Александр Никоноров - Раздать сценарий

Вообще-то после такого не поверит несведущий или идиот. Священная клятва воинов из пограничных отрядов так просто на ветер не бросается. Я сделал для себя пометочку, что этот Хомт непрост… А если не кривить душой и не придираться, то я им верю. Пускай я буду самым наивным человеком, но предчувствие подсказывает, что они в безнадежной беде, коли не гнушаются выпускником. И какой бездушной сволочью надо быть, чтобы пройти мимо, сославшись на какую-то там премию в пару-тройку золотых. Хорошо будет сидеть в баре с оттягивающей карман штанов премией, если понимать, что цена ей — незнамо сколько жизней? Я бы не простил подобного.

— Хорошо, я помогу вам, вернее, постараюсь помочь. Хоть и не вижу логики в том, чтобы просить выпускника Академии.

Староста возразил:

— А на могучего мага денег не напасешься. Да и чего им делать в нашей дыре? Что нам близость со столицей? Беда-то наша ближе к пониманию высоких [41] Высокие — имеются в виду государственные служащие. не станет… Сейчас времена вон какие: не заплатишь — не получишь.

— Какие хитрецы! Пирушки, значит, устраиваете. Поля у вас в хорошем состоянии, своя мельница, хоть муку на продажу выставляй, раз уж вы ее хвалите так. И нет денег на мага? Не думаю, что департамент магических дел взвинтил цены на свои услуги. Тут вы что-то темните. Либо не хотите, либо я не знаю…

— Это отдавать последние деньги. И то непонятно — поможет или нет. Мы не можем допустить такой риск, иначе Пахари будут голодать.

— Вот крохоборы, — пробубнил я.

Дверь в комнату распахнулась, к нам влетел молодой паренек. Среди утренних посетителей его не было.

— Бел капитан Хомт, разрешите обратиться! Только что прибыли какие-то люди! Говорят, они по найму. Мангусты [42] Мангусты — выходцы Гильдии Защиты, коммерческой организации Ольгенферка. Неплохие воины и отличные охранники. Пользуются бешеной популярностью не только благодаря сносным ценам, но и качественным выполнением обязанностей. .

Хомт подскочил, одернул одежду и оторопело прошамкал:

— А, да, как я мог жабыть! Впушкай их, это мои люди!

Парень подобострастно кивнул и удалился. Фидл прищурился и посмотрел на начальника охраны:

— Что еще за твои люди, Хомт? Я чего-то недопонимаю или теперь дела в Пахарях решаются в стороне от старосты?

Беззубый встал по стойке «смирно».

— Бел Нейксил, стало быть! Сочтите это жа сюрприз!

Строгий тон старосты и мечущий искры взгляд не предвещают ничего хорошего. От гнева лицо его покраснело.

— Какой еще к доркиссу сюрприз?! У меня сегодня важный день, праздник, а ты тут какие-то сюрпризы устраиваешь! — выплеснув эмоции, он поуспокоился и продолжил более лояльно: — Никак, решили меня свергнуть всей деревней? Надоел старым дуракам старый дурак?

— Нет же, дурья твоя бошка! Ну у тебя сегодня большая пирушка, все дела, торт наверняка будет здоровенным, как зад стряпухи моей! Вот я и подумал, отчего бы не органижовать хорошенькую охрану? Пускай это будет от меня даром для дочурки твоей! Никакие мерги не ошквернят нашу гулянку!

Выражение лица старосты сменилось, он признательно взглянул на Хомта.

— Благодарю тебя, добрый друг! Ну после такого подарка я просто обязан устроить нечто масштабное! — он похлопал приятеля по плечу.

— Нет, ну точно крохоборы! — возмутился я пуще прежнего. — То есть найм мангустов вам никаких рисков не несет, да? Тут можно за голодных малых пахарей не волноваться, я правильно понимаю?!

Как тут не удивляться? Страшно представить, какая цена уплачена за мангустов, но еще страшнее представить, откуда нашлись такие деньги. Хомт подмигнул мне и украдкой прошептал, будто прочитав мои мысли: «старые знакомые».

