Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

Кухня мне понравилась. Светлая и просторная, с эркером, большие окна которого выходили на задний дворик, посередине круглый деревянный стол. В эркере вдоль стены полукруглый диван с яркими подушками, на который я тут же уселась, поджав одну ногу под себя. Удивительно, но ощущение неловкости, которое я обычно испытывала в чужих домах, здесь отступило, лишней я себя не ощущала. Алекс в фартуке на голый торс жарил яйца, а на столе стояли тарелки с несколькими видами сыров, ветчиной, колбасой и клубничный джем и мармелад в баночках. И, конечно, обещанный кофе.

— Ты завтрак по-английски или бутерброды предпочитаешь? — осведомился Алекс, глянув на меня через плечо.

Будто мы каждый день вот так завтракали вместе… Я поспешно уткнулась в планшет, мысль оказалась неожиданной и беспокойной. Вот еще. Каждый день, конечно.

— Бутербродами обойдусь, спасибо, — ответила по возможности нормальным голосом, хотя опять хотелось бурчать и грубить — моя обычная реакция, когда я нервничала.

Некоторое время в кухне царила тишина, я как раз разобралась с почтой: просмотрела бабулин список — в нем, к моему счастью, оказалось всего пять имен, — отправила его Марту, скинула файлик от оборотня по Ружинскому — почитаю, как время появится. Надеюсь, сегодня. Из того совета, который знал, где хранится колье с «Глазом Брахмы», в Британии присутствовали королева эльфов, глава друидов — самый сильный ведун, в Лондоне проживал высший магистр некромантов — кстати, к нему, наверное, можно насчет ритуалов обратиться, собственно ба и, к моему крайнему неудовольствию, глава многочисленных лондонских кланов вампиров. Вот уж с кем не хотела бы пересекаться, так это с Уолтером Лесли, ведь я его младшенького грохнула. И кто мне его заказал, до сих пор не знаю, подозреваю, кто-то из его близкого окружения, кому надоели выходки избалованного сыночка. Ладно, начну с королевы эльфов — до нее проще добраться, и Зою подключу. Из всех фейри это наиболее адекватный и дружелюбный народец. К друидам с удовольствием съезжу, давно в Стонхендже не была, можно и бабулю прихватить, она тоже там бывать любит. Некромант…

— За едой читать вредно, — ворвался назидательный голос Алекса в мои мысли, и планшет выдернули из моих рук. — Питайся, а то времени и так не очень много.

— Эй!.. — попробовала возмутиться я, но мне в руки сунули чашку с кофе, протянули бутерброд, и пришлось уделить время завтраку.

Сам Алекс принялся за омлет с тушеной фасолью и жареным беконом, и глядя на то, с каким аппетитом демон уплетает еду, я невольно пожалела, что решила обойтись бутербродами. Но попросить поделиться или тем более утащить с его тарелки не позволила гордость. Еще подумает что-нибудь не то, оно мне надо, лишние проблемы? Однако я не учла, что Алекс порой бывает слишком внимательным и успел заметить мой косой взгляд в его тарелку. Поэтому у моего рта почти сразу оказалась вилка с куском омлета.

— Хочешь, я знаю, — тоном, не допускающим возражений, заявил Алекс, глядя на меня без тени улыбки.

До сих пор, вспоминая тот момент, не понимаю, почему я кивнула и послушно сняла омлет с вилки. Так мы и ели, я — бутерброд, запивая его кофе, и время от времени жареное яйцо с беконом с тарелки демона. Причем отчего-то понимала, что просить вторую вилку бесполезно, не даст, предпочитая кормить меня сам. Черт, со мной так мужчины никогда не обращались, я попросту не допускала такого посягательства на мою независимость, даже в мелочах. Алекс творил безобразие буквально с первых же минут нашего знакомства, нарушая мои личные границы с грубоватой прямотой и непосредственностью… При моем полном попустительстве. Надо срочно брать себя в руки и обрисовать ограничения нашего общения с демоном!

Доев, Алекс поставил тарелку на стол, нахально положил руки на спинку дивана в опасной близости от моих плеч и невозмутимо заявил:

— Хочешь еще раз щелкнуть по носу инкуба? За то, что он заказал тебя?

Я чуть не подавилась куском бутерброда и не выронила чашку с кофе от услышанного. Дэниел… что?! Уставилась на демона, судорожно пытаясь откашляться, так этот зараза еще и заботливо по спине стукнул, чувствительно так!

— Не поняла? — хрипнула я, глотнув кофе.

— Дэнни возжаждал мести за то, что ты так красиво его сделала, и не нашел ничего лучше, чем предложить мне разбить тебе сердце и оставить безутешно и безнадежно влюбленной в мою скромную персону. — Алекс широко улыбнулся, его рука переместилась на мои плечи окончательно, не дав мне отодвинуться. — Но, как я говорил, женщин за деньги не соблазняю. И тем более не разбиваю им сердце.

Я зажмурилась и тряхнула головой, переваривая услышанное.

— Зачем тогда следил за мной? — буркнула непримиримо и попыталась отстраниться.

— Интересно стало, потому что одновременно некто Джастин Лесли предложил за твою голову кругленькую сумму. — Ружинский решил добить меня сегодня.

Мало Марта с его вторым трупом и нарисовавшимся серийником!

— Собрался посмотреть, что это за особа, вызвавшая столько прямо противоположных желаний у таких, мягко говоря, неординарных личностей, — между тем продолжил Алекс, пока я пребывала в легком шоке от его откровений. — И, пожалуй, теперь понимаю инкуба. — Он усмехнулся и притянул меня к себе. — Так что, хочешь еще раз натянуть ему нос, мм? — чуть понизив голос, повторил демон мне на ухо.

— Подожди, так ты меня спасать тогда приехал от вампиров или помогать им?! — не повелась я на мурлыкающие нотки.

Он тихонько рассмеялся, его губы скользнули по моей скуле. Я плюнула и развернулась, опершись на него спиной. Да к черту, раз не выпустит, чего дергаться.

— Глупая, я не занимаюсь убийствами без разбора, — успокаивающе ответил Алекс. — Конечно, я сразу отказал ему. Не думай больше о кровососах, вопрос с ними закрыт. Что с инкубом делать будем? У меня есть отличный план, как облегчить его кошелек еще на энное количество фунтов, но нужна твоя помощь, Яр.

Для меня оказалось полной неожиданностью, когда Алекс вдруг легонько потерся носом об мой висок. Сердце зачем-то подскочило к горлу, и я вздрогнула от этой нечаянной нежности. Лишняя она, пожалуй. И есть отличный предлог нарушить эту непонятную утреннюю идиллию.

— Расскажешь по дороге, — сдалась я — предложение наподдать Дэниелу звучало слишком соблазнительно.

Ну и… честность Алекса подкупила, признаюсь, да. Не думала, что он признается так быстро в заданиях, и если честно, в глубине души подозревала что-то посерьезнее нелепого предложения обиженного инкуба. И отказ демона сотрудничать с вампирами тоже показал наемника с другой стороны: у него был свой кодекс чести, как и у меня.

— Договорились, — невозмутимо кивнул Алекс и отпустил наконец.