Сергей Шкенев - Джонни Оклахома, или Магия массового поражения

— Как это выкуплены? — удивился настоятель. — Я ему не продавал никаких долгов.

— Зато их продал сэр Людвиг. Маркиз был настолько любезен, что принял на себя все финансовые обязательства Оклендхаймов. Купчая подписана при свидетелях, с наложением печати.

— Так не бывает, — пробормотал брат Гругус. — Так не может быть. Я буду жаловаться его светлости герцогу Ланца.

И резко замолчал, внезапно осознав, какую глупость произнёс. Ведь у де Рамбуйе нет наследников, так что после его смерти всё состояние отходит к сэру Джеронимо, как к единственному родственнику. Следовательно, и долги придётся требовать у него же. С того потребуешь, ага…

Бывший участковый мысленно рукоплескал ведьме, проявившей излишнее, как тогда казалось, милосердие, и не позволившей Стефану перерезать умирающему глотку. Пожалела, по её словам. Сэр Гийом поступок оценил — даже ублюдки могут быть благодарными, и сообщил о письме брата Гругуса. Только вот благодарность к одному человеку вовсе не означает всепрощение и любовь ко всему человечеству — даже готовясь отойти в мир иной, де Рамбуйе смог нанести удар, и умер с торжествующей улыбкой.

— Похороны маркиза состоятся завтра, любезный брат, — голос ведьмы жалил не хуже отравленного клинка, и не было защиты, способной удержать ядовитое лезвие. — Вы почтите покойного своим присутствием?

— Зачем?

— Ну — у–у… — протянула Ирка. — Вдруг остались какие‑то вопросы, и вы захотите задать их сэру Гийому лично?

— Но он мёртв, а я жив!

— Если с первым утверждением я с вами ещё согласно, то со вторым… Все мы смертны.

Микаэль Тарбаган с большим интересом прислушивающийся к разговору леди Ирэны с настоятелем ордена Маммоны, оторопел. На его памяти ещё ни кто не угрожал братству столь откоровенно. Ой, что сейчас будет….

Ничего не случилось, если не считать покрасневшего лица брата — настоятеля. Покрасневшего до такой степени, что глава магистрата всерьёз обеспокоился здоровьем банкира. А ну как хряпнет Гругуса удар прямо здесь, и доказывай потом сэру Людвигу свою невиновность.

— Спорим на пузырь, что жирдяй сейчас кони двинет? — норвайский рикс прицельным броском попал брату Гругусу орехом по носу.

Оклендхайм — младший выглянул из окна вниз:

— Он проживёт ещё двенадцать лет, три месяца и шесть дней. Умрёт в пламени огнедышащего дракона.

— В этом мире нет драконов, Джонни!

Виконт пожал плечами:

— Значит появятся. Я так вижу.

— Будущее?

— Варианты. Но у толстяка он только один.

— Так ты колдун или пророк?

Иван промолчал. Способность видеть предвидеть чужую смерть он обнаружил у себя на войне, и ничего интересного или замечательного в ней не находил. Дело в том, что предчувствовал именно чужие смерти, да и то видел будущее поверх ствола ручного пулемёта, а вот научиться предсказывать, что случится со своими, так и не смог. Ведь ребята из взвода свои, да?

— Учиться нам нужно, Вова.

— Кто бы спорил, — согласился норваец, запустив в брата Гругуса ещё один орех. — Занятия в университете когда начинаются?

— В сентябре, как у всех.

Месяцы в этом мире назывались иначе, но между собой друзья именовали их именно так, как привыкли дома. От них же не убудет, правда? И длиннее они из‑за этого не станут.

— Ага, — Вова принялся загибать пальцы. — Неделя на… или две? Ладно, пусть будет четыре. Ещё добраться… там плюсуем десять дней… Выезжаем послезавтра!

— Сдурел? Мне жениться надо.

— Да? — норваец сделал удивлённое лицо, и высунулся из окна чуть ли не по пояс. — Леди Ирэна, вы не могли бы подняться к нам?

— Что случилось, сэр? — Ирка оставила в покое хватающегося за сердце банкира, и подняла голову. — Как срочно?

— Срочнее некуда! Сэру Джонни прямо сейчас приспичило жениться, а ждать он не хочет. Вы не могли бы поприсутствовать на этом мероприятии в качестве невесты?

Теперь настала очередь ведьмы покраснеть. Но если морда брата Гругуса от прилива крови стала напоминать варёную свёклу, то порозовевшие щёки леди Ирэны смотрелись очень мило.

— Я скоро подойду, благородный рикс! Вот только обсужу с любезным настоятелем сумму свадебного подарка!

Разумеется, никакой свадьбы в тот день не было. Неприлично веселиться, когда погибшие при защите замка воины ещё не преданы земле, а стоны мечущихся между жизнью и смертью раненых не утихают ни днём, ни ночью. Сразу четыре мага — лекаря, приехавшие из Окленда вместе с главой магистрата, трудятся не покладая рук, но даже они не могут обещать полное исцеление ранее, чем через две недели. Какая тут свадьба…

Зато за это время сэр Людвиг смог придать родовому гнезду должный блеск, которого тот не видел последние лет пятьдесят. Откуда‑то появились почуявшие запах золота бытовые маги, на звон монет слетелись гильдейские строители аж из пяти вольных городов графства — Окленда, Кливленда, Гарварда, Оксфорда и Жмеринки. Работы хватило всем.

Население тоже увеличилось — барон Генрих Винсли, награждённый за доблесть в бою и спасение собственной семьи золотой цепью, объявил, что такому влиятельному сеньору, как граф Оклендхайм просто необходимо иметь собственный двор, и назначил себя первым коннетаблем графства. Его жена, потратившая три дня на отклеивание маскировочной гномьей бороды, озаботилась поиском фрейлин для будущей виконтессы. Впрочем, леди Люсилла искала недолго — место статс — дамы оставила за собой, а во фрейлины записала всех присутствовавших в замке девиц благородного происхождения в возрасте от двенадцати до шестидесяти восьми лет.

Риттер фон Крупп тоже решил остаться, лишь отправил людей за инструментом, и с головой ушёл в обустройство механической мастерской. Перспективы развития техники, нарисованные норвайским риксом, настолько увлекли его, что сэр Франц потерял покой и аппетит, а когда увидел чертежи воздушного шара, вообще лишился сна. Уж если северные варвары способны придумать этакое чудо, то цивилизованный человек обязан превзойти их. В общем, сэр риттер пропал…

Микаэль Тарбаган тоже не остался в стороне от забот по приведению замка Оклендхаймов в благопристойный вид, и умудрился заработать на этом неплохие деньги. Ими, правда, пришлось поделиться с леди Ирэной, посоветовавшей провести тайный аукцион на право уплатить взятку, и тем самым получить заказ на отделочные работы. А потом ещё один, уже среди проигравших первый… и ещё… пока не обеспечил подрядами всех претендентов.

И только брат Гругус затаил злобу, усилившуюся стократно после письменного выговора от Верховного Предстоятеля ордена. Затаил… и нашёл способ отомстить!

Как рассказывают легенды, мир сотворился сам собой, и долго пребывал в пустоте, пока в нём не появились Небесные Боги. Откуда они сюда заявились, так и осталось неизвестным, но оказались они ребятами работящими, и живо навели порядок на пустынной планете. Навели, и тут же заскучали без поклонений и молитв, привычных на прежнем месте жительства. Каком? Да кто же из знает!