Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана

— Интересно, а зачем я вам всем понадобился? Что это за суета вокруг моей скромной персоны? Мне, конечно, Принцесса безумно нравится, и ради неё я порву глотку кому угодно, но подобное внимание ко мне потихоньку начинает меня конкретно раздражать…

Они помолчали.

— И как только король Артур смог найти Землю? — тихо поинтересовалась принцесса.

— Ты про моего дядьку?

— Да, про предыдущего короля эльфов Артура. Судя по всему, он тебе не дядя, а отец. Иначе бы ты никогда не смог извлечь Скелос из его каменного плена. И ты — Принц Эльфов и по рождению, и по крови. Но где, объясни мне Единый, король Артур нашёл эльфийку с Древней Кровью?

— Извините, принцесса, — вновь заговорил Скелос, — но матерью принца совсем не обязательно должна быть эльфийка с Древней Кровью.

— А кто же ещё?

— А ты подумай, может догадаешься? На меня не дави — не скажу, я и так сболтнул лишнее.

— Да ну вас, — не поверил Скиталец.

— Не да ну вас, а вон, факт покачивается у твоего колена, — она потянулась так, что ткань мундира, туго обжав тело принцессы, чётко обрисовала её грудь. Принцесса перехватила его взгляд, и, упреждая его вопрос, с улыбкой ответила:

— По меркам людей мне пятнадцать лет, а по меркам эльфов…, ну не всё ли равно тебе? Я ведь девушка… и вообще, — она потупилась глядя на Скелос, — ты мне тоже понравился…

— А ты всегда ходишь в брюках? — неожиданно спросил Скиталец.

Девушка в ответ звонко рассмеялась.

— Нет конечно, только на дежурстве. А так предпочитаю платья и юбки. И чем короче подол, тем лучше, да и ткань люблю попрозрачнее. Зачем прятать ножки, если они красивые? Я и своё свадебное платье укорочу по самое немогу… — мечтательно произнесла принцесса.

Скелос только хмыкнул в ответ на это.

— Это точно, твоё высочество, вскорости сам убедишься. С одной стороны я завидую тебе, а с другой…, нет уж, лучше быть Мечом — Богом и торчать в этом проклятом камне, чем жить среди сотни таких девчонок…

— Не обращай на него внимания, это он так ворчит, для приличия. Идём, я тебя лучше познакомлю с пророчеством норны Вал`лы, пока ещё не поздно. Принцесса подвела Влада к центральному камню и, с обратной стороны, указала ему на вырубленные в камне знаки.

— Это Древние Эльфийские Руны. Сейчас я тебе переведу их. Правда на первых двух строчках лежит заклятие невидимости такой силы, что даже я до сих пор не смогла распутать вязь заклинания. Ну а дальше так: «…бог в руку, не рождённому под этим солнцем…, нашедшему Перстнь Силы…, Всесокрушающий Меч в руке Алого Короля, который поможет ему отстоять Любовь и Сердце зеленоглазой воительницы…, дочери одного из двух, чьё имя запрещено произносить в слух…, и, если та станет его женой, то от этого союза может родиться новый Алый Бог Равновесия…, с рождением которого в мир смогут вернуться изгнанные Боги Любви… — м-м-м — тут непонятно…, зеленоглазая воительница, носительница Древней Крови Магов, чей полный титул длиннее этого пророчества…»

— Кажется так. Эти древние руны тяжело читать, смысл иногда ускользает.

— Слушай, принцесса, а каков твой полный титул? — спросил Скиталец, — ты ведь так им мне и не представилась. Он внезапно догадался, о какой зеленоглазой воительнице идёт речь в этом пророчестве.

— Ой, — засмеялась Дэльфи, — да уж подлиннее этого пророчества… — и осеклась, широко раскрыв и без того огромные зелёные глаза, — на лице девушки застыло недоверие, — … нет… не может быть…

— Ну почему же, ваше высочество? — спокойно ответил Скелос.

