Артём Свечников - Песочница. Дилогия

Следом за эльфом пинками и тычками стали спускать и упирающего Артура.

— Сейчас скинем с лестницы как этого «петуха мороженного»!! — наконец не выдержала Кэрна, показав на вонзившуюся головой в землю ледяную статую шамана, которую просто скинули с площадки. — И не зыркай на меня так! Заденет тебя зачарованной стрелой этого ЛысогоСнайпера, и что нам прикажешь делать дальше? Смотреть, как этот Айболит ушастый над тобой эксперименты ставит? Живо спускайся вниз!!

Прислонившись спиной к частоколу, Артур с грустью наблюдал за нескончаемым ливнем из стрел и арбалетных болтов, которые были выпущены в защитников города. Почти каждую минуту раздавался вскрик кого-то из лучников на стене и почти тут же, с деревянных мостков падало чьё-то тело.

— Этак, они сейчас всех наших лучников перестреляют, — буркнул стоявший рядом с Артуром рыжебородый гном. — А ты ещё спускаться не хотел, парень.

— Я же в подобном бою первый раз участвую, — пришлось признать Артуру. — Даже и не думал, что возможен настолько плотный «огонь» из обычных луков и арбалетов. В исторических фильмах всё выглядело по другому.

— Так то в фильмах и в реальности, командир, — хмыкнул рыжий хаджит. — А тут игра. Взять бы хотя бы твою девчонку. Она же из арбалета, как из пулемёта шпарит. Зря ты её отослал в джунгли, её бы талант сейчас бы нам очень пригодился.

— Может и зря, а может и нет, — пожал плечами Артур, явно не желая говорить о Катрине. — Что там с их тараном?

— Анжелика! — тут же крикнул гном. — Что с тараном?

— Подожгли! — крикнула в ответ тауренша с командной площадки.

— Неправильно как-то, — облегчённо выдохнул Артур, услышав новость о горящем таране. — Женщины сражаются, а мы под стеной сидим. Может, всё же попытаемся Кэрну спустить вниз? Она же тоже не владеет ни луком, ни магией.

— Угу, — скептически угукнул гном, показушно хватаясь за поясницу. — Только теперь делай это ты. С меня хватило и прошлого раза.

В этот момент раздался душераздирающий крик кого-то из раненных.

— А что этот мясник хотел от Ванессы? — решил поинтересоваться рыжий хаджит, кивнув на пробегающего вдали эльфа — врачевателя.

— Без понятия, — признался Артур. — В реале, он пишет докторскую, про хирургию в полевых условиях. Так что в этой игре ему интересны все раны, которые только могут получить в бою игроки или нпс. От меня он хочет добиться понимания того, как адреналин влияет на выносливость человека. А вот что он хотел от прикованной к инвалидному креслу девушки, — я даже не берусь гадать. Заревновал?

— Ревновать к этому? — искренне удивился кошак. — Да у него взгляд, словно ты препарируемая жаба. Нафига ты его в своей гильдии только держишь, командир?

— Без понятия, — признался Артур и, улыбнувшись, подмигнул хаджиту, который всего лишь пару дней назад угрожал ему в джунглях не то рабством, не то расправой. — Вдруг пригодиться.

Судя по открывшемуся рту рыжего прохвоста, тот хотел высказать всё, что он думает о «запасливости» Артура, но его перебил могучий рёв, раздавшийся над осаждённым городом.

— Артур!!! — раздался встревоженный возглас рогатой воительницы. — Поднимайся немедленно!

— Не пригибайся, — пробасила поднявшемуся Артуру воительница, который пригнулся в ожидании пролетающих над головой стрел, — им сейчас не до нас. Подойди и скажи что это такое, и что нам делать?

Распрямившись, парень первым делом оглядел командную площадку, практически всю истыканную стрелами. Среди них Артур нашёл и искомое, — зачарованные стрелы из синего металла и переливающиеся в солнечных лучах всеми цветами радуги. Одна из таких стрел застряла в наплечнике рогатой воительницы, что и объясняло прыгающего вокруг неё рыжебородого гнома. Как не странно, но все маги, которые остались на площадке, а так же воргенша Фрида, по-прежнему делающая зарисовки в своём блокноте абсолютно ничего не замечая вокруг себя, были «живы и здоровы». Складывалось такое ощущение, что лучники из стана противника ставили своей задачей попасть в деревянную постройку, а не в тех, кто находился на ней.

Отложив в уме вопрос о том, как Кэрне и «художнице» удавалось уворачиваться от стрел, не владея при этом никакой магией в этой игре, Артур подошёл к самому краю площадки и взглянул на поле боя.

За стеной царило полное безумие, которое грозило перерасти в самую настоящую панику. Впрочем, это была проблема не Артура, а «командиров» наступающей армии.

Как и предполагалось, основные силы наступающих двигались по единственной не разрушенной дамбе и вдоль неё. Каким-то чудом «Серебреным Стрелам» удалось протащить по узкой насыпи самый настоящий средневековый таран для «выбивания» городских ворот, а вырытая поперёк дамбы «охотничья яма» была закрыта точно такими же переносными мостками, какие изготовили по приказу Артура. «Они знали их размер и необходимую форму», пронеслось в голове у парня. «А ещё, они изготовили слишком „узкий“ таран, словно уже заранее измерили всю ширину оставленной дамбы. А ведь я специально дал приказ сузить эту „дорогу“ и перекопать её. Конечно, рептилоиды всем городом на этой „стройке века“ кирками махали, да ещё и наёмные бригады привлекались, но всё же, только несколько человек знало о всех „хитростях“ оставленной дороги».

У самых городских ворот догорал остов того самого «узкого» тарана, а земля, вокруг него, была усыпана трупами игроков в железных масках.

— Гильдия «Стальная маска», — решила пояснить Ванесса, по-прежнему восседая в своём кресле, словно королева, — похоже, именно они отвечали за взятие городских ворот.

— Элита альянса «Серебреные Стрелы»? — задал вопрос парень, разглядывая странные стальные маски. — Кажется, в реальности существует аналог точно таких же масок, и он прекрасно защищает лицо от пуль. В общем, человек смастеривший их, явно разбирается в военном деле.

— К сожалению, это сейчас, они стали элитой, — презрительно скривилась девушка. — При мне, они были обычной гильдией, и штурм городских ворот я бы точно им не доверила. Кроме того, мне куда интересней послушать ваши пояснения о той твари, которая сейчас кружит в небе, а не о лицевых масках от пуль.

В затянутом дымом небе парил самый настоящий дракон. Именно он и вызвал в рядах наступающих панику. Оставив в покое защитников осаждённого города, лучники «Стрел» непрестанно стреляли по этой твари. Судя по всему, некоторые из нападавших, даже пытались докинуть до дракона копьё или дротик. А в самом центре нескончаемой лавины наступающих полыхало пламя, пожирающее останки тех, кому не повезло попасть под драконий плевок.

Вот парящий в небе дракон вновь издал рёв, и из его пасти вылетела огромная огненная «дождевая капля». Хотя у Артура создалось впечатление, что этот мифический зверь просто харкнул на головы надоевших букашек. Огненный плевок угодил прямиком в ещё один таран, который волок по насыпи огромный носорог, закованный в стальную броню. Взревев от боли, объятый пламенем зверь вырвал оглобли, с помощью которых он и волок этот таран, и помчался поперёк рядов атакующей армии, сминая всех, кто попадался у него на пути.