Аркадий Птицын - Чужие игры (СИ)

Пока Тёма прислушивался к словам Витора, девушка начала медленно отходить от компании циркачей.

— Мира? — на автомате, окликнул её парень.

— Меня зовут не Мира, — повторила она, и свернула за угол ближайшего дома…

И вот парень стоит посреди охваченного паникой города и пытается переварить полученную информацию. Все события этой треклятой ночи рушили устоявшуюся в течение месяца спокойную жизнь. Опять менялось слишком многое. Тёма догадывался, что его попадание в этот мир не случайно и кому-то нужно, но он не рассчитывал, что проблемы отыщут его настолько быстро.

Действительно, надо поскорее убираться из Логаса.

Но вероятно этой ночью местная богиня судьбы была в дурном настроении и это были ещё не все неприятные сюрпризы, ожидавшие парня. Не успел Тёма отойти от предыдущей встречи, как из темноты к ним вышел мужчина крепкого телосложения с красноватыми, лишенными пигментов, глазами альбиноса. Белесые ресницы и бесцветные брови лишь подчеркивали его дефект. Остальные части лица были скрыты под маской. Одежда мужчины один в один походила на броню Миры, выдавая их связь. Короткие изогнутые клинки, выкованные из темного метала, так же ничем не отличались от чуть ранее увиденных в руках девушки.

Подойдя ближе, ночной незваный гость принялся с любопытством рассматривать Артёма. Казалось, он вовсе не испытывает страха и чувствует себя хозяином положения. Это настораживало. Вполне возможно у него есть причины быть столь уверенным в себе.

Артём в ответ не сводил глаз с альбиноса, ощущая явный вызов в его поведении. Парню не пришлось даже оборачиваться, чтобы понять насколько напряжены его спутники — это было легко определить по гробовой тишине за его спиной.

— Кто ты? — с интересом спросил альбинос, первым нарушив молчание.

— А ты кто? — переспросил Артём, немного глупо, но вполне в духе начала разговора.

Альбинос чуть склонил голову набок, будто рассматривая парня под иным углом, и под пристальным взглядом этих кроваво-бесцветных глаз Артёму становилось немного не по себе. От странного гостя ощутимо веяло скрытой угрозой, но Артём старался не показывать свой страх. Это было не очень сложно, учитывая, что он не одинок в этом противостоянии и за его спиной стоят друзья. Соотношение не в пользу непонятного воина, но это, впрочем, того особо не волновало.

— Ты должен пойти со мной, тогда твои друзья не пострадают, — своим неожиданным предложением, альбинос ещё раз подтвердил уверенность в собственных силах.

Тёма откровенно растерялся. Ситуация начинала напрягать, но к счастью для парня, ему на выручку поспешил здоровяк Вестар.

— Это кто тут должен пострадать-то? — пробасил он, приняв достаточно грозный вид и держа в руках два своих любимых топора, которыми он обожал жонглировать, развлекая публику.

Но это слабо подействовало на альбиноса. Похоже, он даже не воспринял всерьез угрозы северянина. Окинув изучающим взглядом всех присутствующих, немного дольше задержав его на Виторе, он продолжил разговор, обращаясь все так же к Артёму.

— Тебе решать. Дорога ли тебе жизнь твоих друзей? — его тон при этом ничуть не изменился и остался абсолютно безмятежным, будто он не угрожал, а всего лишь обсуждал погоду.

Непробиваемая самоуверенность гостя окончательно смутила парня, в его голову на мгновение даже проникла слабовольная идея реально сдаться без сопротивления и уйти с альбиносом. Но Тёма постарался подавить пораженческие мысли.

Точку в его сомнениях поставил все тот же Вестар, применив достаточно радикальные меры — вместо ответа в альбиноса полетел один из топоров здоровяка.

Вокруг ночного гостя моментально сгустилась темная дымка, легко отклонившая метко брошенный снаряд и это послужило сигналом к началу боя.

Альбинос рванул вперед и его фигура смазалась — настолько высокой была его скорость. Должно быть так же выглядит сам Артём, когда проваливается в состояние замедления времени. Но это длилось всего несколько мгновений, после чего восприятие парня также ускорилось — теперь он мог наблюдать за ходом поединка и попытаться хоть как то на него повлиять.

Артём видел как ночной гость приближается к своему обидчику, занося клинок для единственного смертельного удара, и понял, что Вестар не успевает защитить себя — противник слишком быстр. Ещё Тёма осознал, что ему не хватит времени, дабы подбежать к ним и как-то прикрыть своего товарища, потому принял единственно верное решение — сплел щит перед северянином. Его заклинание не осталось незамеченным и альбинос был вынужден отвлечься на него. Он создал горсть мелких плетений, которые, подобно агрессивным осам, накинулись на щит, быстро уничтожая его.

Но этого времени хватило, чтобы в дело подключился Витор. Он принялся теснить противника, применяя каскады сложных боевых заклинаний воздушной стихии. Вестар получил возможность разорвать дистанцию и избежал неминуемой гибели.

Но альбинос оказался достойным противником — все плетения старого мага разбивались о крепкую защиту незваного гостя. Он даже успевал активно атаковать в ответ, демонстрируя высочайший уровень магического искусства.

Хорошо, что с ними был Витор — маг также уверенно держал оборону, сдерживая атакующие порывы противника. Он успевал защищать себя и по необходимости прикрывал остальных. Только Артёму защита не требовалась — в его сторону совершенно не летели атакующие плетения. Всем стало понятно, что альбинос не желает навредить парню — он нужен ему живым и скорее всего невредимым. Тёма решил воспользоваться своей неприкосновенностью и принялся беспрерывно атаковать вражеского мага своим излюбленным плетением кулака, уже порядком усовершенствованного по сравнению с первой изученной формой этого заклинания. Ранее освоенная и вплетенная в кулак, малая руна видимой цели изрядно упрощала наведение ударов — кулаки сами отыскивали цель, невзирая на её перемещения. К сожалению видимых результатов удары парня не принесли — темные щиты противника с легкостью развеивали его плетения.

Видя бесперспективность магических атак, в дело вступил Бакир. Выхватив свою излюбленную саблю и взяв во вторую руку кинжал, он начал обходить противника. Пришедший в себя Вестар, понял замысел товарища и взялся огибать альбиноса с другой стороны.

Под прикрытием Витора, двое бойцов практически одновременно кинулись на противника. Артём значительно уменьшил поток атакующих плетений — он серьезно опасался задеть кого-то из своих.

Завязался ближний бой. Благодаря ускоренному восприятию, Артём смог наблюдать за ходом поединка. Он имел возможность смотреть, но не решался вмешиваться. И на это было несколько причин. Во-первых, он бы мешал своим и был бы лишним в этой пляске смерти, а во-вторых, в бое на мечах он был абсолютным профаном. Более того, свой клинок, подаренный хмэрами, он давно перестал носить с собой, закономерно полагая, что сможет воспользоваться магией, если вдруг его настигнут неприятности.