— Князь, — обратился он к Скитальцу, — обычно титул особ королевской крови провозглашает герольд. Но, учитывая сложившиеся обстоятельства, Дэльфи, ты позволишь мне быть твоим герольдом? — и не дожидаясь её согласия, произнёс:

— Великая Княжна Энирская, княжна Винглафская, Ирская, герцогиня Скелосская, Андзорская, Виндорфская, графиня Ди, графиня Соле, графиня Ори, баронесса Регулская, Хиумская, Эриадорская. Кавалер высшего ордена королевства эльфов Двойной Дракон с бриллиантовыми подвесками и мечами, обладательница знака Алмазный Меч, кавалер орденов: Алая Звезда, Двойной Меч с цепями, Знак Верности, Звезда Красоты, носительница Древнего Родового Знака Древней Крови, Боевой Магистр Ордена Алой Магии, обладательница высшей магической награды — Кубок Мудрости, единственная обладательница Кубка Алого Пламени, полковник Алой Сотни Охраны Скелоса, наследная принцесса крови — Дэльфиоретта Эльфийская!

— Н…да…, это звучит и, честно говоря, вызывает уважение.

— Ну, что ты стоишь? Олух! Проси у неё руку и сердце. Ты же давно в неё влюбился! Как это у вас говорят — по уши! Учти, если она сейчас тебе откажет, то ты не сможешь меня окончательно освободить. Мне придётся вновь вернуться в этот чёртов камень, но тогда я и тебя прихвачу с собой. Превращу в кинжал и будем торчать рядышком в течение следующих трёх тысяч лет. Узнаешь тогда, каково это… Смелей, полковник!

Не давая себе отчёта, но и не жалея ни о чём, Скиталец опустился перед принцессой на одно колено, взял руки девушки в свои, и, глядя на неё снизу вверх, тихо произнёс:

— Принцесса, Дэльфи…, выходи за меня замуж… — заметил как вспыхнули ярким румянцем щёки девушки, и добавил, — ты ведь тоже догадалась, что это про нас? Согласна?

— Да… — смущённо ответила девушка, пылая как мак. В наступившей тишине неожиданно раздался тихий звон, потом размеренное, негромкое тиканье, словно бы заработали старые ходики. Поднявшись на ноги Скиталец удивлённо взглянул на часы: те ожили, но секундная стрелка почему-то двигалась в обратную сторону.

— Это Часы Исиды… Неумолимые и неподкупные часы Пророчества… И они начали свой отсчёт…

— А почему такой странный циферблат?

— На этой планете в сутках тридцать часов, поэтому. Часы отсчитывают оставшееся нам с тобой время. Если в течении ближайших десяти дней я не стану твоей женой, то Скелос вновь вернётся в гранит, а ты к себе на Землю. И вновь проклятье Геры восторжествует на следующие три тысячи лет…

— Ну уж дудки! — он крепко прижал девушку к себе, — потерять тебя едва найдя… успеем!

Скиталец хотел было поцеловать свою принцессу, девушка уже привстала на цыпочки, потянувшись к нему и закидывая руки ему на шею, но тут Влад краем глаза заметил шевеление на стене храма, тихий, едва слышный ухом скрип изгибаемого лука и, не раздумывая, прижал девушку к себе, и резко ушёл с линии стрельбы вниз и в сторону, перекатился назад, сбивая с толку стрелка и замер, закрывая своим телом принцессу. Над их головами свистнула стрела, высекла сноп искр из камня, и с гудением отрекошетировала вверх. Торопливо сорвав одну из звёздочек, украшавших перевязь с мечами принцессы, Скиталец привстал на одно колено и, почти не целясь, метнул звёздочку. Басовито гудя, словно сюрикен, та серебряной молнией мелькнула в воздухе и вонзилась в переносицу стрелявшему. Не успев вторично натянуть лук тот замер, и молча рухнул головой вниз со стены храма.