одним этим проклятием?!

Дэй, остынь, - внезапно строго потребовал Юрао.

Я не могу остыть, Юр, - нервно ответила я. - Катализатор и закрепитель проклятий, который использовали подчиненные той самой морской ведьмы, позволяет сделать смертельно опасным любое проклятие, даже проклятие первого уровня. Это невероятно, но факт. А теперь просто представь себе, что существует формула, способная любое проклятие снять. Простая ли, сложная ли, требующая ли энергетических затрат, но существует. Да я готова идти по следу этого мага годами, лишь бы отыскать возможность снять проклятие «Черная гниль» на третьи сутки от наложения. И это притом, что пороговым временем считаются двадцать часов, то есть менее суток.

Мои партнеры переглянулись и Наавир печально заключил:

А вот мы и выяснили, на что будут подсекать нашу рыбку.

Да, наживка уже проглочена, и они этим воспользуются, - добавил Юрао.

Обиженно откинулась на спинку стула, сложила руки на груди, мрачно посмотрела на обоих.