Валерия Чернованова - Наследница темного мага

И от этого ненавидел себя еще больше.

Осознав, что на сей раз Тьяна не мираж, попытался отыскать ее, но она затерялась в толпе вместе со своими неизменными друзьями. Те тоже как в воду канули. Даже Рамина, которая наверняка могла бы мне объяснить, какого дарха здесь делает ее сестра, словно испарилась.

Зато принц обнаружился сразу. Айвэ носился как угорелый от одной группки учеников к другой и все что-то у них выспрашивал.

— Где Рамина? Мне нужно с ней поговорить, — притормозил я запыхавшегося адепта.

Принц был то ли взволнован, то ли зол, поэтому ответил мне в привычной раздраженной манере:

— Дарх ее разберет! Я за ней целый час гоняюсь, а она как сквозь землю провалилась! — Глаза Айвэ ревниво сверкнули. — А что это мэтру вдруг от нее понадобилось?

Из холла я направился в один из лучей-коридоров, а этот паршивец увязался за мной, неудовлетворенный моим молчанием.

— И все-таки, мэтр… — Голос принца оборвался. Айвэ невольно попятился назад и уже из-за моей спины стал разглядывать зеркало, в которое мы уперлись, дойдя до конца коридора.

Ни я, ни его высочество в нем почему-то не отражались. Зато нам прекрасно был виден опутанный паутиной коридор и крадущаяся по нему испуганная девушка. Тьяна.

Машинально обернулся назад, но, как и ожидал, Тьяны я не увидел. Или мне пригрезилось, или она каким-то непостижимым образом очутилась… в зазеркалье. Хотя навряд ли один и тот же глюк посетил нас обоих.

— Это… это ведь не Рамина, — опешил принц.

— Угадал, умник. — Я приблизился к зеркалу. Дотронулся до его гладкой поверхности. Ничего.

Не знаю, как туда умудрилась проникнуть Тьяна, но для меня зеркало раскрываться не собиралось. А придется! Пока эта охотница за неприятностями опять что-нибудь не натворила.

— Отойди, — велел я адепту. Тот, как ни странно, сразу послушался и прытко отскочил в сторону.

Зачем вообще, спрашивается, за мной потащился?!

Зеркала являлись своего рода телепортами, проходить через которые удавалось не каждому магу. Мне самому довелось создать зеркальный портал лишь однажды, на выпускном экзамене. Не думаю, что такое мастерство под силу малолетней девчонке, только-только начавшей познавать азы волшебства. Но если не она, тогда кто? И зачем нужно было заманивать туда Тьяну?

От этих мыслей стало еще тревожней.

Я закрыл глаза и стал концентрироваться на переходе, вкладывая в него всю свою силу. Айвэ напряженно сопел у меня за спиной, мешая сосредоточиться. Пришлось прикрикнуть на него и начать все заново.

Когда закончил сплетать заклинание, чувствовал себя выжатым до предела. Но, по крайней мере, портал открыл и, мысленно представив Тьяну, рядом с которой сейчас хотел оказаться, шагнул к зеркалу. В последний момент почувствовал, как кто-то ухватил меня за руку и нырнул в телепорт следом за мной.

Дархов принц!

Нет, когда-нибудь я его все-таки пристрелю!

Севастьяна

Не знаю, куда меня занесло, но место это мне определенно не нравилось. Сырое, холодное и все увешано вековой паутиной, так и норовящей прилипнуть к лицу или запутаться в волосах. Подозрительное шебаршение, раздававшееся по углам, добавляло мрачному помещению еще большей мерзости.

Стоять столбом в темноте не имело смысла. Зеркало, через которое меня сюда затащили, исчезло. Мои руки нащупали только замшелую стену, скользкую и влажную.

Вот ведь!.. Опять вляпалась!

Пришлось топать на тусклый свет, мерцавший в конце зловещего туннеля. Чем дальше я шла, тем отчетливей слышала чье-то невнятное бормотание и плач. Последний, без сомнения, принадлежал… Рамине.

Я сорвалась на бег и оставшееся расстояние преодолела за каких-то пару секунд. Открывшаяся картина поразила меня настолько, что поначалу я даже пошевелиться не могла. Просто стояла, хлопая ресницами, переводя взгляд с сжавшейся в комок у стены сестры на…

— Эл Барольд? — вырвалось у меня.

Маг обернулся и довольно проронил:

— Ну наконец-то, Тьяна. Проходи. Мы тебя уже заждались.

— Тьяна! — Рамина, такая хорошенькая в своем нежно-голубом платье, подняла на меня заплаканные глаза. Подалась вперед, словно ребенок, который просит защиты у родителей.

В одно мгновение оказавшись рядом с сестрой, я обняла ее и бегло осмотрела помещение. Пол мрачного зала украшало изображение солнца, в центре которого сейчас стоял наш уважаемый ректор. Точно такой же узор, словно в зеркале, отражался на потолке зала. Повсюду, куда ни посмотри, мерцали свечи. Одни догорали, тая на полу, другие гордо возвышались белесыми столпами. От плавящегося воска и зловонных трав в висках появилась тупая боль, а навязчивый голос вейла — вязкий, как тина, — только усугублял и без того паршивое состояние.

Ректор раскрыл стоявшую возле него шкатулку и поднялся с колен.

— Эл Барольд, объясните, что все это значит.

Вместо него ответила Рамина. Вернее, прорыдала, уткнувшись мне в плечо:

— Это он! Это он все время над нами издевался!

Маг едва улыбнулся.

— Пока ждали тебя, у нас было время немного поболтать. Хотя Рамина и преувеличивает. Я не хотел вас пугать. Просто нуждался в вашей помощи.

— Помощи в чем? Эл Барольд, зачем вы нас сюда притащили?!

— Чтобы закончить ритуал, который ты так бездарно провалила. Твое превращение в ту ночь помешало довести обряд до конца, и души, что должны были оставаться в артефакте, вырвались на свободу. — Вейл скользнул взглядом по шкатулке, сиротливо стоявшей у его ног. Начертал в воздухе какой-то знак, и свечи, уже почти догоревшие, снова вспыхнули ярким озорным пламенем.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, цепенея от ужаса.

Сейчас всегда такой уравновешенный и чопорный ректор походил на человека, лишившегося рассудка. Поблекшие волосы его растрепались, лицо изрезали ранее не замечаемые морщины, а в карих, будто выцветших глазах поселилась затаенная ненависть. Ненависть к нам, ко всему живому. Казалось, он постарел на много-много лет. Превратился в дряхлого старика, безумного и непредсказуемого.

— Я лишь прошу вас закончить то, что начала ты, Севастьяна. В каждой из вас не слишком-то много силы, но вместе вы справитесь и подчините для меня магию Вараона, сокрытую в этой шкатулке.

— Зачем она вам? — прошептала я, стараясь потянуть время. Даже если сделаем то, о чем он нас просит, маловероятно, что этот безумец оставит нас в живых.

Вейл поморщился, раздраженный моим любопытством.

— Я умираю, Тьяна. Моим телом овладел неизлечимый недуг. Единственный выход — поддерживать в себе силы за счет чужих жизней. Как делал ваш предок, последний хозяин этого замка.

Слушая исповедь безумного мага, я все ждала, что вот-вот проснусь и бредовое видение рассеется. Даже ущипнула себя за руку. Не помогло. Мираж не исчезал, хоть и мало чем походил на реальность…