Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

Захватчики должны не только передавать шары своим нападающим, но и следить, чтобы шар не попал на шест нападающего противника, и стремиться перехватить его.

Игроки не имеют права пересекать свои плоскости или выходить за пределы своего стакана, но разрешено проникать шестом на территорию противника или напарника, чтобы перехватить или передать шар. Запрещено касаться шестом игроков вообще, игра также останавливается, если игрок касается шаров телом: рукой, ногой, головой, туловищем, разумеется, кроме случайных попаданий сзади. Игра заканчивается, когда общим числом забито десять пар «плей». Если число попаданий пар равное, то игра продолжается до следующей пары «плей», независимо от набранных очков. А если совпадает количество очков, игра продолжается по тому же принципу до следующей пары «плей». При учёте попадания пар не учитывается попадание одного мяча. Отсюда может быть и разница в очках. Например — команда может забить больше пар, но за счёт того, что противник перехватил большинство шаров, счёт у первых может оказаться меньше.

Разобравшись окончательно в правилах игры, наших героев уже невозможно было вытащить из ложи. Каждая игра сопровождалась показательными выступлениями команд. А однажды, когда играла команда Месика из озера Титикака, Маг Мастер заклинанием намеревался помочь команде, за которую болел, но наткнулся на защиту, сотворённую Великим Мерлином. Его попытка была замечена тем же создателем. Мерлин с улыбкой покосился на Маг Мастера и погрозил ему пальцем. Маг Мастер смутился и в дальнейшем держал себя в руках.

Так пролетели две недели, пока чемпионат не завершился, где команда предков Маг Мастера заняла третье место, второе место местная команда королевства Метрохон, а первое место взяла российская команда из озера Кенон.

Гости покидали королевство, кто счастливые, кто огорчённые, но при этом все были дружелюбны друг к другу. Прощались как лучшие друзья.

Призраки, гостившие у Джима Робинзона и Марты, также собрались в дорогу. Джим изъявил желание побыть пока с друзьями, поскольку ему предстояло пробыть в Лондоне безвыездно целых десять лет.

Попрощавшись с Мартой, призраки-маги отправились на поиски Мерлина, которого нашли на стадионе, занятого снятием заклинаний, наложенными им на стадион. Он также проявил участие к своим новым друзьям и с добрыми напутствиями проводил их за пределы озёрного города.

Ранним утром, покинув королевство Метрохон и выйдя из озера Серпентин, призраки Уэли, Джим Робинзон и Маг Мастер решили никуда не торопиться и отправиться на прогулку по Лондону. Выйдя из Гайд-парка, они отправились блуждать по улицам, заглядывая в лавки и общественные заведения второго мира.

Так они случайно набрели на один бар под названием «Воин» и решили остановиться в нём, чтобы отведать английского дымчатого пива. Заняв большой стол, они заказали по желанию напитки, коих был в данном заведении большой выбор, и стали смаковать, наслаждаясь оригинальным убранством заведения. Углы были заняты рыцарскими доспехами, стены украшали регалии различных воинских подразделений. Из-под потолка на обожжённых лагах висели знамёна различных воинских формирований. Здесь можно было найти оружие рыцарей, такие как клинки, мечи, копья, щиты и даже луки, сплетённые с колчанами, наполненными стрелами и боевыми арбалетами. Публика в баре в основном также оправдывала название заведения.

Из-за соседнего столика на них постоянно посматривал один из таких рыцарей, в доспехах образца тех, которые украшали заведение. Наши герои недоверчиво косились в его сторону, но посмотреть в открытую не решались, чтобы не вызвать непонимание со стороны завсегдатаев. Ведь, сами понимаете, как можно в подобном обществе, без особого повода развить конфликт между мирно проводящими время за кружкой пива компаниями.

Но призрак рыцаря всё настойчивее поглядывал на новых посетителей и всё порывался подойти к их столику, но какие-то сомнения удерживали рыцаря на месте. И если бы кто-то из призраков магов всё-таки посмотрел в сторону рыцаря, то тут же узнал бы в нём старого знакомого. А рыцаря, по всей видимости, смущали мантии, не соответствующие тем, в каких они были облачены при их последней встрече.

Но рыцарь, поступившись гордостью, рискуя оказаться в нелепом положении и быть осмеянным за невежество, всё-таки решился и с глубочайшим поклоном и приветливостью приблизился к гостям заведения, извинившись, спросил:

— Прошу прощения, судари, могу я задать вам вопрос? Возможно, я обознался, но мне кажется, что я признаю в вас моих друзей.

Услышав этот голос и вежливую интонацию, наши маги тут же признали в нём того самого Ричи Уилсона, который принимал активное участие против заговора императора Истолаута и его приспешника шамана Шина.

— Могу обрадовать вас, сударь, — ответил Джим Робинзон. — Вы попали в большую переделку, потому как не ошиблись, признав в нас своих давних и верных друзей. И думаю, что у вас не получится отделаться от нас несколькими фразами приветствия и малозначительной беседой с воспоминаниями о делах минувших дней. Сейчас вы переберётесь за наш столик и подробно расскажете о своих приключениях и планах на будущее.

Призрак рыцаря Ричи Уилсона застыл от такого приёма и, немного придя в себя, расплылся в улыбке. Он поднял пивную кружку над головой и обратился ко всем присутствующим в баре.

— Друзья мои! Вы помните тех, кто собрал нас вместе в этом славном городе год назад? Тех призраков, которые прибыли к нам с другого континента. Тогда они были простыми рядовыми призраками.

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы подтверждения его слов и посыпались фразы со всех сторон:

— Это те славные ребята, с которыми был очень мудрый маг?

— И та девочка, на которую вы положили глаз, сэр Ричард?

— И два смышлёных пацанёнка?

— Конечно, помним!

— Они ещё дали по мягкому месту тому императору, будь он неладен.

— Замечательные ребята! Помним.

Ричи Уилсон поднял вторую руку, прося тишины, и все как один стихли.

— Так вот, друзья мои! Сегодня в нашем заведении праздник. Всё пиво, что имеется в баре, уходит в зал по поводу приезда наших гостей, которые задумали устроить нам сюрприз и прямо сейчас находятся перед вами. Вот та самая девочка по имени Виолетта, о которой вы посмели упомянуть непристойным образом. Здесь её отец Томас со своими сыновьями Питером и Робинсом. Здесь же их лучший друг, который первым обратился ко мне на том самом кладбище. Помните? Он тогда ещё был в маскарадном костюме?! Рядом с ними их друг волшебник Маг Мастер.