Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

Выскажу все в машине, не при Даррене.

— Много, — как ни в чем не бывало отозвался некромант и соединил кончики пальцев. — Вам все перечислить?

— Кровь человеческая, — уточнил Алекс. — И ее действительно требуется много.

— Это все равно не ограничивает ваш запрос, мисс Елагина. — Даррен пожал плечами. — Может, хотя бы что еще кроме крови требуется?

Я молча развела руками. Даже если список большой, скину Мартину, пусть штатные аналитики занимаются. Я попробую раскрутить клубок с другой стороны и заняться кражей колье Зои. Картер несколько раздраженно вздохнул.

— Хорошо, я скину список вам на почту. — Он посмотрел на меня. — Если потребуются какие-то уточнения, обращайтесь, мисс Елагина. — В его глазах мелькнул огонек, а голос приобрел мягкие интонации. — И подумайте о моем предложении, — добавил он, а я чуть не выругалась.

Вот чертов некромант! Прозвучало слишком двусмысленно, я ощутила, как напрягся Алекс, и тихонько погладила его по руке. Неужели непонятно, что некромант играет? Что ж ты так резко реагируешь, а, господин наемник? Я мило улыбнулась и вежливо ответила:

— Благодарю, мистер Картер, мое решение не изменится. Спасибо за помощь, нам пора идти.

К моему облегчению, Даррен не стал больше провоцировать Ружинского и делать мне многозначительные намеки, встал с дивана и проводил до выхода. Пока мы не сели в машину, Алекс молчал, и молчание это было столь выразительным, что меня так и тянуло захихикать, но я сдержалась. Дразнить демона не хотелось, и опять от такого явного выражения недовольства вниманием ко мне другого мужчины стало… приятно. Колин вел себя гораздо спокойнее, даже если замечал взгляды, и иногда мне не хватало искорки в наших ровных отношениях. Вспомнились предупреждения бабули, что скоро мои пристрастия изменятся, и я упрямо нахмурилась, не желая поддаваться обстоятельствам. Не хочу ничего менять в своей жизни, меня и так все устраивает!

— И о каком предложении шла речь? — осведомился Алекс, повернувшись ко мне и не торопясь заводить машину.

Я улыбнулась уголком губ и небрежно дернула плечом.

— Как всегда, меня звали на ужин, — невозмутимо ответила, не видя ничего криминального в словах Даррена.

Как уже говорила, я привыкла.

— И? — Голос Ружинского звучал требовательно, и я с легким раздражением посмотрела на него.

— Что и, Алекс? С чего я должна отчитываться тебе…

Следовало ожидать, что договорить мне не дадут. Я все время забываю, что при общении с демоном неприменимы нормы обычной человеческой беседы. Меня снова самым бесцеремонным образом сгребли в медвежьи объятия, припечатали к сиденью и жестко поцеловали.

— Мне не нравится, что всякие левые мужики увиваются вокруг тебя, — прищурившись, сообщил Алекс несколько минут спустя. — И приглашают на ужин.

Я фыркнула и закатила глаза, попытавшись оттолкнуть его — не тут-то было. Увы, пришлось смириться с тем, что, пока не захочет, он меня не отпустит.

— Это твои проблемы, — ответила я и отвернулась. — Отпусти, мне дышать нечем! — потребовала, изо всех сил упершись ему в грудь. — Что за дурная привычка, хватать и сжимать так, что ребра трещат! — возмутилась произволом, сопя, как рассерженный еж.

— Так что ты ему сказала? — Алекс и не подумал выполнить мою просьбу, лишь чуть-чуть ослабил хватку, жарко дыша мне в ухо и нервируя этим несказанно. — Насчет ужина?

— Какая…

— Я-а-а-а-ар, — перебил Ружинский с отчетливым предупреждением. — Тебе так сложно ответить?

— А ты глухотой страдаешь? — огрызнулась в ответ я. — Я с Колином встречаюсь, некроманты не в моем вкусе! Сложно догадаться, что я ему ответила?

До меня донесся вздох, и я почувствовала прикосновение теплых губ к шее чуть пониже уха.

— Ни с каким Колином ты больше встречаться не будешь, — уверенно заявил этот несносный демон, и я чуть не зарычала от злости, но выразить всю глубину испытываемых чувств не успела. — Есть еще дела сегодня? — спросил Алекс, наконец отпустив меня.

— Заехать за Рысью и домой, — буркнула я, одергивая пиджак. — К себе домой, — добавила на всякий случай, чтобы кое у кого слишком наглого не осталось иллюзий.

Мы пробыли у Даррена почти час, и у меня как раз оставалось в обрез времени для подготовки к ужину с Колином. И тут проснувшийся дар решил снова напомнить о себе: перед глазами мелькнула картинка зала в ресторане, столика, за которым сидел Колин — один, — с не слишком веселым видом, и вяло ковырялся в горячем. Да тьфу!! Я чуть не застонала вслух, испытывая сильное желание побиться головой об стенку. Как это контролировать? Как вообще сделать так, чтобы эти чертовы видения не приходили ко мне в самый неподходящий момент? И почему я вижу кусочки своей жизни, ведь судьба близких родственников скрыта от дара предвидения ведьмы! Страстно захотелось позвонить бабуле и обсудить, но не при Алексе же это делать. Доберусь до дома, обязательно поговорю, ибо до выходных не дотерплю точно.

— Хорошо, — как-то слишком уж спокойно отозвался Ружинский и завел машину.

Чтобы он не приставал больше с дурацкими вопросами, достала планшет и демонстративно уткнулась в него с сосредоточенным видом, хотя на самом деле просто проверяла почту и лазала по форумам. Тяжесть ладони Алекса на затылке стала неожиданностью, я вскинулась, но он, продолжая рулить одной рукой и глядя на дорогу, легонько погладил, словно успокаивая.

— Не подлизывайся, — не удержалась, проворчала все-таки, хотя уже и не так угрюмо, как недавно.

Все же нашел мое чувствительное местечко: я не могла злиться на того, кто так нежно почесывал мне затылок, поглаживал основание шеи и, что самое главное — молчал. Только улыбнулся заметнее, ничего не ответив на мою реплику. Демон на мою голову. Самоуверенный и наглый. Я с некоторым трудом вернулась к планшету — как раз Даррен прислал список ритуалов, и оказался он немаленьким. Навскидку штук двадцать названий там точно было. Переслала Марту, сохранила себе. Потом просмотрю, как время будет, вдруг что умное обнаружу в этих ритуалах.

Тем временем мы приехали — оказывается, Алекс жил не так далеко от некроманта. Остановились, он глянул на меня, не торопясь выходить из машины. Я глаз не отвела, если честно, не горя желанием снова заходить к нему в дом даже для того, чтобы забрать Рысь.

— Пойдем за кошкой? — Алекс выгнул бровь, и, хотя лицо осталось серьезным, я подметила притаившиеся в глубине темных глаз смешинки.

Конечно, нашел глупую.

— Приведи ее, пожалуйста. — Я мило улыбнулась. — Раз у вас вроде как сложилось со знакомством.

— А если она не захочет сама идти? — Демон не собирался сдаваться.

Упрямый, черт возьми.

— Алекс, просто пойди и приведи Рысь, — обманчиво ласково произнесла я. — У меня мало времени.