Катерина Полянская - Околдовать разум, обмануть чувства

Да… Истерику, пожалуй, отложим…

Принц устроился поудобнее, руки вокруг меня сжались крепче.

— Что угодно, только без глупостей, ладно? — В голосе будущего короля звучала мольба.

Ну и ладно, ну и пожалуйста… Я зарылась носом в его одежду еще глубже.

— Если ты вдруг забыл, я все еще хочу выжить.

На этом связь с миром была временно потеряна. Долю секунды заняла мысль о назначенной встрече с отцом, которую я ждала годы и на которую сегодня вряд ли попаду. Что же, придется набраться терпения еще на сутки. А теперь спа-а-ать…

Сон был беспокойным. Поначалу я, будто сквозь слой ваты, слышала, как Тенмар шептал извинения, потом почувствовала, как меня завернули в плащ, вынули из вагончика и куда-то понесли. По дороге принц успел на кого-то раздраженно нашипеть. Потом руку что-то болезненно укололо, а на висок упал теплый поцелуй. Хотела потребовать более бережного отношения к своей сонной персоне, но никакими усилиями не смогла разлепить ни глаза, ни губы.

Разум медленно затягивала вязкая тьма…

На время окружающий мир пропал. Остался лишь тяжелый сон без сновидений, вызванный лекарством.

Когда я проснулась, был не то поздний вечер, не то раннее утро. Голова гудела, во рту пересохло, губы растрескались. Шея тоже ныла от длительного лежания в одном не слишком удобном положении, поэтому оглядеться удалось лишь с третьей попытки. И итог сего мероприятия утешительным не был: я одна в незнакомой комнате, в чужом доме, и понятия не имею, сколько времени прошло.

Правда, перепугаться не успела, логика вовремя пришла на помощь. Скорее всего, это городской дом принца, а он сам где-нибудь поблизости. От сердца немного отлегло, я осторожно встала и подошла к окну.

Серый город был подсвечен фонарями, кое-где яркими пятнами вспыхивали вывески, местами виднелись кривые силуэты безлистых деревьев. Привычная картина полумертвого Эгрекса. Но сейчас я жадно всматривалась во все это, впитывала каждую деталь.

Осознание раскаленным клеймом жгло мозг: я — чудовище! Это из-за меня Эгрекс такой! Из-за меня и мне подобных…

Но это ничего не меняет. Я хочу жить! Нормально и свободно, в городе, как обычные люди. И еще больше хочу стать той, ради кого возле каждого дома зазеленеет сад. Вот будет сказка! Ради простой девушки, дочки арестованного врача и сочувствующей, прекрасный принц совершит подвиг! Ну и что, что со шрамом и кривой спиной? Все равно он замечательный!

Наверное, я замечталась, потому что не заметила, как открылась дверь…

— Кат? — Голос Тена звучал обеспокоенно. — Ты зачем встала? Действие лекарства еще не прошло, до утра лучше лежать.

Ага, значит, сейчас вечер.

Завтра мне в Колледж, надо бы выяснить, что там с заданиями… И с прогулом. Последнее, пожалуй, важнее.

С этим намерением я обернулась и… так и застыла с приоткрытым ртом, придерживая руками штору. Его высочество, в дополнение к привычному шраму, радовал мое чувство прекрасного подбитым глазом и коркой запекшейся крови в уголке губ.

Эээ?! Я что-то пропустила?

— Я пропустила эпическую битву с «ненормальными»? Обидно! — Ладно, шутка не совсем удалась.

Принц попытался выдать одну из своих улыбок и тут же сморщился.

— Нет, всего лишь с Ковиром.

Ого! Интересненько!

— И что делили? — Я оставила в покое несчастную штору и, пошатываясь, пошла к принцу.

— Тебя.

Вот после этого известия мы с равновесием все-таки поссорились. Не упала только потому, что Тен вовремя подхватил.

— Можешь передать дяде, что у него нет шансов, — произнесла напряженно. — За мной настойчиво ухаживает один симпатичный принц, и я всерьез подумываю ответить взаимностью на его чувства.

Мамочка, что я несу?! Как можно думать о чувствах: они или есть или их нет!

Но Тен просиял, а другого мне и не требовалось.

— И дядя тебе совсем не нравится? — недоверчиво переспросил будущий король.

— Я его уважаю и немного боюсь. — Ответ был честным и идеально подходил к образу добросовестной ученицы. — К тому же в феталлина Ковира и так все девчонки в классе влюблены. Боюсь, не выдержу конкуренции.

И он не обещал спасти для меня Эгрекс…

— Рядом со мной никакая конкуренция тебе не грозит. — Тенмар все-таки улыбнулся, несмотря на боль в разбитых губах.

Вспомнила случай на балу и почему-то не поверила.

— Лучше расскажи, что у вас произошло?

— Дядя и без того весь взвинченный был из-за этих нападений, а тут я огорошил его новостью о том, что брал тебя с собой в изолятор. Его и понесло! Меня, кстати, тоже, так что завтра будем мириться.

— Постой, постой… — Мои мысли просто не успевали за рассказом принца. — О каких нападениях речь? Еще кто-то пострадал?

Тенмар помог мне снова лечь, заботливо укрыл одеялом, сам сел рядом.

— Напали опять на Гардиана. Не волнуйся, на нем ни царапины!

Что-то они повторяются… И тут неожиданно пришла догадка!

— Анна! — Я так разозлилась, что произнесла это вслух, почти выкрикнула. Она давно подозревала, что у меня с учителем отношения несколько неформальные. И наболтала Марику! Вот паршивка! Позавидовала, что ли?

— Кат? — беспокоился над ухом Тенмар. — При чем здесь какая-то Анна?

А если бы попала на встречу с отцом, уже смогла бы ему все рассказать! Внутри неприятно жгло кисловатое чувство досады.

— У меня была назначена встреча с подругой, — выговорила медленно, откинувшись на подушки. — Теперь, наверное, поссоримся.

Уу, так бы нахалке волосы и повырывала! Плевать на манеры, сердце требует мести!

— Прости, — шепнул принц, — я действительно не должен был брать тебя с собой. Просто не имел права взваливать груз этих знаний.

Вообще-то, да. Но с вправлением мозгов с элементами рукоприкладства справились до меня, к тому же кое-кто тут обещал спасти Эгрекс…

— Порядок. — Я вяло улыбнулась и погладила его по щеке. Тен вздрогнул и подался на ласку, прикрыл глаза.

А потом… как-то совершенно естественно мы потянулись друг к другу. И все, мир померк. Заботы и тяготы потонули в медленных, мучительно сладких поцелуях, даже желание выжить любой ценой потеснило другое — просто быть с ним, прикасаться, чувствовать дыхание на коже и еле слышный запах миндаля.

И к тому времени, когда вечер перетек в глубокую ночь, я поняла, что о чувствах все же стоит подумать. Вернее, разобраться в них, потому что этот принц не так уж мне и безразличен…

Следующим утром выяснилось, что семейный доктор Ковиров и Морнов (вторая фамилия принадлежала покойному королю) прописал мне еще один выходной. Это порадовало, все равно проспала, да и события двух последних дней настоятельно требовали упорядочить их в голове.

Но это потом. Сперва душ и завтрак.