Староста повернулся ко мне с последними напутствиями:

— Праздник начнется вечером, на закате. Я тогда пришлю за вами людей, раз уж мы все обговорили. Пойдем, Хомт, молодцев твоих смотреть будем.

Староста буквально посветлел лицом.

— И это… Чародей, ты там ошобо желудок не забивай, — снова подмигнул начальник охраны. — На торжестве будет, чем поживиться!

Мы вышли из комнаты в общее помещение, где в тени струнками вытянулись мангусты. Да их тут около сорока человек! На груди у всех красуется эмблема гильдии охраны — грызущий змею мангуст. Вооружены они большими двуручными мечами; ребята соответствуют своей гильдии — дюжие, поджарые, матерые, но не такие молодые, как те, что на службе у Хомта. Шлемы держат под мышками, и я вижу, как головы многих из них покрывает седина. За ними — запряженный тройкой лошадей обоз, в котором видны копья, мечи, щиты, гизармы. Услуги мангустов очень дороги.

— Приветствуем майора Хомта Сорли! Ура-ура-ура! Во славу Мокрых Стен и покровителя нашего, непобедимого Гебеара! — хором крикнули они.

— Майор?! — недоуменно воскликнул я.

— С кем не бывает, — отмахнулся Хомт.

В дверь постучали. Я встал с кровати и отворил дверь. Бео.

— Любезный, за вами пришли, — обходительно оповестил меня трактирщик.

— Благодарю. Кстати, вот деньги за сутки — неизвестно, быть может, после праздника я сразу же отправлюсь в Энкс-Немаро.

— Надеетесь быстро решить проблему? — догадался Бео.

— Надеюсь по-тихому слинять под общий гул.

Но увидев, что трактирщик не понял моего юмора, поспешил добавить:

— Шучу…

Меня встретили Флисти и Майли — двоюродные братья Личии. Они были пьяны, веселы и задорны и на протяжении всего пути перекидывались шуточками:

— Флисти, на сколько оценишь дочку Корстов?

— Ну-у-у-у… Бокалов на восемь.

— Пива? — недоумевал Майли.

— С ума сошел?! — всполошился его брат. — Вина. Крепкого! А ты?

Майли задумался.

— Думаю, на три.

— Всего-то?! — ужаснулся Флисти.

— Да. На три гойлура.

Они дружно рассмеялись.

— Но ты тоже хорош, знаешь ли, — серьезно сказал Флисти. — Обозвал девушку страшной, а сам-то! Да перед тобой девушка ноги раздвинет только для того, чтобы растяжкой похвастаться.

— А у твоей бывшей рука толще моей ноги была! — парировал Майли.

— Серьезный аргумент, — согласился Флисти. — Это ее пчела тогда укусила, вот она и распухла.

— Твое брюхо, наверное, каждый день пчелы кусают, получается?

Дружный хохот.

Вот под такой аккомпанемент шуточек мне приходилось терпеливо шагать.

Я заведомо подготовил Оцепенение, Огненный Шар и Молнию — мало ли что. Подвесить больше я пока не могу — такое мастерство надо оттачивать, а дополнительные «ячейки» под заклинания становятся доступными ох как нескоро. К тому же все заклинания ограничены по своей силе. Опять-таки из-за умения, ибо хранить внутри себя длинные цепочки элдри — дело настоящих магистров. Меня не успокоило большое число охранников, скорее, наоборот — такая защита предполагает заварушку. Следует быть подготовленным. Драться я не умею, оружия у меня, не считая кинжала, нет. Тем более что оружие мага нисколечко не мечи да копья. Мы держимся за счет быстрого использования заклинаний и контрзаклинаний, оперативного подбора подходящей атаки или защиты. А самая важная и обязательная часть любого мага — недоплетенные заклинания. Временами они могут предопределить исход. План «б», крайний случай, палочка-выручалочка — суть одна. И чем грамотнее маг выберет заклинания на доплетение, тем проще ему будет вести поединок. Преимущество заключается в том, что, подвесив какой-нибудь Огненный Шар, можно запросто восполнить энергию. Потом останется лишь вплести недостающее элдри и все.