Инна Георгиева - Перехват

Только я все равно не хотела рисковать. Мало ли. Вдруг бы на кого-то сообразительного нарваться посчастливилось? Потому и попросила Эйву не копаться в файлах, а только подкорректировать логи. Она ведь, в отличие от Сташи, не знала, где и что именно искать. Да и остальных я бы не привлекала, если бы могла все сделать своими руками. Не потому, что не доверяю, а потому, что кое-кто из них банально не умеет врать. Особенно когда вопрос задают в лоб.

«Надеюсь, до этого не дойдет!» — от мысли о худшем у меня волоски на шее встали дыбом. Подставлять друзей я очень не хотела бы. Но без их помощи обойтись тоже не могла. А потому Вейлинг вошла в мой кабинет за полчаса до начала рабочего дня и тут же, отобрав у меня планшет, уселась в кресло и принялась изучать файл. Там не было сказано, в каком именно месте похитили ребенка — в конце концов, это не работа медиков — выяснять подобное. Но там имелась вся раскладка его недугов, причем в хронологическом порядке. Именно эта информация и была мне интересна.

— Похоже, ты права, — через какое-то время подала голос Вейлинг. — До попадания в криокамеру мальчик не был в космосе. Не зафиксировано ни реакции на перегрузку, ни реакции на невесомость, ничего. По всему выходит, он был похищен на Земле и там же усыплен.

Я кивнула. Эта новость не оказалась неожиданностью. Наверное, это кажется странным, но жителя столицы легче всего похитить не в космосе, не на отдаленном астероиде с искусственном атмосферой, а на Земле. А все потому, что, когда человек покидает Землю, он становится объектом, над которым трясутся все возможные службы. Сначала — транспортники, потом — целый конвой от принимающей стороны, и так до тех пор, пока он не вернется домой. Благодаря вживленным чипам, разнообразным устройствам с навигацией и вездесущим камерам за человеком следят лучше, чем за серийным маньяком-убийцей на Гадес-1. Целая паутина систем создана для того, чтобы никого не потерять, не упустить и доставить обратно на Землю в целости и сохранности. Это та задача, в которой заинтересованы все: и сами земляне, и те, с кем они могут сцепиться, объявив причиной своего нападения потерю жителя столицы.

Но это только вне планеты. А вот на самой Земле людей контролируют куда меньше. Их ведь тут больше семи миллиардов. За всеми не уследишь. К тому же люди сами по себе странные создания. Они отказываются от чипов, от камер, от компьютеров, которые якобы пытаются их контролировать. Да что там говорить! Кое-кто до сих пор отказывается делать прививки, вопреки всем предупреждениям организации по контролю заболеваний. Не берусь судить людей: может, они в чем-то и правы. Но то, что рядом с каким-нибудь американским мегаполисом до сих пор можно встретить городишко, где люди в смешных широкополых шляпах разъезжают на повозках, запряженных лошадьми, — факт.

— Джейн! — громко позвала Вейлинг. Уже во второй раз.

Я оторвалась от созерцания пейзажа за окном и медленно повернула к ней лицо:

— Я тебя слышу. Прости, не хотела терять мысль.

— И о чем думаешь? — наклонилась вперед водяница. — О том, как украсть человека с Земли?

— Да нет. — Я слегка пожала плечами. — В этом я как раз проблемы не вижу. Меня больше интересует, почему именно люди.

Вейлинг прикусила пухлую верхнюю губу:

— Они самые слабые и не могут постоять за себя?

— Поодиночке, может, и да, — хмыкнула я. — Но если вместе соберутся, так отдубасят, что мало не покажется. К тому же это самые мстительные создания во Вселенной, которые не только обидчиков уничтожают, а весь род до седьмого колена. Потому, собственно, мы с ними и не связываемся.

— Да уж… — протянула водяница. — Люди не слишком-то терпимы, тут ты права.

— Вот-вот! — кивнула я, соглашаясь. — И я просто не могу поверить, что крфриты, эти осторожные и где-то даже трусливые создания, воруют людей, не осознавая, какой это риск. Да человеческий флот способен уничтожить всю колонию крфритов одним ударом! И за них даже заступиться будет некому, потому что работорговля — это то, что нигде не прощается. Нет, тут что-то не так…

Я снова уставилась в окно:

— Мне кажется, за крфритами кто-то стоит. Кто-то гораздо более могущественный. А полукрысы — так только, прикрытие. Которыми в случае чего можно будет пожертвовать.

Несколько долгих мгновений мы с Вейлинг молчали и думали, судя по напряженным лицам, над одним и тем же: а стоит ли нам ввязываться. Ведь одно дело — разобраться с работорговцами-крфритами, и совсем другое — постучать в двери картеля.

— Но мы ведь хотели стать героями? — улыбнулась наконец Вейлинг. — А для героя ловля крыс — как-то не комильфо. Тут нужно заниматься полноценным сафари. И кстати, раз уж мы заговорили об охоте. Сегодня я видела нашего нового волка выходящим из кабинета Сингура. Не знаешь, что он там делал в такую рань?

Я положила ладони на стол и медленно поднялась на ноги:

— Понятия не имею. Но если этот гад взял еще одно задание… — начала было с яростью, но неожиданная догадка сомкнула мне губы. — Черт! — Я хлопнула себя по лбу. — Он ведь ради этого, наверное, вчера и приходил! А я от него смылась. Вот же дура!

Обежав стол, я бросилась к двери.

— Прости, Вейлинг! — прокричала на ходу. — Мне срочно нужно найти Фенрира!

И пулей выскочила из кабинета, краем глаза успев заметить, как вытянулось лицо водяницы.

— «Фенрира»? — тихо повторила она. — Кажется, я успела пропустить что-то интересное…

«Нужно будет рассказать команде о нашем с Феней новом уровне общения», — ухмыльнулась я, перепрыгивая через две ступени по лестнице на верхний этаж, где находился кабинет лорда Танта. Я так поняла, раньше он на базе бывал не слишком часто, потому что постоянного рабочего места не имел. А теперь вот выделили. Не иначе как из уважения ко мне, мятежной. Боссы боятся оставлять волчицу без постоянного внимания. А что? Это даже лестно, если разобраться.

Быстрым шагом я подошла к нужной двери и громко постучала. Зря. Нужно было сначала прислушаться. Тогда я услышала бы женский голос, что-то раздраженным тоном вещавший в кабинете, и получила бы шанс удрать до того, как меня засекут. К сожалению, шанс я упустила. А уходить после того, как Фенрир крикнул: «Войдите!» — показалось малодушием.

Потому я сделала глубокий вдох, нацепила на лицо вежливую улыбку и толкнула дверь.

— Доброе утро, леди Брагислава! — заявила с порога. Мама Фенрира, а вернее, ее полная голографическая копия, осклабилась в ответ:

— Здравствуй, Джейн! Не ожидала тебя здесь увидеть. Как самочувствие?

«Пока вас не услышала, было неплохим», — пронеслось в голове. А следом воображение нарисовало красочную картинку: Эленор Стрэтон, которая медленно высасывает из меня кровь через трубочку в виде наказания за недостойное поведение. Брр… нет уж! Лучше перетерпеть сейчас, чем ощущать себя смертником аж до следующего «черного дня»!