Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

— И не надо так затравленно смотреть! — прикрикнула бабуля и положила колоду передо мной. — Бери, и без разговоров, Яра. От судьбы не убежишь, я же живу как-то, и ничего. — Она пожала плечами и села на место.

Я вскинула голову и прищурилась, изнутри поднялась волна раздражения. Фира недовольно дернула ухом с кисточкой, когда я перестала ее чесать, поддавшись эмоциям, и пришлось вернуться к прерванному занятию.

— А когда мама с папой отдыхать уезжали, ты чувствовала, что они не вернутся? — тихо произнесла я, ударив по больному. — Знала, что могла их предупредить, и все равно отпустила?

Ядвига выдержала мой взгляд и осталась спокойной.

— Это плата, Яра, — ответила она ровно. — За все надо платить, в том числе и за наши способности. Я не знала, что Оксана пропадет в Южной Америке. Поверь, знала бы — обязательно предупредила, невзирая на последствия.

Мы помолчали. Мне стало совестно, что я так грубо с бабушкой, она же мне добра желает, и, оттягивая неизбежное, я никому лучше не делаю. А вторая ступень инициации, возможно, поможет найти потерю Зои и неизвестного убийцу той девушки в Кенсингтонских садах. Вздохнув, взяла завернутые в бархат карты и не глядя сунула в сумку. Дома посмотрю. И буду ждать кошку…

— Бабуль, я к тебе с вопросом на самом деле, — произнесла я через некоторое время, съев оладушек и запив чаем. — Ты же хорошо разбираешься в драгоценностях и артефактах, да? Сможешь по описанию хотя бы приблизительно сказать, знакомо тебе украшение или нет?

— Попробую, — невозмутимо кивнула бабуля и потянулась за оладушкой. — Что за украшение?

— Колье, предположительно с бриллиантами, белыми и черными, хранилось у фей в Риджентс-парке. У Ленни украли из сокровищницы, он дракончик Зои, — добавила я. — Черных бриллиантов три, по ее словам.

— А, у этой вертихвостки, — со смешком прокомментировала Ядвига. — Неудивительно, у нее ветер в голове, и у ее звереныша тоже. Колье с черными и белыми бриллиантами? — Ведьма стала серьезной, глянула на меня с прищуром. — Знаю, о чем речь. «Глаз Брахмы», милочка, вот что у нее украли.

Я напрягла память и тоже нахмурилась.

— Подожди, это который «Орлов», что ли? Ну, проклятый черный бриллиант, да? Его же на три части разделили, и две пропали неизвестно куда? — Я вопросительно посмотрела на бабушку.

— Ну почему же, известно, — открыто рассмеялась бабуля. — Наши подсуетились, вовремя изъяв камушек из людского мира. Тот, который у какой-то там голливудской актрисы, всего лишь искусная подделка, распознать которую могут немногие. Все подлинники собраны в колье, оно и хранилось у Зои, — пояснила Ядвига. — «Орлов» действительно проклят, его использовали в ритуалах, где требовалась добровольная жертва. Поэтому с ним так много самоубийств связано. Колье подбрасывали или дарили тем, кого намечали в жертву, и спокойно ждали результата. — Ведьма пожала плечами. — Ну, мы сочли, что такая вещь слишком опасна, и изъяли ее, отдав на хранение феям. Но никто не знал, куда колье спрятали. — Ядвига сдвинула брови к переносице. — И никто из наших не мог проговориться, точно.

Таинственные «мы», о которых упомянула бабуля, — это негласный орган управления нелюдьми, что-то вроде совета, в который входили самые сильные представители каждой расы. В отличие от людей, они не ссорились, не боролись за власть и деньги — каждый уже занимал высокое положение среди своих и к большему не стремился, незачем. Собирался такой совет крайне редко, по действительно серьезным вопросам.

— Ритуал, значит, — пробормотала я, углубившись в размышления. — А еще у этого колье есть какие-нибудь специфические свойства?

— Против него могут выстоять только высшие нелюди, — негромко, веско произнесла ба, сверля меня пристальным взглядом. — Демоны, инкубы, суккубы. И полностью инициированные ведьмы. Ну и малый народец невосприимчив к проклятию «Глаза Брахмы». Нет, его применяли только для выполнения ритуалов.

— Бабуль, а кто из участвовавших в том совете сейчас в Британии? — Я прищурилась, почуяв ниточку, в крови бодрящими пузырьками поднялся азарт.

Подкину Мартину, пусть разговаривает с ними, он порадуется хоть какой-то зацепке — чисто в теории таинственный вор и убийца блондинки может быть одним лицом. Кровь тоже используется во множестве ритуалов… В том числе тех, где нужна добровольная жертва. А кто у нас по ритуалам? Тем более кровавым? Правильно, колдуны и некроманты. Эм, только у меня таких крутых и мрачных знакомств нет, бог миловал. Ну да ладно, дам Мартину сведения, пусть разбирается.

— Я тебе скину на электронку список, — кивнула Ядвига, правильно поняв мой вопрос. — И держи меня в курсе, ладно? Что-то неспокойно у меня сердце с этой кражей. — Ведьма нахмурилась, рассеянно отхлебнув чая и цапнув еще один оладушек. — Предупрежу наших на всякий случай, новолуние скоро. — Бабуля покачала головой. — Ты осторожнее там будь, Яр. — Она покосилась на меня. — Слышала, вампиры на тебя зуб имеют?

Как быстро слухи расходятся, однако.

— А нечего было по пьяни Алку выпивать, — буркнула я, сразу помрачнев.

Алла, моя хорошая знакомая, два года как перебралась в Лондон и работала в ресторанчике недалеко от моей квартиры, где я регулярно завтракала и обедала. Так вышло, что мы подружились. И когда узнала, что она попалась под горячую руку в каком-то клубе Майлзу… Буквально через пару дней пришло предложение устранить засранца, от его же сокланов. Конечно, я отказываться не стала, хотя обычно заказы на убийства не беру и в основном помогаю магией.

— Ладно уж, но все равно аккуратнее. — Ядвига отставила чашку и потянулась. — Что еще интересного расскажешь?

Я бросила на бабулю задумчивый взгляд. И решила пока молчать про демона. Мало ли что. Конечно, о правнуках бабуся не заикалась, как и о моей личной жизни, но мои любовники из людей ей не всегда нравились. Однако до мелких пакостей она не опускалась, так, иногда только роняла, что ведьме не пристало разменивать себя на всякий мусор.

— Да все как обычно. — Я пожала плечами. — Работа, салон, мелкие просьбы.

— Все так же спишь с тем адвокатом? — небрежно поинтересовалась Яда, и я обреченно поняла, что темы моей личной жизни не избежать.

— Он меня устраивает, — невозмутимо ответила я.

К моему удивлению, ба загадочно улыбнулась и посмотрела в окно.

— Скоро перестанет, — уверенно ответила она, и я тут же насторожилась.

— Эй, вот только не надо в мою жизнь лезть! — Я нахмурилась и выпрямилась, позабыв про Фиру на коленях.

Она недовольно дернула ухом, нехотя спрыгнула с колен и устроилась на стуле рядом. Бабуля возмутительно весело рассмеялась.

— Милая моя, как только случится инициация, твой рохля-любовник сразу перестанет тебя устраивать! — обрадовала она откровением, когда немного успокоилась. — Твои вкусы в отношении мужчин тоже поменяются, Ярочка, сама увидишь. — И ба подмигнула. — С рохлями и размазнями тебе станет скучно, дорогая моя, уж поверь старушке.