Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

— Странный вопрос. А чем вы занимались до смерти? — спросила Мауна, предполагая только один ответ.

— Ничем! — ответил Питер. — О магии мы узнали только после смерти.

Мауна оглянулась и воззрилась на своих попутчиков.

— То есть как? Вы не были ведьмаками?

— Не-е-т! — ответил изумлённый Робинс.

— Странно! Я всегда думала, что только ведьмы и ведьмаки могут стать магами в вашем мире. М-м-да, дела, однако, — задумчиво изрекла Мауна.

Призраки переглянулись между собой и, не дождавшись ответа на поставленный вопрос, решили между собой посредством телепатии, что сами как-нибудь отыщут в справочниках всё, что касается ведьмаков и узнают, что им положено знать о таких людях.

Ещё какое-то время путь продолжали молча. И вот когда они летели над Атлантическим океаном и держали прямой путь на Британию, Виолетта снова задала вопрос.

— А вы по каким-то делам решили отправиться в Британию? — спросила Виолетта, и чтобы её вопрос не звучал как приставание, добавила. — Мы направляемся по приглашению в королевство Метрохон на чемпионат.

— Метрохон? — удивилась Мауна. — Я всегда думала, что это легенда. А что за чемпионат?

— Да мы ещё и сами не знаем, — ответила Виолетта. — Нас первый раз пригласили.

— А мы на всемирный шабаш летим, — поделилась Мауна. — Стоунхендж, слышали о таком?

— Это где камни выложены кругом? — предположил Робинс.

— Точно! — ответила Мауна.

К вечеру того же дня, наши герои добрались до Лондона. Ведьмаки высадили призраков на берегу озера Серпентин в Гайд-парке.

— Теперь вам придётся лететь без магической защиты невидимости, — огорчённо констатировал Маг Мастер.

— Да ничего, здесь мы как у себя дома, — беззаботно ответил Морах. — В Лондоне к таким чудесам люди относятся спокойно. Не зря считается среди живых, что Лондон — столица всех магов, духов, призраков и других чудес.

Помахав руками на прощанье призракам, ведьмаки, уже в состоянии видимости взлетели над парком, сделали над озером «круг почёта» и скрылись из виду.

Постояв некоторое время, призраки проводили взглядом новых друзей.

— Ну что? Пора окунуться в бездну приключений и развлечений! — подбодрил задумчивую компанию Джим Робинзон. — Прошу в гости, друзья!

Призраки переглянулись.

— Значит с небес и на самую глубину водоёма?! — пошутил Томас Уэли.

— Так точно! — дружно ответили остальные призраки, будто сговорились.

— Тогда вперёд! — пригласил Джим Робинзон, увлекая за собой друзей.

И они окунулись в воду.

Уже через минуту призраки оказались в тёмной и мутной воде.

— У вас всегда так темно? — поинтересовался Питер.

— Не задавайте лишних вопросов, молодой человек, а следуйте за мной. Сейчас доберёмся до места и зажжём свечи, — откликнулся Джим Робинзон, от которого был виден только силуэт.

— Вот это приехали в гости, — с ухмылкой заметил Робинс.

— Отставить возмущения! — шутливо скомандовал Джим и тут же взмолился. — Ну потерпите вы немного!

— Да какие могут быть шутки! — уже подыграл сыновьям Томас Уэли. — Проболтались целый день в небе и прибыли в какое-то болото.

— Ну, мистер Томас! От вас я этого не ожидал! — снова отозвался Джим. — Сейчас познакомлю вас с моим табунком, будете потом шутки шутить.

— Так может быть, вы нас для этого и заманили сюда?! — уже послышался голос Маг Мастера. — Вашим лошадкам на ваших лугах уже кушать нечего, так вы решили их подкормить. А ну, признавайтесь, мистер Джим.

— Стоп! — неожиданно остановил всех Джим Робинзон. — Не пугайтесь, сейчас произойдёт нечто!

— Мистер Джим! Нас что уже сейчас начнут кушать? — спросила Виолетта почти серьёзным голосом.

— Нет! Мне необходимо сначала вас подкормить, чтобы жирок нагуляли, — снова послышался голос Джима. — А то вы так исхудали, что мои лошадки о ваши кости челюсти изломают, а у коня, как вы знаете, перед покупкой всегда зубы смотрят.

— Поверим вам на слово! — донёсся голос Томаса Уэли. — Ну, показывайте ваше чудо, что же вы тянете?!

Внезапно перед ними словно одёрнули чёрный занавес и включили тысячи газовых рожков. Да наверное, и не этих газовых коптилок, а целое солнце неожиданно зажглось и осветило чудо город, словно накрытый каким-то куполом, в котором была своя атмосфера и своё собственное светило. До этого призраки представляли себе, что королевство находится в водном мире и по улицам плавают рыбы да обитают другие жители морского дна. Оказывается, город находился под илом, куда не может проникнуть живой человек, ну, разве что призрак очередного утопленника сразу пожалует в королевство.

Наши герои, стояли на вершине холма и созерцали эту сказочную серебряную страну. С вершины было видно, что королевство действительно было разделено на три части, лежавшие в некотором отдалении друг от друга вырисовывая правильный треугольник. В каждой части стояло по замку, отливающему серебряным светом, как маленький сказочный макет в стране очень маленьких обитателей. Все три части королевства объединяла огромная площадь, на которой, как в муравейнике, копошился народ Метрохона.

Джим Робинзон повёл своих гостей по тропинке, ведущей к городу, и серебряная страна постепенно стала увеличиваться, а вскоре и вовсе выросла над головами призраков. Многоэтажные дома нависли над ними как истуканы, охраняющие обитателей королевства от непрошеных пришельцев, и казалось, подпирают сферический купол, защищающий от того, чтобы озеро не рухнуло на королевство. На балконах суетились призраки разных сословий, по улицам медленно плыли парочки, в нарядах отражающих различные эпохи и сословия. Возле подъездов разместились лавочники с различными товарами. По проезжей части важно проплывали экипажи, запряжённые лошадьми самых различных пород, и даже проехала самоходная карета, управляемая неведомой силой.

Только сейчас наши герои поняли причину, почему город казался серебряным. Повсюду стояли зеркала. Причём это были необычные зеркала. В них отражались призраки. Местные красотки, все как на подбор, выстраивались в очередь, чтобы в очередной раз взглянуть на своё отражение.

Призраки Уэли и Маг Мастер двигались в сопровождении Джима Робинзона по городу, озираясь по сторонам, стараясь не упустить ничего, что можно было разглядеть. С ними здоровались со всем почтением и снимали шляпы. Создавалось впечатление, будто их тут знают не понаслышке. Джим также приветствовал каждого встречного, как лучшего друга. По взглядам можно было безошибочно понять, что жители гордятся знакомством с Джимом Робинзоном и, может быть, из-за этого, со всем почтением принимали и его спутников.

— Всё дело в наших мантиях! — словно прочитав мысли остальных, ответил Джим Робинзон и уточнил для тех, кто не понял, о чём он говорит. — Окружающие нас призраки ведут себя так по отношению к нам потому, что понимают, кто мы.