Надежда Первухина - Имя для ведьмы

— Сорок второй, — ошарашенный монологом Баронета, автоматически ответил Авдей.

— Хорошо. И ботинки сорок второго размера, приличного качества. Записали? А теперь введите в ваш компьютер номер моей кредитной карты…

Баронет продиктовал астрономическую цифру. Я не привожу ее в тексте по причине ее полной незапоминаемости.

— Замечательно, вы все поняли, — голос у мэтра был такой, что хоть на сцену — королей играть.

— Вещи привезете по адресу, который у вас уже указан. В течение получаса? Прекрасно.

— Вещи для вас скоро прибудут, — буднично сообщил Баронет Авдею и стал пить кофе как ни в чем не бывало.

Авдей в изумлении смотрел то на Баронета, то на меня.

— Я много лет живу в Москве, но никогда не слыхал ни о таком сервисе, ни о супермаркете «Клондайк»… Чтоб вот так, по кредитной карточке, вещи на дом… Баронет, я ваш должник.

— Сочтемся, — кивнул головой тот и всыпал в кофе пять ложечек сахару. — К тому же этот магазин открыли совсем недавно, а вы ведь так долго болели…

— А директор магазина, случаем, не ваш хороший знакомый? — осведомилась я Бытовой магией, значит, Баронет брезгует. А магией больших денег — нет. Что ж, в этом тоже есть своя логика.

Баронет на мой вопрос не ответил, и мы почти в молчании пили кофе с бутербродами (несмотря на холостяцкий аскетизм квартиры, холодильник к нашему приезду был набит всяческими деликатесами). Вскоре в дверь позвонили, Авдей вызвался открыть и вернулся с кучей объемистых фирменных пакетов.

— Ваша одежда, — пояснил Баронет.

— С ума сойти, — протянул мой фантаст. — Пойду тогда срочно ванну принимать, дабы достойно облачиться в костюм от Версаче.

Надо сказать, вся одежда сидела на Авдее великолепно, будто на него и шили. Нет, без магии здесь явно не обошлось, но на этом внимание заострять не стоит. Одетый, как лондонский денди, Авдей явно почувствовал себя увереннее.

— Какие у вас дальнейшие сюрпризы на сегодня? — спросил он, когда мы расположились в относительно прибранной и скромной комнате.

— У меня есть предложение, — заявил Баронет. — Эффективность наших дальнейших взаимоотношений (прошу прощения за столь казенный слог!) зависит от того, насколько мы знаем, скажем так, биографии друг друга.

— Логично, — высказался Авдей, а я внутренне усмехнулась: ни в жизнь не поверю, чтоб сам Баронет явил свое истинное лицо. Тем более что я до сих пор не уверена в том, что Огненный Змей — не он.

— Расскажите нам о себе, Авдей, — как-то очень уж интимно попросил Калистрат Иосифович. — Мне, как давнему знакомому Вики, очень интересно, чем вы ее так привлекли.

— Это действительно нужно, Вика? — Авдей смотрит на меня удивленно.

— Я ведь о тебе практически ничего не знаю, — смущаясь, говорю я. — Как, впрочем, и ты обо мне. Будет лучше, если…

— Хорошо. Какие именно годы моего бренного существования мне следует подробно осветить?

— Давно вы писательствуете?

— Да года три, а до этого работал старшим менеджером по продаже элитной офисной мебели. Кстати, мое менеджерское жалованье было выше теперешних гонораров, так что не думайте, что в писатели я пошел ради куска хлеба.

— Понятненько… Вопрос, бестактный при Вике: женаты?

— Был. И Вика уже в курсе.

Да уж. Столкнулась с его бывшей супругой не в самой лучшей обстановке. Хотя с ней везде будет тошно.

— Наталья… Она раньше была не такая, — с трудом заговорил Авдей. — Мы поженились и целый год были счастливы. Я работал на фирме, приносил деньги, Наталья сидела дома, книги читала. Или по косметическим салонам гуляла. Наверное, ей однажды надоела такая жизнь и она от скуки пошла на заседание не то секты какой-то, не то тайного клуба… И ее как подменили! Весь дом завалила книгами по оккультизму и магии, на кухне какие-то зелья варит, в микроволновке жаб живьем запекает — у меня волосы дыбом поднялись, как я это увидел! Мы здорово поскандалили, и Наталья заявила, что я ей не нужен со своими принципами и стихами (я тогда уже всерьез писал стихи, уже два сборника вышло, это я сейчас пишу фантастику). Я думал, что это у нее пройдет, но нет, не прошло. Она целыми днями пропадала в этой своей секте, а потом вдруг исчезла на целый месяц, забрав все имеющиеся в доме деньги и дорогое барахло — свои тряпки, золото… А мне, честно скажу, ее отсутствие даже помогло: я от бессонницы начал писать повесть. Быстро написал, отнес в издательство смеха ради, а ее напечатали. Читатели стали продолжения требовать, и я подумал: пойду-ка я из менеджеров, компьютерные столы и без меня найдется кому продавать. Писательство меня и спасло от того кошмара, в который превратилась моя так называемая семейная жизнь.

Наталья вернулась и без всяких объяснений потребовала развод. Глаза у нее были такие жуткие, что мне казалось, это уже и не моя жена вовсе, а гюрза какая-нибудь, временно принявшая человеческое обличье. Я согласился, хотя было обидно: почему все получилось так?! В чем я провинился перед ней? И тут она мне заявила: «Я стала ведьмой, во мне огромные магические способности обнаружены, а если ты посмеешь мне противоречить, я тебя в пень гнилой превращу». Я тогда ей не поверил… Теперь только вижу, что и впрямь чертовщины вокруг нее…

Развод так развод, и так уже ясно было, что любви в наших отношениях или хоть малейшей симпатии давно уже нет. Хочет жаб запекать — пусть, но не в моем обществе! Развелись, квартиру разменяли, в результате мне досталась какая-то комнатушка в Чертанове, но я и тому был рад, потому как где-где, а уж в спорах о разделе имущества моя бывшая супруга истинно явила себя ведьмой.

Ну вот. Я писал свои романы и постарался напрочь забыть о существовании Натальи. Да и она о себе не напоминала Правда, иногда по Москве прокатывались слухи то о свершении Черной мессы на станции метро «Домодедовская», то о жуткой порче, которую наводили на влиятельных столичных богачей… Говорили, что постоянные циклоны и ураганы над Москвой — дело рук молодой, но очень сильной ведьмы, котoрая является членом могущественной магической организации, способной просто стереть Москву с лица земли. Говорили, что ведьму зовут Наталья, но я не думал, что это моя бывшая жена…

Мне ведь было не до того. Я мотался по городам, ездил на фэн-конференции, конвенты, встречи с читателями… И наконец в моей жизни произошло чудо: я встретил Вику.

Я сижу рядом, старательно изображая отсутствие эмоций в течение всего его рассказа, вроде это меня не касается. Но Авдей берет мою руку, целует ладонь, и я понимаю — касается. Даже очень.

— Когда я… встретил Вику, моя жизнь пошла по-новому.

— Жизнь?! Да мы знакомы чуть больше месяца! — шепотом комментирую я.

— То, что по-новому, это верно, — соглашается Баронет. — Во всяком случае, раньше в вашей биографии вас не сбивал белый «сааб», вы не попадали в странную больницу, где вас держат в полубессознательном состоянии… Но в этом повинна не Вика. Вас не удивляет то, что в больнице за вами гналась бывшая супруга?