Шеннон Мессенджер - Изгнание (ЛП)

- Удивительно, - прошептал он, смотря на ее глаза. - Ты - девочка, которая разлила в бутылку Эверблейз, да?

Софи кивнула, сосредоточившись на его ушах. Кончики закручивались сильнее, чем у Бронте, торча из его грязных светлых волос.

Его сухие губы сложились в усмешку.

- Разве это не великолепно? Эверблейз, - пояснил он, когда она нахмурилась. - Прошли годы с того момента, как я в последний раз видел его. Но это была замечательная вещь для созерцания. - Он смотрел в никуда, когда вновь переживал воспоминание. - Разве ты не почувствовала то, как огонь дышал от силы, энергии и жизни?

Флуоресцентный желтый огонь танцевал в разуме Софи, и она почти могла почувствовать жгучий жар и удушающий дым, когда огонь окружил ее.

- В основном, я просто хотела выбраться оттуда живой и помешать ему убивать невинных людей.

Его улыбка стала угрюмой.

- Предполагаю, что только Пирокинетик действительно может оценить величественность неостанавливаемого пламени. Огонь солнца на земле. Я бы хотел увидеть его снова до того, как...

Он закрыл глаза.

- Если ты расскажешь нам, что знаешь, не будет никакого «до того, как», - напомнил ему Олден.

- Мы оба знаем, что я никогда не покину эту холодную, пустую комнату... ни тепла, ни пламени... только твердый металл и несгораемая одежда. Жизнь без жара... без огня... так жить не стоит.

Он вздрогнул.

- Кроме того, - добавил он, передвинувшись настолько, насколько позволили его веревки. - Некоторые тайны стоят защиты.

- Значит, ты признаешь, что что-то скрываешь, - спросил его Олден.

Руки Финтана сжали металлические ручки его стула, делая суставы белыми.

- Наш мир сломан, Олден... и все, что Совет делает с этим, это осуждают любого достаточно храброго признать то, что у нас есть проблема. Ломайте наши умы, запирайте нас глубоко в земле, убеждайте себя, что мы - преступники. Но кто те, что разрушают жизни? Разрушают семьи? Запрещают людям использовать их способности, понижая их до рабочего класса...

- Пирокинез запретили, потому что твое неуемное стремление к власти убило пять человек. Ты поддержал решение, когда ушел из Совета.

- Это было прискорбной ошибкой, - прошептал Финтан. - И я понял необходимость перемен. Но тогда я жил жизнью, к которой они опустили меня. Меня рассматривали как Бездарного... не способного удовлетворить мою тягу к пламени. Эта ежедневная борьба с убегающим здравомыслием.

- Я не так уверен, что ты преуспел в этой борьбе.

Голос Олдена был холодным, но Софи не могла удержаться от крошечного чувства сочувствия к Финтану. Наличие особых способностей значило все в их мире. Она могла представить, какой срыв у него был, иметь способность и отрицать ее. И если его тело на самом деле жаждало этого...

- И это лишь малая проблема, - добавил Финтан, с нарастанием силы в его голосе. - Действуйте на свое усмотрение, потому что Совет позволит всему, что мы создали, пойти прахом. Кому-то приходилось подниматься и сражаться за то, что имеет значение... и несмотря на то, что я не тот, кто разжег первые искры, но я охотно помогу сохранить это пламя живым.

- Пламя было потушено! - крикнул Олден.

Финтан фыркнул от смеха.

- Забавная штука восстания. Вы не способны прекратить их, пока они не уничтожат все, что их подпитывает. И оттуда, где я сижу, я вижу множество причин для возбуждения. - Его взгляд встретился с Софи. - Она является частью этого не меньше, чем я... никогда не забывай это.

- Она не является частью чего-либо.

- Если это правда, тогда почему она здесь? - Он снова уставился на Софи, тем самым взглядом, который поднимал у нее желание увернуться или спрятаться, потому что он словно смотрел сквозь нее, нежели на нее. - Ты выбираешь неверную сторону, Олден. Если чей-то разум и должен быть взломан, то только ее. Она скрывает больше тайн, чем кто-либо другой.

- Достаточно! - Олден схватил его за плечи.

Софи заставила себя пропустить воздух в ее легкие и попыталась выбросить из головы эти ужасные слова, но они уже прочно укоренились в ее страхах.

- Достаточно, - повторил Олден. Он сделал глубокий вдох и повернулся лицом к Софи. - Ты готова к этому?

Она судорожно кивнула.

- Мне не приносит никакой радости делать это, - тихо сказал ему Олден. - Но эта группировка - это восстание, которое ты защищаешь - будет остановлено. Я сделаю все необходимое, чтобы уберечь то, что действительно важно.

Во взгляде Финтана пронзительно кричали миллионы презрительных оскорблений. Но все что он произнес - было:

- Хорошо, тогда, думаю, тебе лучше приняться за дело, не так ли?

- Да, думаю, стоит. - Олден отступил, приглаживая свои волосы и потирая виски. - Последний шанс.

Весь цвет стерся с лица Финтана, но он по-прежнему стискивал зубы и продолжал:

- Я не первый, кто приносит себя в жертву ради этого дела, и не я буду последним.

- И твоя жертва будет напрасной. Я найду в надломе все, что ты скрываешь.

- Ты никогда не найдешь это во время. Я знаю, как защитить свои тайны. И если мне удастся, я утащу тебя за собой.

- Ты лишь навредишь себе, если попытаешься. - Олден повернулся к Софи. - Мне нужно, чтобы ты сохраняла со мной физический контакт.

Софи была озадачена, ее ладони вспотели, как только она обвила пальцами его запястья.

- Что я... как я... я не знаю...

- Расслабься, Софи. Твоя задача невероятно проста. Все, что тебе нужно делать, это открыть для меня свой разум и оставаться на связи. Если ты почувствуешь, что мои мысли начинают уплывать прочь, просто позови меня, чтобы я мог привести себя обратно. Подумай, можешь ли ты с этим справиться?

- Но он сказал, что утянет вас за собой.

- Он просто пытается запугать тебя. Самое плохое, что он может сделать - это преградить мне путь в поиске того, что он скрывает прежде, чем его разум разобьется вдребезги. Просто держи глаза закрытыми и старайся не обращать внимания на то, что увидишь. Я буду работать настолько быстро, насколько смогу.

- Сколько это займет времени? - прошептала она.

- Не больше нескольких минут.

Финтан посмеялся, холодно и колко.

- Это ты так думаешь.

Олден не обратил на него внимания, прикладывая руки к его вискам.

- Вперед, Софи, и соединись с моими мыслями. Дай мне знать, когда будешь готова.

Она чувствовала себя слишком потрясенной, чтобы думать. Но она закрыла свои глаза, попыталась вытянуть свой разум и...

... подумала, что от недомогания может упасть прямо на пол.

Она сделала глубокий вдох и попыталась убедить себя, что это не отличается от получения новых навыков на ее уроке телепатии. Это не помогало ей так, как ей хотелось, но когда она попыталась снова, то смогла расширить свое сознание достаточно, чтобы достичь мыслей Олдена.

Его мысли заполнили ее голову, окутывая, словно мягкий бриз.