Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана

Не переставая рубить нападавших ниндзя в капусту, в самом прямом смысле этого слова, Влад краем глаза успел заметить, как, прочертив в воздухе малиновую дугу, Алый Дракон коснулся спины Дэльфи, тут же мгновенно вспух алым колпаком защитного поля, и принцесса исчезла. В тот же миг словно бы раскрылись невидимые двери, и на площадь, как показалось Владу прямо из стены, словно призраки, высыпала толпа девушек, в такой же точно форме как и у Дэльфи, но только алого цвета. На бегу выхватывая из-за спины мечи они с ходу врубились в бой, умело рассекли нападавших на отдельные группки и быстро их уничтожили. Люди на стене попытались было спрыгнуть назад, но метательные ножи тихо прошелестели для них погребальную песню.

Разобравшись с ниндзя, девушки окружили его плотным кольцом, но убирать мечи в ножны не спешили. Скиталец, чтобы зря не провоцировать этих амазонок, вонзил Скелос в пол, и с интересом их разглядывал: все молоденькие, не старше Дэльфи, разгорячённые боем, они были просто прекрасны. Ну вылитые амазонки, вот только, как успел заметить Влад, в отличие от земных амазонок*, у этих обе груди были на месте. И это уже радовало. К нему подошла одна из девушек, на ходу убирая мечи в ножны. Скиталец с удивлением узнал в ней одну из наездниц разбудивших его сегодня утром.

— Капитан Алой Сотни Низза, — представилась она, — я благодарю тебя, незнакомец, за помощь Принцессе. Кто ты?

— Полковник Влад, по прозвищу Скиталец. Можно так и так.

Девушка вытянулась по стойке смирно и, щёлкнув каблуками высоких сапог, отдала ему честь — резко прижав ладонь откинутой в сторону правой руки к сердцу, и склонив голову, а затем вновь расслабилась. Но на окружавших их амазонок это никак не отразилось — они по-прежнему держали в руках мечи, небрежно уперев их в каменные плиты и стоя, как могло бы показаться стороннему наблюдателю, в небрежной, расслабленной позе. Но Скиталец ни на миг не усомнился — перед ним, несморя на свой юный возраст — стояли настоящие профи. Профессионалы, которые могли мгновенно перейти из казалось бы расслабленной позы отдыха к активным боевым действиям. И ему совершенно не хотелось бы скрестить с ними клинки. Даже имея в руках Скелос. Ещё бабушка надвое гадала, кто из них вышел бы победителем из этой схватки…, даром, что ли, на рукоятях мечей девчонок скромно мерцает перламутром Цветок Чертополоха?

— Полковник, что вы кинули Дэльфи и где она сейчас?

Влад развёл руками:

— Где сейчас принцесса не знаю, сам бы хотел узнать. А кинул я ей Двойного Алого Дракона.

— Алого Дракона!? — глаза девушки удивлённо расширились, её взгляд метнулся на валун посреди храма, потом на меч, мягко покачивающийся у его правой руки, на его босые ноги и тут же девушка склонилась перед ним в глубоком реверансе.

— Простите меня, ваше высочество…

— Да бросьте, капитан. Встаньте. В данный момент вы на службе, какие тут могут быть, к бесу, реверансы, если вы в форме? Да и какой я принц? Так, бродяга по жизни, и по призванию. И скажите этим прелестным амазонкам, что бы тоже выпрямились. Реверанс и форма — две абсолютно не совместимые вещи. Вам так не кажется, капитан?

Низза удивлённо глянула на него, тактично промолчала и приняла прежнюю позу, сделав знак своим подчинённым. Девушки тоже выпрямились, а их мечи, с тихим шорохом, наконец-то вернулись в ножны. Теперь Влада окружало кольцо горящих любопытством девичьих глаз.

— Капитан, это не с вами я утром встретился на берегу? — лукаво спросил Скиталец.

— Со мной, но… ваше высочество, вы же сказали что не знаете кто такой Скелос?

— Утром не знал, а вот час назад узнал. Забрёл нечаянно сюда, увидел меч. Ну сама подумай, какой нормальный мужик откажется от такой игрушки? Тем более что в моём мире мало кто понимает толк в мечах, я уж не говорю о том, что и драться-то на мечах почти никто не умеет.

— Понимаю, ваше высочество…

Скиталец грустно посмотрел на трупы, валяющиеся вокруг и тяжело вздохнул — опять тоже самое, господа… Уловив о чём он подумал, Низза легонько коснулась рукой его плеча:

— Я понимаю ваши чувства, полковник, но увы — единственый закон Алой Сотни гласит: любая попытка, повторяю, всего лишь попытка, нападения на Эльфийскую Принцессу, носительницу Древней Крови, карается немедленной смертью на месте, без суда и следствия. И никто нам не указ — Алая Сотня стоит выше закона. Мы подчиняемся только Скелосу. И никаких пленных полковник, всё просто и ясно. Если честно, то мы, скорее, охраняем Дэльфи, а не Скелос. Он вполне в состоянии сам за себя постоять. А вот принцессу, в последние несколько седмиц, без охраны нельзя выпускать одну. Вся эта толпа мокрогубых сопляков словно с ума сошла…, пораспустили слюни, словно сексуально озабоченный Тунк.* Извините, полковник, но надо прибрать тут… — она сделала непонятный жест рукой и прямо из стены высыпала толпа смешных, маленьких уродцев. В общем — вылитые Чебурашки, только уши поменьше, да ростом повыше. Они принялись деловито убирать трупы и кровь.

— Присядем, ваше высочество?

— Низза, давай на ты. Не люблю я этого "вы», особенно от такой девушки… Кстати, меня зовут Влад.

— Ну ты посмотри, а? — раздался ворчливый голос Скелоса…, - не успел появиться, как уже девушек охмуряет. Весь в папу пошёл, да и мамина кровь чувствуется сразу. Но тут к ним подошёл вождь местных ирокезов и стал что-то гневно говорить Низзе.

— Влад, он спрашивает, зачем ты убил его воинов? Он говорит, что Принцесса обещала, что его воины останутся живы. Это же просто такая традиция…

— Да живы они, живы. Минут через десять проснутся. Не знаю, правда, сколько это будет в вашем мире…

— Столько же и будет, — девушка перевела его ответ, и предводитель торопливо подбежал к своим поверженным воинам, приложил ухо к груди одного, второго, вскочил и разразился речью.

— Он благодарит тебя, о Великий Воин, за то, что ты пощадил его недостойных слуг. Теперь он лично убедился в том, что ты имеешь полное право на владение Скелосом. Отныне все они твои самые верные и надёжные слуги. Ты не улыбайся, подобная клятва от этих, очень много значит. Сам потом убедишься. И ещё… ты что, на самом деле дрался с ними голыми руками? Против мечей и стрел?

— Ну не со Скелосом же наперевес воевать с этими детьми природы, Низза? Я детей, обычно, не обижаю. А они, по большому счёту, те же дети, Дети Природы. Амазонки теперь уже откровенно — восхищённо уставились на него.

— Девчонки, ну самые настоящие девчонки, — подумал Скиталец, а в слух сказал:

— Насколько я понял, Алая Сотня — самое элитное подразделение, так?

— Да, полковник.

— Ну так вот, а я — полковник и командир такого же элитного подразделения, вот только не здесь, а сам теперь не знаю где… Правда в моём отряде была лишь одна девушка.