Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

Хмель мне в голову не ударил, но перед глазами появилась знакомая красная пелена.

Не пускают в Новоград? Меня? Да имел я в виду их указы и прочую хрень!

Стоп! Вот она ловушка! Если я рвану в столицу… вот суки, обложили. Эти бумаги Гудимира Бельского, смотрю, мне ещё сто лет боком будут выходить.

Стоит мне только появится в Новограде, Избор прикажет схватить «изменника», потом пытать… потом… потом…

Эх, самое обидно, то, что Фрол был сейчас прав. И прав в том, что коли меня не пускают в столицу, то лучше туда не соваться. Как для меня, так и для Заи…

А этот экспедитор того и ждёт, что я нарушу приказ, и… Не Избор ли его подослал?

Эх-эх-эх! Три года! С ума сойти!

А так хотелось увидеть Заю. Вернуться к ней, пусть ненадолго, но всё-таки вернуться.

— Вот суки! — резко отозвался я обо всех сразу. — Всё одно чихал я на вас…

— Бор, ты же взрослый человек…

Мы встретились глазами, и Фрол льстиво улыбнулся.

— Итак, может, вернёмся к нашему рапорту?

— Не терпится кого-то поймать? — зло буркнул я.

— Такая работа.

— Держи, — с этими словами я бросил на стол бумаги капитана Крюкова. — Можешь в своём рапорте отписаться об этом… Это мне удалось захватить на столе у бывшего капитана «Валира».

— Капитана… Крюкова? — экспедитор побледнел. — «Валир»… Где было это судно?

На тот момент я не знал того факта, что «Рассекающий» и «Светоносный» заметили «Валир» четыре дня назад, когда двигались в сиверийский порт. Но пока разобрались что к чему, было поздно: судно мятежников скрылось в астральном море.

— Оно стояло в потаённой бухте на побережье за Гиблыми Скалами.

Фрол жадно вцепился в бумаги и принялся их изучать.

— Вас интересует, что оно там делало?

— Конечно.

И я бегло рассказал. И про Молотовых, и про тайные медные рудники, про похищение Касьяна.

— Так! — лицо Фрола посветлело. — Вот это… это…

Его лицо вытянулось, и теперь напоминало хищную волчью морду.

— Ну, господин Зубов, что скажете? — потряс Яроземный в воздухе моими бумагами, словно обращаясь к командору, будто бы присутствующего на нашей беседе. — У вас под самым носом орудовала банда мятежников… а вы ни сном, ни духом.

Ну, Бор, вот и проверим этого Фрола на вшивость.

— Да, кстати! Прошу обратить внимание на буквы «БВ», — сказал я.

— Да тут столько всего! — чуть не подпрыгивал Яроземный. — Теперь ясно, откуда мятежники брали деньги на свои делишки! А этот таинственный их покровитель, этот «БВ»… Это же…

Тут экспедитор осёкся и испугано посмотрел то на меня, то на своих сподручных.

— Вот что, бумаги я внимательно изучу. — Фрол неожиданно перешел на уважительное «вы». — Вам же, Бор, строго-настрого запрещаю кому-либо даже заикаться о сём. Ни о «Валире», ни о Крюкове… Кстати, а как вы добыли эти… эти…

— Пришёл к капитану и взял.

— Пришёл? И Крюков отдал?

— Можно и так сказать, — усмехнулся я. — В общем-то, на тот момент судно осталось без своего капитана.

— Ясно… Рисковый вы парень, Бор. Хорошо, что удача на вашей стороне… Не даром в народе говорят, что небо любит шальных. Пожалуй, я с этим соглашусь.

Глаза Фрола блестели, как начищенные «орлики».

— За службу полагается награда, — резко сказал я.

— Полагается, — кивнул Фрол.

Он некоторое время пронзительно смотрел на меня, словно испытывая на прочность. Потом экспедитор встал и потянулся к небольшому ларцу на столе.

— Жуга Исаев, по моему мнению, слишком щедр. Не знаю как, но он был уверен, что вы доберётесь до этого порта. Вот, здесь годовое жалование равное…

Я резким движением забрал тяжеловатый кошель с деньгами и поставил на стол бокал с кислятиной.

— Ох! — удивлённо пробормотал Фрол, закрывая крышку ларца. — Чуть руку не оторвали… Итак, пора приниматься за рапорт. Глава Сыскного Приказа должен понимать, за что выдаёт такие… необоснованные суммы.

— Этих бумажек мало? Вот что, Фрол, хотите знать больше? Позовите завтра на тайный совет настоятельницу Сиверии, командора порта и судебного пристава Фредерика ди Грандера. И уж поверьте — не пожалеете. Мой рассказ покажется всем вам увлекательней любовных эльфийских поэм, — бросил я, уже направляясь к выходу.

Наёмники внимательно глядели на своего хозяина, явно ожидая какого-то приказа. Но до самого выхода Фрол так ничего и не сказал.

Я выбрался на свежий воздух, сошёл на берег и направился на поиски капитана «Светоносного». Утром, по словам Бернара, этот галеон отбывал назад в Новоград, и надо было договориться о том, чтобы Зае Корчаковой доставили от меня объяснительное письмо, деньги и маленький гостинец. В Новограде я ещё долго не появлюсь…

Даже в ночи, даже при отсутствии света луны и звёзд, я чётко увидел бегущие назад человеческие фигуры. Так могли бежать только испуганные люди.

Кажется, это были острожники. Ага, вон ещё гибберлинги позади скачут… Точно, свои.

Я свистнул. Потом громче. Один из ратников остановился, закрутил головой.

— Сюда! Я здесь! — окрик был не громкий, но достаточный, чтоб его услышали.

Люди перекинулись друг с другом словом, и бросились бежать ко мне.

— Что произошло? — спрашивал я их.

Острожники тяжело дышали, переглядываясь, как нашкодившие мальчуганы. Тут подоспели гибберлинги.

— Живой? — спросили они, но как-то буднично. — А мы думали, ты того… Верно болтают, что ты заговорённый.

— Рано хороните. Бросили, даже не удосужились проверить.

— Ага, проверишь тут! — бросил кто-то из ратников. — Хреновы ледовики. Сколько наших поморозили.

— Другого и не ждал от вас…

Сказал это, а сам вдруг ужаснулся: я выжил. Бор, ты в это веришь? Выжил!..

От воспоминаний, мгновенно промчавшихся пред внутренним взором, по спине поползли «мурашки».

Сарн… Тенсес… Арг… Клянусь, буду в церкви, обязательно помолюсь вам всем. Клянусь! Куплю миры, свечек… Это ж надо — выжил!

— Куда это вы все бежите? — спрашиваю у собравшихся.

— Действительно, куда? — переглянулись Стрелки.

— Подальше отсюда, — прохрипел кто-то в ответ. — Нихаз бы этот край побрал!

— О, Сарн, сдохнем же тут! — запричитал кто-то справа. — Говорил же, не надо на восток идти! Не надо! Так заладили: ледовики, ледовики…

— Да, заткнись ты, ворона! Каркаешь, беду кличешь! — услышал я голос Егора Хватова.

— Беду? Ты видел, как эти чудовища со Спицей сотворили?

— Что происходит? — спросил я. — Какие чудища?

Люди оглядывались, переминались с ноги на ногу, но упорно молчали.

— Палачи, — ответили за всех гибберлинги. — Их тут так называют…

— Вот объяснили!

— Может, будем пошевеливаться? — засуетился кое-кто из ратников. — Чего языки чесать?

Все, молча, согласились и направились, вроде как на запад.