Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

— А теперь по порядку, хорошая моя, — мягко произнесла я и встала. — Проводи туда, где все случилось.

— Я не знаю, что делать, — почти шепотом ответила Зоя, вспорхнула с моей ладони. — Я никому не сказала, мне страшно, Ярочка.

И я ее понимаю.

— Итак, ты решила навестить Лизу, — вернула я фею к прежней теме. — Что дальше?

Зоя шмыгнула носом.

— Ну, Лиза живет недалеко от меня, у нее дупло в старом дубе, я туда и полетела. А… А там она лежала, под дубом… — Голос моей знакомой упал до шепота, она запнулась, и на миловидном личике мелькнул ужас. — Н-на ней живого мес-ста нет… — Мне показалось, я услышала, как Зоя клацнула зубами от страха. — Мы с Ленни кое-как ее перетащили в дупло… И я сразу тебя полетела искать.

— Неужели никто из ваших не заметил? — удивилась я такой беспечности.

Полдня во владениях фей пролежал труп представительницы их же народца, и никто даже не почесался. Воистину, никогда не пойму, как можно быть настолько легкомысленными.

— Лиза живет… жила на окраине, — грустно ответила Зоя, поправившись. — Нас тут мало, всем места хватает. Мы же не можем чувствовать друг друга, как эльфы.

— Кстати, о них, — вспомнила я важную вещь. — Я сегодня к королеве эльфов еду и сообщу ей о случившемся. Номинально вы ее подданные.

Зоя вздохнула.

— Ага, — рассеянно кивнула она. — Только, скорее всего, ее величество тебя попросит разобраться с этим делом.

Не поспоришь. Все же оно имело отношение к краже колье феи, которое вылилось в полную чертовщину с поимкой опасного сумасшедшего маньяка, задумавшего кровавый запрещенный ритуал. Все ниточки вели к нему.

— Ярочка, за что ее, а? — снова всхлипнула Зоя, пока мы шли по Риджентс-парку в его дальнюю часть. — Кому она плохо сделала?

Я вздохнула.

— Тому, кто приходил за твоим колье в обличье несуществующей эльфы Алины, — честно ответила фее.

Зоя от удивления аж забыла, что она вроде как сильно испугана и опечалена страшной участью подружки.

— Ка-а-а-ак?! — протянула фея, зависнув перед самым моим лицом.

— Вот так. — Я пожала плечами, обошла ее. — Я хотела узнать у Лизы, что это за родственница такая — Алина, о которой эльфы не знают. А тут так неудачно ее убили.

Зоя хоть и легкомысленная, но дурочкой не была. Она умела складывать кусочки головоломок.

— Ее за это убили? — тихо отозвалась фея. — Чтобы она тебе ничего не рассказала?

— Да, — кратко ответила я. — Зой, далеко еще? Мне сегодня надо в Оксфорд успеть.

— Почти пришли. — Она пролетела чуть вперед и замерла у большого кряжистого дуба, ее личико побледнело, и на нем снова отразился страх. — С той стороны дупло. Можно я не буду смотреть? — едва слышно попросила Зоя и отлетела подальше.

— Где Ленни, кстати? — уточнила я, подойдя ближе к дереву.

Да, Лиза лежала там — я уже на расстоянии ощущала тяжелую энергетику смерти.

— В сокровищнице. — От Зои донесся вздох. — Он оттуда теперь не вылезет, пока ты не распутаешь дело. Ему тоже страшно.

Я не ответила, обошла дерево и осторожно заглянула в дупло, жилище феи Лизы. Ох… Бедняжка была похожа на изломанную куклу в окровавленных лохмотьях, на ней живого места не осталось. Задержав дыхание — от тела уже тянуло неприятным сладковатым душком, к которому примешивался запах крови, — я придвинулась ближе, прищурилась, переключая зрение и пока не торопясь прикасаться к Лизе. Честно говоря, перемещать легкое тельце феи в мою лабораторию и проводить его обследование не очень хотелось. Все же малый народец, и внутри все яростно протестовало против надругательства над Лизой, пусть я ее и не знала при жизни. Однако, похоже, можно обойтись и без серьезных мер. Едва глянув на фею особым зрением, я чуть не отшатнулась, четко уловив следы убийцы, которые он даже не удосужился убрать за собой. Незачем было. Черного пса из Дикой Охоты [6] Дикая Охота — группа призрачных всадников-охотников со сворой ужасных черных псов, внезапно появляющаяся в различных областях мира и так же внезапно исчезающая. Считается предзнаменованием несчастья, войны и смерти. Происхождение легенды о Дикой Охоте имеет скандинавские мифологические корни. Но в каждой местности, где встречается эта легенда, она так или иначе трансформировалась, адаптируясь к местным верованиям, и нюансов в описании Дикой Охоты великое множество. Согласно скандинавской легенде, бог Один со своей свитой носится по земле, собирая души людей. Если кто-либо встретится с ними, то попадет в другую страну, а если заговорит, то погибнет. В корнуоллском варианте легенды Дикая Охота — это свора собак Денди Дьявола. не привлечешь за убийство, нужен тот, кто им управляет. Алекс говорил, метаморф хороший менталист? А пес пусть и темный фейри, но относится к малому народцу и восприимчив к ментальной магии. Сумасшедший ублюдок, натравить пса на такое беззащитное существо, как фея!

Я скрипнула зубами, изнутри поднялась волна злости, и я машинально попыталась поправить на теле Лизы платье, хоть как-то прикрыть страшные раны, но… Яркая бесшумная вспышка перед глазами, какой-то темный лес, деревья, ощущение дикого, всепоглощающего страха и низкое, на пределе слышимости, рычание, от которого все волосы на теле встали дыбом. Несколько кошмарных минут я не понимала, что происходит, где я оказалась, и явь это или всего лишь слишком реалистичное видение. Потом рывками стало приходить понимание: я бегу, за мной гонятся, и, кажется, мне сейчас будет крышка, потому как тяжелое дыхание черного пса раздается уже практически за спиной…

— Яра! — звонкий, встревоженный голос Зои раздался у самого уха, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности, отдернув руку от тела Лизы.

Хлопнув ресницами, ошалело уставилась на фею, выплывая из видения, тряхнула головой, сбрасывая остатки жуткого липкого страха. Вот же ж…

— Что с тобой, Ярочка? — испуганно спросила Зоя, трепеща крыльями, глаза ее стали еще больше, занимая почти пол-лица. — Ты застыла, и лицо такое сделалось… — Она запнулась, неопределенно помахала руками.

— Ничего, Зоя, извини, что напугала. — Я заставила себя улыбнуться, решив подумать о видении позже.

Вот еще один повод залезть в карты, благо они так и лежат в сумке.

— Так. — Я быстро взяла себя в руки. — Я сейчас еду к королеве эльфов, расскажу ей, и еще позвоню одному моему хорошему знакомому, он оборотень. — Я достала трубку и набрала Марта. — Приедет и заберет Лизу.

Зоя снова погрустнела, тихо всхлипнула и присела на мое плечо. Я отошла от дуба с мертвой феей, дождалась, пока Март возьмет трубку.

— Привет, не отвлекаю? — поздоровалась я, рассеянно глядя на порхавшую мимо бабочку. — У меня просьба, можешь приехать в Риджентс-парк и забрать тело феи? Потом все объясню.