Елена Звездная - Тёмная Империя. Книга первая

Последнюю фразу господин Эллохар проорал. Испуганно сжавшись, я в ужасе смотрела на него, а лорд, склонившись надо мной так, что его нос практически касался моего, прорычал:

Слушай внимательно, девочка. Последний, ты поняла, последний раз я лояльно отнесусь к проявлению твоей наивной несознательности. Последний, прелесть моя! И сейчас ты задираешь свой гордый носик и идешь домой к госпоже Шилли. Прямиком и никуда не сворачивая! И там реветь в подушку и носа не высовывать! А утром, Найриша, ты возьмешь с собой одного из крупногабаритных братцев Шилли, отправишься в банк братьев Гримур, где на твое имя я сегодня открою счет. И только попробуй не взять деньги, я же тогда вернусь, Найришшшша... Я вернусь, прелесть моя. И ты сильно об этом пожалеешь! Теперь - вон отсюда!

Я не поняла, как оказалась за воротами имения лорда Экнеса. Казалось, только что я стояла в парке, боясь даже вздохнуть, но очень желая высказаться господину Эллохару по поводу денег, но вот дорога, палящее полуденное солнце, не замечающие меня прохожие. И как в бреду я добрела до дома госпожи Шилли, открыла ворота, Хурт бросился мне на встречу, оглушая радостным лаем, служанка Милли подбежала, взволнованно спрашивая о чем- то, она же и провела меня в комнату. А потом пришла госпожа Шилли и вот тогда я заплакала. От обиды, от несправедливости, от страха и от осознания, что я совершенно беззащитна даже перед теми, кому искренне стараюсь помочь.

Третье королевство. Сарда.

Даррэн Эллохар.

Некоторое время демон стоял, пытаясь сдержать ярость. И не мог совладать с собой. Что-то рвало все преграды, уничтожало самоконтроль. Он пытался, но отчетливо понимал, что сейчас начнет убивать. Хотелось крови!

- Подлость вашего уровня, лорд Экнес, порицается даже в Хаосе, - в голосе магистра Смерти прорывался рык демона.

Боевая трансформация началась хаотически. Гнев стремительно подавлял чувство осознанности, обоняние усиливалось. Кровь. Много крови. Воспоминание о широко распахнутых, блестящих от слез глазах человеческой целительницы... измененное сознание накрыло лавиной! И больше не было деревьев - теплые бьющиеся сердца птиц на них, не было земли, тягучие комья мяса ощущались под ней, где поселилось семейство кротов, не было лорда Экнеса - под ногами замирала от ужаса еда. Его еда. Кровь, приправленная страхом - изысканное лакомство для высшего демона.

Треск ткани стал тем толчком, который позволил взять гнев под контроль. Жесткий, немыслимо жесткий контроль. Волевое усилие, на грани боли и осознанности. И концентрация внимания - предельная, четкая, направленная.

В следующее мгновение лорд Даррэн Эллохар внимательно посмотрел на дерево. Оценил его мощный ствол, отполированную временем кору, ветвистую крону. Он снова видел дерево. Концентрировал взгляд на дереве, игнорируя иное зрение, продолжающее четко отслеживать каждый удар сердец прыгающих на ветках птиц. Дерево! Четко, осознанно, явственно. Затем магистр Смерти перевел взгляд на землю, заставил себя видеть зеленую траву, яркие весенние цветы, темную почву. И только после этого принц Хаоса взглянул на руку. Собственную правую руку. Огромную темно-серую конечность высшего демона, с черными острыми когтями, замершими вблизи горла лорда Экнеса.

- Разговора не выйдет, - глухо произнес магистр Смерти, отрешенно осознавая, что впервые в жизни утратил контроль над собственной сущностью, - а значит, мы с вами прогуляемся, драгоценный. Надеюсь, вы не откажетесь от прогулки... в Ад.

Вспыхнуло синее пламя.

Когда в ложе Принца Хаоса появился он сам и дразнящий запахом смертельного страха человек, демоны отреагировали сдержанно.

Любой был предельно сдержан в обществе сильнейших демонов Ада. И даже Арвиэль удержал рвущееся с языка «Это и есть Найри?» и счел благоразумным язвить в иное время и когда внук будет спокойнее. Гораздо спокойнее, потому как повелитель Хаоса отчетливо видел проступающую ауру боевой трансформации, едва удерживаемую титаническими усилиями Даррэна.

И на чем мы остановились? - вскинув голову, осведомился магистр Смерти.

Спор между кланом Кахрэ и родом Алдогай, - очень тихо и предельно спокойно произнес властитель Ада.

Эллохар опустил взгляд на свиток, заполненный его же рукой в начале заседания - и не сумел прочесть ни символа. Гнев затуман и вал разум.

Рэн, - голос повелителя звучал успокаивающе, - возможно ты позволишь мне убить это отродье?

Нет! - ответ прозвучал резко, перекрыв рев пламени под потолком. - Нельзя. Я сам. Позже. Сам. Причина спора?

СеХарэль, по праву главы клана Хедуши находящегося по правую руку от повелителя Ада, молча вычертил когтем «Он - смерть». Арвиэль лишь мазнул взглядом по сообщению крылатого демона, но при этом заметил и иные, обращенные на него взгляды. Молящие о пощаде. «Чувствуют, - с раздражением подумал он, - инстинкт самосохранения в демонах силен, а вот вампиры и пожиратели еще не видят, а в Хаосе выживает осторожнейший».

Рэн, - Арвиэль взглянул в пылающие огнем глаза наследника, - это местный конфликт, не заслуживающий твоего внимания. А вот прорыв порождений Бездны в ДарХайше...

И осекся под насмешливым взглядом внука. Магистр Смерти криво усмехнулся и прямо спросил:

Считаешь меня опасным? Повелитель Ада улыбнулся и произнес:

Не я.

Эллохар понимающе кивнул. Поднялся, и не взглянув на сжавшегося лорда Экнеса, шагнул в грани. Бело-серое марево обступило со всех сторон, лишая мир красок, запахов, звуков, направлений, где можно было легко шагать вертикально вверх и бродить вниз головой, где встретить подобного тебе было редкостью. Мир его одиночества.

Рэн, - голос появившегося Арвиэля прозвучал приглушенно. Грани гасили звуки.

Принц Хаоса не обернулся. Медленно поднялся вверх, без усилия шагая по отвесной призрачной скале, а поднявшись, устало опустился на серый туман. Властитель Хаоса так же неспешно подошел, но остался стоять, встревожено глядя на внука.

Есть причины тревожиться за Риш? - тихо спросил он.

Нет, дед, наша темная ведьмочка в безопасности, - усмехнулся Рэн, - к тому же ты знаешь ее мужа и сыновей.

Нахал, оболтусы, - кратко охарактеризовал Арвиэль.

-Ты сам потребовал от Риш не трепать нервы достойному вампиру, а правнуков балуешь до сих пор, - ответил Даррэн.

Мне можно, я дед, - парировал властитель Хаоса, - а воспитание обязанность родителей.

Эллохар лишь улыбнулся.

С Дэей что? - продолжил осторожный допрос повелитель Ада. Улыбка с лица магистр исчезла.

И кто рискнул? - нахмурился Арвиэль.

Некоторое время Эллохар молча вглядывался в серую пелену Граней, затем ответил:

Идущие путем Ненависти.