Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

— Поскольку у вас теперь нет никакой необходимости и дальше устраивать погромы на наших землях, предлагаю заняться восстановлением того, к чему уже приложили свои руки.

— Но ведь мы до сих пор не обговорили стоимости камней, — наконец придя в себя, изумился священник и, видя подходящий момент, тут же добавил. — Мы готовы прямо сейчас выплатить вам полагающуюся сумму. Только назовите цифру.

— К чему такая спешка? — остановил рвение священника мистер Джон. — Мы пока ещё не получили примерную оценку камней, а вы пока ещё не восстановили разрушенное.

— Когда мы увидим, что восстановление приближается к своему логическому заключению, — добавил мистер Бил. — Мы дадим вам заключение знатока, и клянусь вам, потребуем причитающееся нам. А пока у нас нет причин не доверять вам, считая вас добропорядочными призраками.

Мистер Бил и мистер Джон поклонились в знак вежливости и покинули логово шамана Шина.

— Ну и что это за самодеятельность? — задал вопрос Томас Уэли сыновьям. — Вы понимаете, что чуть не поставили наш план под угрозу срыва?!

— Но мы всего лишь хотели лишний раз подурачить нашего противника, — оправдывались Питер и Робинс.

— Согласен, что это выглядело смешным, но прежде чем следующий раз воплощать свои идеи, сначала вынесите свои планы на обсуждение, — продолжал кипятиться мистер Томас.

— Мистер Томас! — вступился кентавр Гой, перебирая копытами на одном месте. — Вообще, это была наша идея, а от ребят требовалось только их магическое умение.

— Ну да! — подтвердил Джой, скрестив руки на своей массивной конской спине.

— Это не оправдывает ни вас, ни ребят, — вступил в разговор Маг Мастер. — Пустить магически сотворённую старую клячу в присутствии мага, который невооружённым глазом видит магию? Неужели вы не понимаете, почему мы сами избегаем встречи с мистером Боунсом?

В комнате наших героев на пару минут повисла пауза.

— Как отреагировала команда шамана на появление гномов? — наконец нарушил тишину Джим Робинзон, обращаясь к эльфам.

— Они клюнули, и наживка пришлась им по вкусу, да так, что какое-то время будут отплёвываться! — доложил Татил.

— Священник предложил расплатиться с вами сразу, чтобы не дать конкурентам перехватить инициативу. Причём они хотят подсунуть вам фальшивые деньги, которые исчезнут сразу после того, как мистер Боунс потеряет их из виду.

— Уже сделали попытку! — поставила в известность Виолетта. — Но мы мягко намекнули им, что разговаривать будем, когда они восстановят то, что с таким успехом разрушили.

— Да они уже принялись за работу, — сообщил Тертраб. — С таким рвением мистер Боунс за неделю дойдёт до того места, где покоятся те самые камни.

— Ага! Главное их вовремя остановить, — попытался пошутить Джим Робинзон.

— Наши овцы не сдвинутся с места без нашей команды! — успокаивающе напомнила Виолетта.

— А может быть наши овцы не плод магических заклинаний?! — отомстил Питер за порицания. — Или вы думаете, что мистер Боунс будет занят восстановлением настолько, что не заметит присутствие магии в таком количестве.

— Вот именно! — поддержал брата Робинс. — Или он, скорее всего, умеет отличить только магически созданную лошадь, а вот в овцах… — Робинс цокнул языком, — скорее всего, не силён!

Замечание ребят было справедливым и в этом случае нужно отдать им должное. Призраки маги и представители третьего мира переглянулись между собой, а кентавры ударили ладошкой о ладошку друг друга и подмигнули Питеру и Робинсу, давая понять, как они правы. Виолетта, заметив поощрительный жест кентавров, укоризненно покачала головой.

— Как чувствуют себя люди, которыми мы так любезно вчера воспользовались? — поинтересовался Маг Мастер.

— Эти джентльмены оказались не кладоискателями и даже не «чёрными археологами», — ответил Барбур. — Судя по их разговорам, они скрываются от закона. В общем, у них какие-то проблемы с правосудием, поэтому сидят в занятом ими помещении, спят, едят и пьют, а на улицу выходят только по особым причинам. Мистер Боунс навестил их, убедился, что магией они не владеют и поэтому сначала все лавры достались нам, ну то есть гномам, а поскольку мы такой магией не владеем, чтобы уметь сотворить лошадь, то он решил, что с нами в сговоре кто-то из магов третьего мира.

— Это замечательно, что эльфы вовремя направили мысли мага в ложном направлении, — отметил Маг Мастер.

Минутное торжество братьев Уэли и братьев кентавров тут же улетучилось.

— Но с нашими овцами, действительно, что-то нужно делать, — хмуро и задумчиво напомнил Маг Мастер.

— М-да! — согласился Томас Уэли. — Придётся придумать вместо такого прикрытия что-то другое.

Неожиданно на улице послышался грохот падающих камней. Представители третьего мира растворились и, по всей видимости, отправились выяснить, что там происходит.

Вскоре они вернулись с удивлёнными и озабоченными лицами, а Барбур доложил.

— Ваш коллега маг выкладывается по полной программе! С таким рвением он закончит восстанавливать всё уже к вечеру.

— Ух-ты! — изумился Томас Уэли. — Необходимо срочно что-то предпринимать.

— Кажется мне, что покончим мы с этим делом намного раньше, чем планировали, — засуетился Маг Мастер.

— А может быть дать им скрыть портал? — предложила Виолетта. — Накроют его прежним строением…

— И что дальше? — перебил её Робинс. — Нам всё равно нужно показать им место нахождения портала, а если он окажется в подземелье, то останется невидимым без солнечного света.

— Да мы и не будем показывать им, где находится объект, — возразила Виолетта. — Уйдём отсюда, пусть дальше ищут.

— Ты хотела сказать, пусть и дальше разрушают?! — поправил её Питер. — За десять лет от этих древних поселений не останется ничего.

— Не стоит ссориться из-за пустяков, — остановил перебранку Джим Робинзон.

— Должен сообщить вам кое-что! — поднял вверх руку Маг Мастер, прося тишины и внимания. — Вы помните, когда мы расставались в королевстве Метрохон с магом Мерлином?

Все призраки маги закивали головами в знак согласия и нетерпения.

— А вы знакомы с Великим Мерлином? — в один голос с благоговейным трепетом спросили братья кентавры. — Со «странником третьего мира»?

Так же факт знакомства с Великим чародеем неподдельный интерес вызвал и у остальных представителей третьего мира.

— Знакомы! — с улыбкой ответил Маг Мастер. — Но давайте обсуждение нашего знакомства с ним оставим на другое время, — маг с прищуром посмотрел на заинтригованных и добавил. — Тем более у вас скоро будет реальная возможность познакомиться с ним лично, и сейчас узнаете почему.