Станислав Палитко - Одержимые

Неожиданным подобное решение уставшего от стычек с людьми клана не стало - освобожденный оборотнями район леса был достаточно удобен для временного поселения, а с магами Круга далийцы поладили за время совместного путешествия. К тому же, Маретари ещё не раз собиралась советоваться со мной по поводу кровавого целительства, а Меррилл и Финн собирались в совместный поход за зеркалом.

Так вот, когда наш отрядный бабник попытался начать ухаживания, наивная эльфиечка его просто не поняла. А потом поинтересовалась у других эльфиек, почему Давет так себя с ней вел и почему говорил такие странные слова. В общем, новость дошла до Ланайи. Нет, сразу она магией против вора пользоваться не стала, вместо этого отправившись за подтверждением информации. А увидев очередную глупость в исполнении Давета, намекнула ему, что подобное поведение нежелательно. Естественно, денеримский ловелас предупреждению не внял, а мои слова о том, что с Ланайей лучше не связываться, он давно забыл. Очень зря.

В результате он попал в целительские покои. Конечно, Винн могла поставить его на ноги за пару дней, но благоразумно не стала этого делать, решив, как она призналась, продержать его подольше, в назидание и во избежание дальнейших проблем.

А после ужина настало время рассказывать историю нашего с Леорой путешествия, послушать про которое собралась половина Круга.

Вскоре после нашего возвращения состоялся совет, на котором были выбраны два новых Старших Заклинателя Лесного Круга, как стали называть себя маги: Ниалл, спасенная мной жертва демона лени, и эльфийка Кера, чуть помладше его. С выбором пятого и последнего Старшего Заклинателя возникли проблемы - очевидной кандидатуры не было. Некоторое время ушло на рассмотрение кандидатуры Инесс, но, в итоге её кандидатуру в очередной раз отвергли - она слишком увлечена своими любимыми растениями, и на Круг у неё времени не хватит. К моему удивлению, нашлись горячие головы, выдвигавшие на роль Старшего Заклинателя меня, на что я возразил, что я только недавно прошел Истязание, мне даже ранг Заклинателя давать рано и что у меня хватает дел на должности командора Серых Стражей. Кончилось это, правда, тем, что ранг Заклинателя мне все-таки дали, как я ни отпирался. В результате, пятый Старший Заклинатель так и не был избран, а соответствующий вопрос был перенесен на следующий совет.

Потом был поднят вопрос о формальном возвращении в Круг Анеирина и Йована. Если с первым разногласий не возникало, то кандидатура второго вызвала достаточно вялые споры, быстро перешедшие в жаркие, когда решался вопрос, в качестве кого он вернется в Круг - мага или по-прежнему ученика. В конце концов, решили, что человек, способный сбежать из Башни, победив нескольких храмовников, все-таки заслуживает ранга мага. За Истязание же ему зачли запертого им демона в замке Редклиф. В конце концов, задачу распознать маскирующегося демона он с блеском выполнил. Задачу победить - тоже.

Коннора также официально признали учеником. Вопрос о том, кто станет его личным учителем, решили пока отложить. С одной стороны, Йован неплохо проявил себя, да и с мальчиком поладил, с другой, у него не хватает опыта.

Вообще, у меня складывалось впечатление, что Круг ждал возвращения одной из двух выживших Старших Заклинательниц, чтобы обсудить наиболее важные вопросы. Во всяком случае, следующим был поднят вопрос о взаимодействии с далийскими Хранителями. Как сообщил Ирвинг, Хранительница Ланайа уже разговаривала с ним о возможности взять на воспитание кого-то из младших учеников, принадлежащих к эльфийской расе. Так как в своем клане она в настоящее время была единственной, наделенной магическим даром, то ей хотелось воспитать себе преемника. Ничего внезапного в этом не было, такие просьбы от далийцев давно ожидались, хотя и не так скоро. И теперь следовало выработать правила для подобных переходов учеников. Так что Леора отправилась за Ланайей, а я за Маретари.

После того, как Хранительницы прибыли на совет Круга, началось длительное обсуждение. Основной проблемой стало то, что правила перехода учеников разрабатывались с нуля. Наконец, Кера выдвинула крайне простую идею - воспользоваться принятыми в Круге правилами обзаведения личными учениками. На этом и остановились - приравняли далийских Хранителей к магам-наставникам, то есть, к магам Круга, имеющим право обучать других. Их Первых при этом признали формально равными магам Круга или ученикам, в зависимости от возраста. Процедура перехода учеников из Круга в личные ученики далийских магов стала четкой и ясной - согласовать кандидатуру личного ученика с Первым Заклинателем, убедить самого ребенка. Если у ученика уже был наставник, требовалось добиться его согласия на переход ученика. Впрочем, выбор Хранителями учеников, уже имеющих наставника, был объявлен нежелательным, с чем Маретари от лица далийцев согласилась. А потом кто-то заметил, что у магов Лесного Круга рано или поздно будут дети, которые, в случае наличия магического дара, тоже станут учениками Круга, в связи с чем, процедура была дополнена необходимостью уговорить родителей.

За остаток зимы маги Лесного Круга научились выживать в лесу. Конечно, не обходилось без проблем, но после того как при помощи клана Сабраэ удалось наладить охотничий промысел, за жизнь магов можно было особо не беспокоиться. Второй заботой стала одежда, но кожа и мех изнашиваются медленнее, чем ткань, а шкуры можно достать охотой. Магам оставалось только научиться при помощи заклинаний превращать снятую с животных шкуру в кожу, пригодную для изготовления одежды. А перед этим - научиться снимать эти шкуры. К счастью, жизнь в Башне Круга научила подавляющее большинство магов шить, так что с изготовлением собственно одежды особых проблем не ожидалось.

В общем, выживать получалось, но до комфорта пока было далеко. Хорошо хоть, не было проблем с отоплением и водой - магия и речка поблизости решали эти проблемы. Впрочем, планировалось постепенно отойти от обогрева при помощи заклинаний. Леора и Ниалл, взяв себе в помощники ещё нескольких магов, просчитывали, какие руны куда наносить, в том маловероятном случае, если не будет найдено иное решение. Никто не сомневался, что в эльфийские времена, когда нынешние руины были наполнены жизнью и магией, существовала обогревательная система, но пока её не восстановили или не создали новую, все предпочитали нижний уровень руин, где и без того было существенно теплее, чем на поверхности. Все-таки, оборотни выбрали себе отличное логово.

Истязания же было решено отменить. Во-первых, мы все-таки не храмовники, а во-вторых, оставшийся лириум можно было использовать более экономно. Возможности же добыть новый у нас не было. Переносить же учеников в Фэйд тем же способом, что мы отправили Леору спасать Коннора, никто тем более не собирался. Слишком уж неудобный и затратный метод. Да и то, что я был единственным кровавым целителем Лесного Круга, не позволяло его массово использовать. Так что сейчас вовсю шел поиск экзамена, долженствующего отделять учеников от полноценных магов. Увы, далийцы тут ничем не могли помочь - у них в клане всегда один Хранитель, один Первый и, если очень повезет, ещё один ребенок или подросток с магическим даром, немного обученный им пользоваться.