Катерина Диченко - Механик и все-все-все

При упоминании имени Хозяина слуга испуганно дернулся и страдальчески закатил глаза, явно сожалея, что согласился остаться.

— И что вы хотите?

— Выманить пса, показать твой тайный ход и замершую кучку грэйдхов.

До меня начал доходить смысл его задумки.

— Так, вы, что хотите поймать собаку на меня?!

— Ну, четы сразу в крик? — по-детски обиделся Маркус. — Не нужно так эмоционально реагировать. Я знал, что тебе понравится эта идея.

Я зарычала не хуже обсуждаемой собаки. Не, ну нормально?! Это называется «мы подумали и я решил»

— Маркус, а вы не боитесь, что этот песик сожрет меня раньше, чем я успею сказать «оп»?

— Боюсь, — невозмутимо ответил маг, — но я в тебя верю. Ладно-ладно, — примирительно замахал он руками, видя, как я сердито подалась вперед. — Я практически уверен, что пес не причинит тебе никакого вреда. Тебе нужно все лишь призвать его сюда и заманить в мою ловушку.

— Ха, всего лишь! — я возмущенно всплеснула руками. — Учтите, если он меня сожрет, то привидением я буду являться вам! — угрожающе пообещала я, обличительно ткнув в него пальцем. — Не буду давать вам спать и все время буду выть над ухом.

— Лучше сразу убей. Любезнейший, а где у вас есть большое помещение, желательно на первом этаже и не заставленное мебелью?

Седовласый слуга, мужчина лет сорока, упорно делающий вид, что он тут элемент меблировки, а не живой человек, нервно сглотнул и затравленно посмотрел на развеселившегося мага.

— В этом крыле есть оружейная комната, господин Маркус. Была. Четыре месяца назад оружейную комнату перенесли на третий этаж, а здесь осталось пустое помещение.

— Отлично! — маг довольно потер руки. — Ведите.

Сразу же за поворотом находился прямой коридор, расходившийся на две стороны. Направо через галерею можно было выйти в малую гостиную, из которой перейти в сад, холл и коралловую библиотеку. Нам было нужно идти в левый коридор с множеством комнат заканчивающийся большим залом. Это и была бывшая оружейная комната.

Все это любезно рассказал сопровождающий нас слуга хорошо поставленным голосом бывалого гида. «Туристы» вопросов не задавали и послушно следовали за провожатым. Маркус остался невероятно довольный залом, едва ли не прыгая от радости. Большое помещение с высоким потолком, гладким блестящим паркетом, стены обшиты искусно вырезанным деревом, полное отсутствие мебели и окон. В маге проснулся охотничий азарт и тяга к колдовству. Он воодушевленно чертил на полу объемный круг, шепча под нос заклинания и делая сложные пассы руками. Лично я его настроения не разделяла и взирала на происходящее с мрачностью, идущей на заклание курицы.

Лонерган закончил колдовать, круг полыхнул синим пламенем и исчез. На полу были видны еле различимые следы рисунка.

— Готово! — довольно сказал маг и обратился ко мне: — Можешь идти.

— Куда?

— Недалеко, — ехидно отозвался он и повернулся к слуге. — Благодарю уважаемый. Не смеем больше вас задерживать.

Мужчина облегченно выдохнул и поспешил скрыться подальше от неадекватных мага и механика.

Маркус закатал рукава на свитере до локтей и встал возле стены за начертанным кругом. Я, молча, кинула на пол изодранное пальто и мрачно посмотрела на мага.

— Куда мне звать собаку?

— Выйдешь на улицу и свисти, пока не увидишь, как пес бежит к тебе, потом со всех ног дуй сюда. Пальто, кстати, зря сняла.

— В нем бежать будет неудобно.

Я проверила обувь, затянула потуже шнурки и шумно выдохнула.

— Удачи Маркус. Надеюсь, я добегу не по частям.

— Удачи, — он серьезно кивнул и одобряюще улыбнулся.

Путь из бывшего оружейного зала к выходу на улицу я прошла быстро, практически бегом. Врать не буду — мне было страшно. Ладони вспотели, а по спине бежал липкий пот. Выйдя на улицу, я поежилась от холодного воздуха и, немного отойдя от двери, дрожащими пальцами поднесла к губам свисток. В горле пересохло и, казалось, весь воздух ушел из легких. Я смешно надула щеки и изо всех сил дунула. Получился жуткий провокационный звук, о котором не принято говорить в приличном обществе. Дунула еще раз — вышло шипение придавленной змеи. Сильно придавленной. Я уже начала замерзать, а паника сковала тело похлещи мороза. Собралась с силами и дунула снова. На этот раз тишину морозной ночи прорезал щемящий душу звук, больше прохожий на плачь одинокой флейты. Я напряженно замерла, прислушиваясь к звукам. Сердце билось с невероятной частотой. Казалось, вот-вот и оно выпрыгнет из груди, а потом я услышала со стороны леса треск ломающихся веток. Сомнений в том, кто ко мне приближался, не возникло и поэтому не дожидаясь, пока я увижу виновника гибели половины моих нервных клеток, сломя голову побежала в дом.

Снег хрустел под ногами, ледяной воздух обжигал холодом разгоряченную кожу. Забежав обратно в поместье, я оставила дверь нараспашку и помчалась по длинному коридору, скользя на скользком паркете. Чуть не въехала в стену, зацепилась рукой за угол и… повернула в правый коридор. По инерции пробежала вперед, дернула на себя ручку и, оказавшись в комнате, устало подперла дверь спиной.

И что теперь делать?

Повернуть в нужную сторону я не успевала, докричаться до Маркуса не могла, а вот если…

Сердце бешено колотилось в груди, изо рта вырывались жуткие хрипы, воздуха не хватало, хотелось повалиться на пол и отдышаться. Но это было не самое страшное. Когда я подняла глаза и удосужилась рассмотреть, где оказалась, мне непреодолимо сильно захотелось развернуться обратно и с распростертыми радостными объятьями побежать навстречу собаке. В ярко освещенной большой комнате находились Хозяин, Ивор и Грегор. Все, как один молча, уставились на меня. Ближе всех ко мне стоял Грегор.

Стараясь не смотреть на зловеще замершего Элиша, прожигающего меня разъяренными красными глазами, я, тяжело дыша, обратилась к вампиру:

— Господин Грегор, будьте так любезны, налейте стаканчик водички.

Вампир удивленно изогнул бровь и налил стакан воды из пузатого графина, стоящего на столике рядом с ним.

Я жадно пила, не обращая внимания на напряженную ситуацию в комнате, и вслушивалась в звуки из коридора.

— Катерина, что происходит? — строго спросил Ивор.

Он, как раз стоял напротив входной двери, рядом с другой дверью, ведущей, кажется, в коралловую библиотеку.

— Откройте, пожалуйста, дверь. Ага, вот так настежь и в стороночку отойдите. Спасибо, — я благодарно улыбнулась, отдавая стакан Грегору, и ожидающе насторожилась.

По-видимому, внезапность появления и та невероятная наглость моего поведения вогнала вампиров не то чтобы в ступор, скорее в недоуменную растерянность. Да-а-а, давно аристократические вампиры не наблюдали такую беспардонную человеческую девку.