Катерина Полянская - Околдовать разум, обмануть чувства

Это он! Нико! Папа…

Хотела улыбнуться, но получился жалкий всхлип. По щекам потекли горячие капли, смывая напряжение последних минут. Я сама не заметила, как оказалась в крепких надежных объятиях.

— Как же ты на нее похожа, — шептал мне в волосы Нико. И, кажется, он тоже всхлипнул разок. — Взрослая уже совсем… Сколько же времени мы потеряли из-за этих мерзавцев!

А сколько потеряли они с мамой…

Нет, нельзя об этом думать! Иначе принятое решение рассказать обо всем Тенмару становится шатким.

— Как вы жили все это время? — Нико усадил меня обратно в кресло, придвинул ближе второе и засыпал вопросами: — Как мама? Она не… кхм, она еще одна?

Я торопливо кивнула.

— А ты?

— Только о вас думал все эти годы! Сколько раз порывался забрать, но… не этой жизни я хочу для жены и дочери. — Он шумно вздохнул и пригладил и без того ровно зачесанные назад волосы. — В катакомбах где-нибудь под большим городом — это не жизнь, так, жалкое существование! Вы не должны скрываться.

Горько было признавать, но он прав. Я сжала руку отца и тихо сказала:

— Ты все правильно сделал. Мама ни на день не забывала тебя и мне не позволяла. И благодаря тебе я смогла выдержать Сортировку и поступить в Колледж. Иначе бы мы так и не встретились!

Он пристально оглядел меня и улыбнулся с ноткой горечи.

— Хорошая штука — наследственность!

— И наследство! — Я, конечно, имела в виду иглу.

Общих тем нашлось много, мы заговорились. О маме, моей учебе, их планах по захвату Бастиона… Последнее звучало безумно, и я откровенно смеялась. Два десятка людей со способностями против армии хранов? Ну правда же смешно!

— Не делай этого, а? — Я посмотрела на него умоляюще.

— Предлагаешь скрываться всю жизнь?

Как же ему объяснить, чтобы без подробностей?!

— В Бастионе живут не монстры. — Я старалась говорить максимально убедительно. — И, поверь, они тоже ломают головы над сложившейся в Эгрексе ситуацией…

— И чужие судьбы заодно! — был мне ответом затравленный рык.

Не без этого, согласна. Я одинаково не оправдывала ни подземщиков, ни Тенмара, но чувство самосохранения подсказывало, что с последним шансов больше. Не только у меня, у всех. И я была склонна этому суждению верить.

— Вам не справиться с хранами.

— У нас есть несколько одаренных со способностями обездвиживать. Очень сильными способностями. Храны замрут надолго, а мы сделаем свое дело. — Кажется, со мной решили поделиться тонкостями плана. — Не волнуйся, солнышко, все пройдет хорошо. Твоя задача — перенести Марияра в Бастион. Сможешь захватить еще кого-то — отлично, нет — тоже сойдет. В это время мы…

— Стой! — Я отдернула руку, вскочила и заметалась по комнате. — Я в этом участвовать не собираюсь!

Нет, правда не собираюсь! Вот сейчас пойду и расскажу все Тенмару. Никогда себе этого не прощу, но расскажу. Я должна.

— Еще как собираешься, солнышко, — заверил меня Марик, появляясь на пороге.

Все случилось неправдоподобно быстро.

Чувство опасности резануло подобно ножу. Бежать, перенестись сейчас! Я почти представила комнату, куда должна была попасть, не хватило какой-то секунды… В воздухе рассыпались белые искры. Кажется, Марияр ударил меня своим электричеством. Словно кулаком под дых. Дыхание сперло, слезы выступили на глазах, я закашлялась и тряпичной куклой упала на ковер.

Сознание возвращалось медленно, принося с собой боль и обиду.

— Совсем с ума сошел?! — бесился Нико. — Мы так не договаривались! Ты посмотри на нее, она же ребенок совсем! А ты со своим электричеством.

— Да успокойся ты, ничего с твоей дочуркой не сделается! — вяло отбивался Марияр. — Ей только на пользу, а то совсем неуправляемая стала. Сейчас должна прийти в себя…

Мне под самый нос сунули что-то резко пахнущее. Пришлось открыть глаза.

Вот почему все так? Я не могла не прийти. Кто бы упустил возможность встретиться с отцом? Я всю жизнь об этом мечтала, даже когда была уверена, что он мертв. А в итоге что? Угодила в ловушку.

В умело расставленный капкан.

— Ты не Нико! — прошипела в лицо старшему из обидчиков то, на что отчаянно надеялась. — Ты — перевоплотившаяся Мелис!

Они переглянулись.

— Прости, малыш, но я тебя разочарую: он настоящий. — Марик торжествующе усмехнулся. — Через полчаса будет общий сбор, там ты в этом убедишься.

Малыш… Звучит пошло, фу!

Я шевельнулась в кресле, куда меня заботливо усадили. Что-то было не так. Но вот что… понять не смогла, как ни старалась. Место удара болело, платье оказалось прожжено и… что-то еще. Не знаю.

Оно мешало разозлиться как следует или запаниковать.

— Помогать вам не стану, — предупредила прямо. Пусть даже не надеются!

— Еще как поможешь! — заявил Марияр и схватил меня за руку.

Хотела вырваться, но он повернул мою руку так, чтобы на нее падал красноватый свет от светильников-тюльпанов, и стал виден браслет на запястье. Широкий, с какими-то камнями. Кожа под ним зудела.

Пока я всматривалась в украшение, Марияр скомандовал:

— Катарина, встань!

Приказ еще не успел дойти до разума, а тело уже подчинилось. Что… Но как?!

— Старьевщик не соврал, отлично работает! — восхитился этот обманщик.

— Сам заряжал? — деловито уточнил… ну наверное, все-таки Нико.

А я стояла, слушала их, хлопала глазами и совершенно ничего не понимала. Может, я головой ударилась? Или все еще в отключке и брежу?

Браслет неприятно покалывал нежную кожу.

— Что это? — спросила испуганно, отчаявшись сама постичь эту тайну.

Ответу предшествовала еще одна торжествующая улыбка. Объясняться досталось Нико.

— Видишь ли, дочь, наш мир неплохо развит технически, но проблема в том, что все достижения ученых направлены не на улучшение жизни населения, а на борьбу с одаренными. Этот браслет — одно из таких изобретений, впрочем, теперь он уже пережиток прошлого. Во времена моего детства такие носили заключенные в изоляции, но потом, очевидно, изобрели что-то более действенное.

— Случайно нашел у старьевщика, — похвастался Марик и, приблизившись, погладил меня по щеке. — Как знал, что понадобится.

— Не бойся, дорогая. — Видя, что мне неприятно, Нико вклинился между нами и обнял меня за плечи. — Это всего на неделю и исключительно для твоего блага.

Я содрогнулась от отвращения. Голова кружилась, ушибленное место болело, к горлу медленно подступала тошнота.

Да чтоб они провалились с таким благом!!!

— Позже понежничаете, — опять вклинился Марик. — Сейчас начнется собрание, а Катарине не помешало бы еще переодеться. Но сначала слушай приказ: браслет не снимать! Да, и еще… у тебя правда не завелся вдруг новый поклонник?

Скотина!!!

Но изо рта вылетели совершенно другие слова: