Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

На сей раз наши герои собрались на том самом месте, под тем же вязом, где в первый день прибытия устроили пикник с главным охранителем. Пока Маг Мастер ожидал ответ на посланное письмо Мерлину, решили обсудить неожиданный поворот в действиях мистера Боунса.

— Не стоит так переживать! — успокаивала Виолетта своих братьев. — Достаточно того, что мы и так здорово повеселились.

— Виолетта права, — поддержал её Томас Уэли. — Рано или поздно нам всё равно пришлось бы раскрывать карты. Тем более, что нам удалось пока убедить священника и лорда Маккензи в том, что мы оказались жертвой обмана каких-то магов-проходимцев и сами к магии не причастны.

— Но ведь мистер Боунс снова скроет временной портал, восстанавливая разрушенное строение? — возразил Питер.

— Ну, вот и хорошо! — успокаивал его Маг Мастер. — Место мы знаем. Портал не будет находиться у всех на виду. Главное, чтобы мистер Боунс не заметил его раньше.

— Как же, обнаружит, — саркастически произнёс Джим Робинзон. — Они месяц по нему топтались и не обнаружили.

— Это верно! — заговорил мистер Томас. — Для нас главное, чтобы противник действительно восстановил всё, а открыть портал мы всегда успеем.

— Главное, чтобы мистер Мерлин успел к представлению, — добавил Маг Мастер.

— Мерлин собирается прибыть сюда? — не скрывая восхищения, спросил Робинс.

— А иначе, зачем бы он просил меня сообщить ему о месте и времени известных нам событий, — подтвердил Маг Мастер.

— Нет, ну надо же, — неожиданно для всех со смехом высказался мистер Томас. — Вы видели, как они засуетились, когда узнали, что объект найден и у них есть конкуренты, готовые перекупить камни за любые деньги. Ах, как им не терпится.

— Да! — согласился Джим Робинзон. — Не дождусь, когда увижу их разочарованные физиономии.

В это же время в резиденции шамана Шина обсуждался другой вопрос.

— Вы уверены, что эти ковбои, так называемые пастухи, были обмануты мошенниками и им вместо овец продали магических фантомов, — с нажимом переспросил мистер Боунс.

— Уверяю вас, сударь, — в который раз убеждал мага лорд Маккензи. — Вы бы видели их гнев, когда они узнали, что стали жертвой такой мелкой аферы!

— Хотелось бы верить, — задумчиво проговорил мистер Боунс. — Но больше всего хотелось бы увидеть самому этих горе-пастухов и убедиться в этом лично. Тогда я буду спокоен окончательно.

— Скажите, — обратился к магу священник Пабло Жерона. — У вас ещё много уйдёт времени на восстановление этих лачуг?

— Думаю, что завтра к полудню закончу, — ответил мистер Боунс.

Священник потёр руки, предвкушая скорое развитие долгожданных событий.

Возле вяза вспыхнул огонь и появился крат, посланный Маг Мастером с письмом к Мерлину, и вручил уже спешившему навстречу хозяину письмо, а после так же внезапно исчез, как и появился.

Маг Мастер вернулся к компании, разворачивая маленький свиток. Он пробежал глазами по строкам и передал послание по кругу, не зачитывая вслух.

«Очень рад, что дело так скоро может разрешиться! Я знаю место вашего пребывания, оставайтесь на месте, очень скоро составлю вам компанию.

Чтобы не ожидать гостя в праздном блуждании по местности, наши маги решили заняться будничными делами. Питер, Робинс и Джим Робинзон отправились к условному месту обеспечить команду охранников дымчатым пивом, а Маг Мастер попросил прибыть к ним главного охранителя на внеплановый пикник.

— Как наши границы? — осведомился мистер Бил у Адамса.

— Всё в порядке! — молодцевато доложил главный охранник.

— Как ваши бойцы? — задал следующий абстрактный вопрос Бил.

— Пока ещё в ожидании и надеждах быть не обманутыми хотя бы с одной стороны, — с намёком ответил Адамс.

— Думаю, что мы порадуем вас немного раньше времени, — подбодрил охранителя мистер Джон. — Первая неделя нашего сотрудничества истекает завтра, но мы решили оплатить вам ваши услуги прямо сейчас.

Мистер Том достал мешочек со звенящей монетой и вручил его главному охраннику.

— Здесь ваше полное жалованье за неделю, как и договаривались.

Взвесив монеты на руке, Адамс ответил.

— Приятно иметь с вами дело, господа! — и улыбнувшись, приложился к кружке с дымчатым пивом.

Вернувшиеся Питер, Робинс и Джим доложили, что бодрящий душу призрака напиток доставили вовремя и мистер Адамс может отдать команду своим бойцам, что те могут забрать бочки на прежнем месте. Главный охранник ненадолго покинул расположение пикника, чтобы обрадовать своих подчинённых и вскоре вернувшись, продолжил наслаждаться яствами, предоставленными щедрыми нанимателями, ведя непринуждённую беседу.

— У вас есть мечта, мистер Адамс? — задал неожиданный вопрос мистер Джим.

— О, да! — с мечтательным выражением на лице ответил не главный охранник, а истинный Мэл Адамс.

— Поделитесь? — предложил заинтересованный мистер Джон.

— Я уже рассказывал, что при жизни я был преподавателем, — поделился Адамс. — Это было моим любимым занятием за всё моё сознательное существование. Поскольку я не знаю, кем стану в следующей моей жизни после перерождения, мне хотелось бы вернуться к своему любимому делу. Ведь есть очень много призраков, которым не удалось при жизни хоть мало-мальски познать простейшие науки, — Адамс с сожалением вздохнул и подчеркнул. — Но, увы, я не имею ни малейшего понятия, где и как можно воплотить свои мечты в реальность?!

Призраки с улыбками переглянулись, а мистер Джим ответил на подобное признание с восхищением.

— Друг мой! Вы сами осознаёте насколько прекрасно ваше желание?!

Мистер Бил подмигнул мистеру Джону, давая понять, что они могут помочь бедняге в осуществлении его мечты, и тогда мистер Джон сделал предложение.

— Вы знаете, мистер Адамс, мы можем помочь вам! Думаю, что такую прекрасную мечту будет кощунственно оставить без внимания.

— Правда? — не поверил мистер Адамс.

— Правда, правда! — подтвердили все присутствующие.

— Но ведь мне нечем будет вас отблагодарить! — смутился мистер Адамс.

Но мистер Джим успокаивающе заговорил.

— Самой большой наградой для нас будет ваше участие в борьбе с неграмотностью. Могу вам сказать больше. Лично мне при жизни не дали никаких знаний, и рос я сам по себе как бурьян и, в конечном итоге, закончил виселицей. Но благодаря моим новым друзьям, которые вытащили меня из скверного существования, — Джим обвёл рукой своих друзей, — я стал грамотным, и думаю что приличным призраком. Мистер Джон лично обучал меня грамоте, которому я буду благодарен до самого перерождения. И когда-то мистер Джон мне ответил, так же как и я вам. «Самая большая благодарность для нас будет, что вы достойно будете пользоваться знаниями и положением».