Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Пирожок с повидлом ела — не с той стороны укусила, — обыденным голосом ответила я, сохраняя абсолютно серьезное выражение лица. — Кира, где можно пальто оставить? Не хочется вам тут все испачкать.

Липкое, испачканное пальто мне помог снять Азарий и отдал все еще не пришедшей в себя вампирше.

— А вы… — растерянно протянула Кира, когда я прошла мимо нее, направляясь к лестнице.

— Сейчас вернусь, только руки вымою.

— Тебе помочь? — долетел до меня издевательский голос Алдара.

— Разве только утопиться.

Инженер остался внизу, а я, закрыв дверь в свою комнату, сползла по ней на пол и долго смеялась. Никогда не забуду выражения лиц целителей. Ручаюсь, такого фамильярного общения с Хозяином клана вампиров они еще не видели.

Только со мной, только со мной мог случиться такой ляп! Мало того что чуть на пару с Азарием не убили, так еще и опозорилась. Ой, стыдоба… Еще немного и я начну бояться в туалет ходить. А вдруг, простите за прямоту, когда я начну отматывать туалетную бумагу, кто-то зайдет и спросит почем метр? А что? Я уже всего ожидаю.

Но даже на то, чтобы пожалеть себя и поругать за очередную глупость, у меня не было времени. Триумфальное возвращение неподражаемого клоуна ждала шокированная публика. Пришлось мыть липкие руки, приводить лицо в порядок и нехотя спускаться вниз. «Успокаивало» одно — позориться осталось недолго. Приблизительно до конца марта.

В гостиной я застала подозрительную тишину, нарушаемую зловещем треском бубликов, съедаемых Ильей и особенно тяжких вздохов Азария.

— Ты чего? — не выдержала я, не на шутку испугавшись за друга после очередного душераздирающего вздоха.

Азарий поднял на меня глаза полные вселенской невысказанной обиды.

— Ты знаешь, сколько ему денег дали? — горестно вздохнул он и я поняла причину трагедии.

— Сколько?

— Мало.

— Так там же большая пачка была.

— Мелкими купюрами, — еда ли не плача, протянул друг и переключился на Киру, ища поддержки у нее.

Илья, не понимая о чем разговор, поперхнулся чаем, а Кристина красноречиво покрутила пальцем у виска. Я же не знала, что мне делать — плакать или смеяться. С одной стороны, мне было его жалко. Кому приятно узнать, что за твою жизнь уплачены копейки. А с другой… Надо было самой ту пачку забрать. Может быть, успела своих денег доложить — не так обидно было бы.

— Почему вы не пошли со всеми в «Гранат»? — отрешенно спросил Алдар, хотя в его глазах мелькнул опасный холод.

— Ты прекрасно знаешь мое отношение к подобного рода мероприятиям.

— Почему ты все делаешь мне назло?

У меня брови на лоб полезли от такого заявления. Кристина и Анита осоловело переводили взгляд с меня на вампира и так туда-сюда, пока мы с ним пререкались.

— Пройтись по городу — значит пойти против твоих желаний? Не помню, чтобы загоняла себя в такие рамки.

— Тебе напомнить? — мрачно произнес он, отходя от камина.

Т-а-к… по-видимому, шутки кончились. Как и хорошее настроение.

— Алдар, сейчас не самое лучшее время, — многозначительно сказала вовремя вмешавшаяся Кира, заметно разрядив обстановку мягким успокаивающим голосом.

— Извини, Кира, ты, конечно же, права.

Лицо сира моментально изменилось. Исчезли холод и злость, он снова превратился в галантного добродушного красавца. Кристина и Анита расцвели пышным цветом, тут же позабыв о его недавней вспышке гнева и кокетливо затрепетали ресничками, пытаясь привлечь внимание Алдара. Илья, казалось, вообще, поставил себе цель уничтожить все бублики и снова начал смачно хрустеть.

Я благодарно кивнула Кире и устало бухнулась в кресло. Этот день казался бесконечным.

— Прошу прощения, что пришлось так долго ждать объяснений причины вашего пребывания здесь, — обаятельно начал Элиш, кинув быстрый взгляд в мою сторону. Ну, конечно, опять я виновата! — Вам предстоит оказать помощь одному вампиру, о результатах которой не должна знать ни одна живая душа, кроме присутствующих здесь, разумеется.

Услышав это смертельное предупреждение, облаченное в бархатные обволакивающие слова, мне крайне сильно захотелось увидеть Шэйна. Чтобы хорошенько дать ему по шее! Если я сама не влипаю в очередные неприятности, это с успехом делает Тергиш, втягивая меня в них по самые уши.

— Что именно нам нужно сделать? — спокойно спросил Илья, сохранив невозмутимый вид.

Голос у целителя оказался на удивление приятный и с хорошо поставленной дикцией.

— Узнаете на месте.

Все так же любезно улыбаясь, отрезал вампир, и целитель счел за лучшее ограничатся малым.

— А инженер с механиком вам зачем?

Низким грудным голосом спросила Кристина, и я согласно кивнула, сделав жест в ее сторону. А действительно — зачем?

— Их помощь тоже может оказаться необходимой. К тому же, Катерина мой близкий друг. Мы с ней много разделили и я доверяю ее мнению.

«Близкий друг» имел самое удручающее выражение лица. Вот зараза клыкастая! Нашел чем поддеть. Только в одно предложении я насчитала два завуалированных намека, которые не ускользнули от чутких ушек девушек.

— Сегодня я познакомлю вас с вашим непосредственным работодателем, — мстительно продолжил вампир, — так что предлагаю начать собираться. Во времени не ограничиваю, но и затягивать не советую.

— Алдар, а может…

— Нет. Присутствие всех обязательно, — недослушав меня, жестко отрезал он.

— А если…

— Даже не думай. Отказаться не получится. Поздно.

— А у меня даже…

— Кира подготовила тебе одежду на вечер.

— Но если она…

— Вся впору и несколько вариантов на выбор.

— А я, между прочим…

— Сама виновата. Тебя никто не заставлял целый день по городу мотаться. Я тоже, между прочим, устал.

— Тогда может…

— Только если вместе с тобой, — ядовито закончил он, растянув губы в клыкастой хищной ухмылке.

— Я пошла собираться, — быстро согласилась я, соскочив со своего места.

— Вот видишь, Катерина, мы научились понимать друг друга с полуслова.

Зря он это сказал. Уже собираясь уходить, я медленно развернулась в его сторону и зло прищурила глаза.

— Алдар, я могу отвлечь тебя на несколько минут? На полслова?

— Конечно, — любезно согласился он и плавно направился в мою сторону.

Провожаемые удивленными взглядами целителей (Азария я в расчет не беру — он вообще из жизни выпал в результате сильнейшей душевной травмы), мы вышли из гостиной и, только когда оказались наедине в какой-то из многочисленных комнат, я дала волю своей злости.

— Алдар, что ты себе позволяешь?!

— А ты? — легко парировал вампир, наблюдая за моими метаниями по комнате с ироничным прищуром.

— А я заметь, согласилась откликнуться на твою просьбу поехать с вампиром, ночью, неизвестно куда и неизвестно зачем! А ты себя ведешь, будто я заключила с тобой контракт на душу, скрепленный кровью. Я ведь здесь даже не на работе, как Азарий.