Александр Никоноров - Раздать сценарий

— Чего?! — другой реакции широкий плащ черного цвета вызвать не мог. — Мало того, что тебе стыдно ходить со мной, так ты еще и меня решил нарядить как клоуна!

С произнесением моей последней фразы улыбка поперхнувшегося Трэго, почти никогда не сходившая с его уст, резко сползла.

— Ты плащ не ругай, он хороших денежек стоит. Кроме того, он тебе поможет.

— Превратиться в шаурму. Прелестно.

Он не понял, о чем я. Не прошло и десяти минут с момента нашей встречи, а нерадивый волшебник снова бесит меня. Это у Трэго получается очень хорошо.

— Он из бирдосской шерсти, между-прочим! — настал мой черед непонимания. — Ну, в жару защитит, от холода убережет…

— Ага, невесту найдет, дом построит, Интернет проведет… — скучающим тоном договорил я за своего товарища. — Знаешь, тебе надо было не фокусам своим учиться, а на базар идти торговать. Сэкономил бы полжизни, заработал бы к этому моменту груды золота. И вообще, что за вещь ты мне пытаешься втюхать — там кондиционер что ли? В жару одно, в колотун — другое. Угодлив точно зам перед начальником.

Трэго нахмурил брови и, повысив голос, недоуменно поинтересовался:

— Послушай, тебя едва не убили Огненным Шаром, ты ходил по легендарному Зеленому Пути, не каждому открывающемуся. Ты, в конце концов, попал в другой мир! И после этого ты не веришь, что какой-то поганый плащ спасет тебя от жары? У вас там в мире вообще знают, что такое совесть?!

— Ах, все-таки поганый? — издевательски спросил я, но поспешил утихомириться, а то Трэго нет-нет да истерику закатит. — Ну ладно, ладно, — я по-дружески хлопнул его по плечу, — заткнись, товарищ чародей. С чего это ты так расщедрился?

— Ха! — самодовольно воскликнул волшебник. — Я получил жалованье за окончание учебы, премию за самый оригинальный способ передвижения… Потом расскажу… За устранение идиотов-бандитов, чье пленение могло дорого обойтись мне. Еще командировочные дали.

— Нравится мне ваше министерство образования. Только представить — тебе дают деньги за окончание учебы… Нет, вас определенно надо к нам в Россию.

— Так называется твой мир?

— Считай, что да.

— И у вас согласились бы, к примеру, идти через полмира, не пользуясь транспортом, лошадьми и чем-либо еще через полмира?

— Смотря сколько заплатят. За деньги люди готовы на многое. А за власть над деньгами — на все. Ты говорил о командировочных? — мысль о том, что Трэго может куда-то свалить меня не радует. Сколь холодно я себя с ним ни веду, как бы сильно он ни действовал мне на нервы, а все же он спас мне жизнь и не бросил посередь полей-лесов. Тем более после того, как получил по морде. Такое стоит ценить.

— Сейчас расскажу, — он бесцеремонно упал на кровать и вытянул ноги. Мне осталось сесть за стол. — Как обычно и бывает, Совет никому не известным образом проследил за моим путем. Правда, не всем — пришедшаяся на Малые Пахари часть путешествия неведомым образом не отобразилась, вследствие чего запись отсутствует. Фонить она начала на подходе к деревне. Подозреваю, что из-за друидской пшеницы. Потом-то помехи пропали. Наверное, из-за большого скопления тортов и, как следствие, высокой концентрации стеаро. Раньше-то такого не было, и все студенты проходили себе как миленькие, не потревожив запись ока. Не смотри так: тебе крупно повезло. Эпизод с твоим появлением также оказался, хм… Бракованным. Хотя я никакого резонанса в Сетях не почувствовал. Здесь задействованы силы иного порядка, о которых никто никогда не слышал — или не афишировал. Есть еще одна идея: в игру вовлечены фигуры настолько мощные, что смогли замаскировать бурный всплеск аномалии. По правде сказать, страшно представить возможности таких умельцев… Иных объяснений ни я, ни Совет не увидели. Конечно, я подсочинил, якобы ничего экстраординарного не приключилось, однако… — он оборвал фразу и со смущением посмотрел на меня.

— Давай, радуй. позавчера меня вообще убили, так есть ли смысл переживать теперь хоть о чем-нибудь?

Я не юлил. В конце концов, чего можно страшиться человеку, пережившему собственную смерть? Пытки? Так меня не за что пытать, если только не найдется горстка неверующих, ставящих каждое мое слово под сомнение. А ну как тоже решат, что я засланный казачок? Беды не миновать.

— Ну? — подначил я мага.

— В общем… В общем они заинтересовались тобой. Когда помехи сошли, запись явила меня уже в компании с тобой. Не готов сказать, в действительности ли мне поверили в то, что все в порядке, или разыграли спектакль, но пока все… Хорошо.

— Хорошо-о-о-о? — тон мой был до того ледяным, что окнам в пору покрыться инеем. — Я на прицеле ваших набольших, а ты смеешь уверять меня, что все хорошо, маг?!

— Наберись, пожалуйста, мужества и дослушай меня. Твои причитания я еще успею выслушать. Беспокоиться тебе не о чем, никто не будет тебя расспрашивать, приглашать к себе и проводить допрос. Равно как и не смогут за тобой следить — с меня сняли око. Вернее, очень на это надеюсь… Они, конечно, могли бы поставить невероятной мощи чары маскировки, но резон им тратиться на меня? В конце концов, ты никакая не значимая фигура. Просто совпало так, что сперва прошли помехи, а затем появился ты. Им это не дало покоя, но они не станут действовать столь радикально. Им проще дождаться нашего возвращения. Погоди, дай договорить! Ситуацию с тобой оставили в покое. Это пока. Да погоди же ты, говорю! Диплом мне тем не менее вручили, рассчитали по деньгам, дали премию и послали в отдел занятости. Там меня зарегистрировали, вписали в штат и в качестве стажировки поручили задание — разобраться с одной проблемкой в маленьком городке неподалеку. Руководство скупится на ценные кадры для решения проблем не первой важности, а новичков чем-то занять надо — вот и раздают направо-налево задачи, важно именуя их «практикой». — Трэго поджал губы, выказывая полное неудовольствие возложенной на него миссией.

— Что за задание-то? Ты говорил про командировочные. Но прежде, чем ты ответишь, разъясни мне одно — что будет со мной? Я-то выживу, но с изначальным инструктажем и краткой справкой общего содержания мне было бы гора-а-а-аздо проще.

Маг закатил глаза и отмахнулся:

— Да с тобой-то все хорошо будет. К юго-востоку отсюда есть один городок, Тихие Леса. Не так давно в районное отделение поступил доклад. Он гласит, что в городке регулярно пропадают люди. Направляли туда детективов, те вели расследования, что-то вынюхивали, вынюхивали, но безрезультатно. Более того, пару раз дело стопорилось; ищейки сами канули не хуже жертв.

— Интересно… Маньяк какой, может? Или зловещее создание?

— Если бы все было так просто, до магов это вряд ли бы дошло. Не думай, что один ты такой умный. Следов никаких не обнаружено, — пожал плечами Трэго, — как будто вообще ничего не случалось. Был человек, — он резко ударил кулаком по ладони, — и не стало! Вот и направили заявление со всеми причитающимися протоколами, актами и заключениями в столицу, ну а тут до магов дело и дошло. Управление государственной безопасностью сочло за наиболее целесообразный вариант перекинуть все на нас. А ты, друг мой, отправляешься со мной.