Марсель Хужаев - Волшебная книга

Вилия рассмеялась:

- Это моя любимая музыкальная шкатулка, которую мне когда – то подарила моя мама. Когда тебе будет тоскливо, то стоит только взглянуть на цветок и взять его в руки, как ты сразу вспомнишь обо мне.

Рей надел талисман.

- Пора. Мне очень тяжело расставаться с тобой, но надеюсь, это

ненадолго.

Подозвав коня, Рей быстро вскочил в седло, и помчался в сторону странного леса.

Глава 39

И вот уже лес встал прямо перед ним.

Недолго думая, Рей медленно пересек невидимую границу, разделяющую два королевства. И вдруг ощутил, как некая сила внезапно перенесла его вместе с лошадью вглубь леса.

Соскочив с коня, и взяв его под уздцы, Рей медленно пошел дальше, пытаясь отыскать хоть какую бы то ни было тропинку, ведущую к хозяевам этого места.

Долго он блуждал так. Лес, между тем, становился все гуще и темнее, идти становилось все трудней.

То тут, то там среди листвы Рей стал замечать горящие желто – зеленые глаза непонятных существ. Было странно, но в лесу стояла мертвая тишина. Не было слышно ни пения птиц, ни какого либо другого звука, что обычно издают живые существа.

Несколько раз Рей пытался кричать, думая, что его крик услышит хоть кто – нибудь. Но все было тщетно. Лес словно вымер. Единственное, что Рей ощущал, так это то, что за ним все время кто – то наблюдает, но себя показать не решается. А между тем, в лесу становилось все темнее и темнее.

И вдруг вдалеке показался какой – то огонек. Рей внимательно присмотрелся: возле огонька стало заметно кое, – какое движение. Он прибавил ход, стараясь побыстрее добраться до этого места. Конь едва поспевал за ним, с трудом пробираясь сквозь лесные дебри.

Огонек стал виднеться совсем близко, как вдруг на Рея и его лошадь упало что – то сверху, придавив обоих к земле. У Рея от неожиданности перехватило дыхание. Он хотел сбросить это непонятное нечто с себя, но у него ничего не получилось. Через некоторое время он вдруг понял, что находится в ловушке, сплетенной из толстой грубой веревки. Он совсем не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.

- Господин! - услышал он испуганный голос своей лошади. - Нам что, пришел конец? Неужели нас съедят, как безмозглых барашков?! У меня уже все копыта затекли!!

- Слушай, конь! Может, ты перестанешь болтать? - лопнуло терпение у Рея. – Тсс! Мне кажется, я что – то слышу…

И действительно: через некоторое время к попавшим в ловушку подбежали несколько существ. Рею трудно было рассмотреть их, - стало совсем темно. Но по поведению прибывших он понял, что те хорошо ориентируются в темноте.

- Хватай их, ребята! - прохрипел противный голос. - Хороший улов, хозяин будет доволен.

- Какие они жирненькие! Для всех хватит, - пропел другой голос, еще противнее первого.

- Господа незнакомцы! - подал голос конь Рея. - Не соизволите ли вы выпустить меня из этих проклятых веревок?.. Я обещаю, что буду следовать за вами, куда вы ни прикажете.

- Зеленый, что он там болтает? - прохрипел все тот же противный голос. - Обычно у нас еда не разговаривает.

Вся группа захохотала.

- Еда? Какая еда?! – все не умолкал конь. - Я что - еда?!!

- Зеленый, он мне надоел, - прохрипел голос. - Заткни ему пасть!

- Молчу – молчу! – с перепугу заорал конь.

Рей же сразу понял, что разговаривать с этими существами бесполезно, и решил подождать. Рукой он кое – как нащупал меч.

«Так просто я вам не сдамся!» - решил он.

И тут же заметил отблески огня на деревьях. Становилось все светлее и светлее.

«По – моему, путешествие закончилось. Похоже, мы прибыли», - подумал Рей.

И точно. Едва поняв это, Рей ощутил, что его бросили на землю.

- Что так долго? - услышал Рей грубый голос. - Заждались уже вас…

- Ноша оказалась не из легких – еле донесли. Побыстрее раздуйте огонь!

- А ну, покажи – ка улов! - все тот же грубый голос был нетерпелив.

Рей почувствовал, как веревки, которые опутывали его, вдруг ослабли, и мгновенно вскочил на ноги.

Бегло осмотревшись, Рей понял, что находится в логове эльфов – изгоев. Зеленые морщинистые лица, длинные скрюченные носы, злые глаза, удлиненные уши, оборванная одежда.

Наш герой понял, что с ними нужно разговаривать только с позиции силы.

Несмотря на то, что руки сильно затекли от веревок, он легко выхватил меч и, встав в боевую позицию, спокойно промолвил:

- Ну, так кто хочет полакомиться первым?

Существа повскакивали со своих мест; было видно, что их застали врасплох.

Но тут Рей услышал за своей спиной женский голос:

- Вы что, совсем одичали? Это так вас учили встречать гостей?

Рей оглянулся, и увидел подходящую к ним девушку.

- Извини, незнакомец! Мы давно не общались с жителями Королевства Араона.

- Араон мертв, неужели вы ничего не знаете? – Рей был очень удивлен такой неосведомленности.

- Так это правда? – девушка подошла к костру, и помешала палкой угли. - Мне очень жаль. Хороший был король… Вот только к нам отнесся неуважительно. Но мне действительно жаль.

Рей внимательно следил за девушкой.

- Значит, мы свободны?

- Ты – да. А про лошадь я ничего не говорила.

- Боюсь, первому, кто приблизится к моему коню, придется иметь дело со мной! - Рей подошел к лошади.

Существа загалдели. Но девушка резким окриком прервала шум.

- Ты очень смелый, незнакомец. И мне кажется, ты попал к нам не случайно… Что привело тебя в наш лес?

В это время в лесу послышался шум; он приближался к тому месту, где находился Рей.

- Госпожа! Похоже, ваш отец возвращается.

Рей молча, наблюдал. И вот лес расступился, и оттуда стали выбегать существа, верхом на каких – то деревянных корягах, которые были запряжены, словно лошади. Рей про себя рассмеялся такой клоунаде:

«Вот это лошади! Ничего потешнее с детства не видал!»

Но тут ход его мыслей был прерван девушкой:

- Если бы тебя сейчас услышал отец, разорвал бы на части за такое неуважение!

- Да уж, - улыбаясь, промолвил Рей. - От вас ничего не скроешь.

Девушка пошла навстречу всадникам.

Всадники спешились, оставив своих горе – коней в стороне от поляны.

Рей молча, наблюдал за прибывшими.

Внимание его привлек всадник, который, как он понял, приходился девушке отцом. Это был высокий, статный воин, одетый в добротные кожаные одежды и доспехи. Единственно, что роднило его с другими эльфами – изгоями, так это морщинистое, зеленое лицо, длинный, крючковатый нос, удлиненные уши.

Девушка подошла к отцу, и промолвила:

- Как успехи, отец? Получилось договориться?..

- Нет, не получилось. Филон очень зол на тебя. И пока его предложение остается в силе. Может, ты все – таки решишь выйти за него замуж?..

- Отец, он противен мне!

- Дильсиния, посмотри на меня, - я тоже страшен. Но, однако ж, твоя мать тоже была женщина необыкновенной красоты, - как и ты, и она полюбила меня. И мы были с ней очень счастливы. В нашем лесу очень сложно найти тебе достойную пару…