Лила Джерри - Гимн неудачников

Человек, погибший насильственной смертью и не похороненный по обряду, может подняться, как нежить. Обычно это делают колдуны, потому что им по натуре спокойно не сидится, не лежится и не живется; но вот так, чтобы воскрешать их специально? Карма, припомнила бы ты хоть раз что дельное - Беда ведь прямо сказал, откуда появились первые умертвия и как! Неужели Ильда действительно надеется, что вот так возьмет магов, смешает их с проклятой водой и получит армию зомби?

Я б на месте Зверя-из-Бездны взял дело под контроль...

- Лоза, ты ж не думаешь, что я хоть раз сидел и ждал? - изумился Беда.

Мда, хороший ответ.

Ильда довольно обозревала своих будущих слуг и на подъеме чувства вещала:

- Ах, это прекрасно, не так ли? Я собрала их здесь, а ты оживишь...

- Зачем?

Она подавилась заготовленным монологом.

- К-как зачем? Ты их оживишь, и...

- И в мире будет на несколько десятков умертвий больше, - монотонно продолжил мертвяк. - И что дальше?

- Град, - голосок нежити сочился, будто патока. - Ты и я - мы заглянули за грань и вернулись. Мы мертвы, мы - только вдвоем против этого жестокого мира живых, который нас уничтожил. Который не желает нас отпускать. Мы должны быть вместе...

- Удивительно, - с еле заметной насмешкой отметил Град. - Мне понадобилось умереть, чтобы встретить черного мага, который желает делиться.

Шадде не позволила сбить себя с мысли:

- Разве ты не говорил мне, что мечтаешь, чтобы в мир наконец вернулись тишина и покой? Они убили нас, они вернули нас, они превратили нас... в чудовищ. Мы - мертвы, они - живы. Разве ты не хочешь отомстить?

- Зачем?

Колдунья подвисла. Таких вопросов в мире черного мага просто не существовало.

- Разве ты не ненавидишь живых?

- Мне все равно.

Голос Ильды впору было мазать на хлеб:

- Ах, Град, если тебе все равно, что делать, то почему бы не сделать то, что хочу я?

Пофигист с кризисом целеполагания смерил ее усталым взглядом и тускло повторил:

- Зачем?

Беда придушенно хохотнул. Шадде яростно сверкнула бирюзовыми глазами и туман прорезал серебристый росчерк бритвы:

- Все, я хотела по-хорошему! Оживляй, или я его убью!

- Эй, Ильди, что ты тут своим ножичком размахалась? - возмутился едва успевший отскочить Беда. Я скосил глаза на замершее перед лицом острие и поморщился. Опять двое психов обижают чужие жизненные установки, а крайний кто? Лоза.

- Вы без меня никак свои проблемы не решите?

Голос разума среди карнавала безумия услышан не был.

Белобрысый мертвяк пожал плечами:

- Жизнь - это страдание.

Судя по перекошенной физиономии синеглазой нежити, ей хотелось то ли порвать гостя на клочки, то ли пойти утопиться вторично. И что жизнь - страдание, она поверила на все сто процентов.

- Ты же пришел его спасти?

Град удивился. Правда.

- Да?

Ильда подняла очи к потолку и взвыла:

- О, мать моя Шовалла, за что, за что это мне?!

- Я не собираюсь никого спасать, - конкретизировал Град. - По крайней мере... пока не узнаю, нужно ли это.

Я нервно вздрогнул: он смотрел на меня, Беда смотрел на меня и даже начавшая что-то догонять утопленница смотрела на меня.

- Ты хочешь жить? - в лоб спросил Град.

- Т-ты и сюда шел... чтобы это спросить? - и тут я сел на доски на начал смеяться. Мда. Шовалла и Нимма, а мне-то за что?

Некоторым людям просто противопоказано иметь благие намерения. Они, эти люди, понятие блага как-то чересчур превратно понимают. Вот Град. Мог ли я предположить, что за тихим и мирным обличьем скрываются настолько гнусные помыслы? Мог ли я предположить, что существо, которое я спас, способно на такую низкую подлость? Ударить в спину, плюнуть в душу, попрать веру в человечество... да не простят его Небеса. Совершить такое... взять да и перевалить на меня ответственность.

Чудовище. Мне, между прочим, как-то и без нее неплохо жилось.

Итак, если я отвечу "да", то этот самый Град, умертвие с мутным даром заставлять окружающих плясать по своей указке, прикажет паре десятков мертвяков продрать глаза, и толпень нежити по командованием утопленницы по кличке Бритва устроит веселую жизнь городам от северных болот... до южных, хм, тоже болот. А мое имя, ясен пень, грустные человечки проклянут в веках. Если же я скажу "нет" - то веселая жизнь будет устроена здесь и сейчас, но только мне. Какая-то хилая альтернатива. Определенно, нет в жизни ничего светлого и доброго. Одно отсутствие. Вот только вид Зверя-из-Бездны как-то... э-э-э... не придает уверенности, что после ее окончания будет лучше.

Я прикрыл глаза, с обреченностью понимая, что не раз раскаюсь в принятом решении.

- Нет.

Карма. Уже раскаиваюсь.

- Ну и дурак, - прокомментировал Беда.

Ильда посмотрела на меня чуть ли не с материнским умилением:

- Ах, друид. Все так говорят. Поначалу.

- Можете мне угрожать... пытать... резать на части... морить голодом... - к концу списка твердая решимость стала напоминать лаборатории: от них обоих не осталось камня на камне, и последняя фраза прозвучала как-то не совсем убедительно: - Я не стану причиной второго нашествия!

Я сложил руки на груди и мрачно уставился на проклятую троицу, заранее ожидая какую-нибудь уловку, способную поколебать мою несокрушимую уверенность, непоколебимую твердость и самоубийственную самоотверженность... Нет, хватит. Я больше не пойду на поводу малодушия...

- Хорошо, - сказал Град.

Холод. Легкое прикосновение ко лбу. Тело становится легким... легче пуха... и я кулем оседаю на доски, погружаясь в водоворот красок, тускнеющих с каждым мигом.

От гулкого рева, казалось, задрожала каждая жилка, а водоворот живенько распался на ворох цветных мазков. Вот стена. Разнесенный в щепки настил. Доисторическая серебряная змеюка... что?!

Громадное и одновременно изящное создание покрывала блестящая стеклянная чешуя, переливающаяся всеми оттенками от небесной лазури до глубокой синевы. Полупрозрачное тело свивалось в мощные кольца, сдавливая тонкую человеческую фигурку, насаженную на острые шипы. По просвечивающим лезвиям, пачкая гладкую чешую, стекала совсем обычная красная кровь, капая в воду.

- Ты хотел его убить! - проклокотал голос, ревущий, как бурный горный поток. - Почему?!

Да, какого фига? Я тут собой жертвовать изволю, а этот монстр... Тут я наконец утвердился на ногах и понял, что упустил единственный шанс покинуть сей мир быстро и безболезненно. Карма! Это твои происки, кривой закон неправильной природы!

- Лоза, как тут стало весело с твоим появлением, - восхитился Беда. - Не то, что раньше - тишь да гладь.

Приграничник полностью придерживался принципа, что господа пускай себе хоть по потолку скачут, а умный человек постоит в сторонке и посмотрит бесплатное развлечение.

Град висел себе на шипах, проткнутый насквозь, с таким же безразличным лицом, с каким влачил это жалкое существование вообще. Немного портила вид кровь, сочащаяся из уголков рта, но голос умертвия звучал все так же ровно и ясно: