Сергей Чехин - Эльфовладелец

Я сплюнул под ноги и вошел в магазин. Молодая женщина с заметно выпирающим животом приветливо улыбнулась и поздоровалась.

— Мне нужны брюки и рубахи — желательно попроще.

Продавщица взяла счеты в предвкушении хорошего торга.

— Один комплект?

— Да нет, — я снял шляпу и почесал затылок. — Штук сто.

— Ох, — девушка сразу погрустнела. — Это вам в мануфактуру надо. У нас столько нету.

— Ладно.

— Что‑нибудь еще?

— Нет, спасибо.

Тогда в следующий раз там все и купим. Чтобы никто не обиделся. Мало ли как товарки отнесутся к Триэль, если она получит подарок, а они шиш с маслом. Женская зависть — страшная штука.

Я повернулся к выходу. Дверь отворилась, звякнул подвешенный к потолку колокольчик. В лавку вошел Калас собственной персоной. Лицо опухло еще сильнее, под глазами темно — лиловые круги. На переносице металлическая скоба. Левая рука висит на ремешке.

При виде меня глазки старика сузились, хотя казалось бы дальше некуда. Разбитые губы расплылись в ехидной ухмылке.

— А — а-а, — протянул недруг. — Господин Авелин. Покупаете платье возлюбленной? Как там она? Как спина?

— Да уж получше твоей рожи.

Калас скривился, плечи мелко дрогнули. За спиной соседа маячил широкоплечий эльф с кобурой на поясе и дубинкой за голенищем. Охранник напрягся и опустил руку. Теперь его пальцы поигрывали в опасной близости от рукоятки пистолета. Ромэль тоже приготовился к драке.

Я неотрывно сверлил ублюдка колким взглядом. Калас и не думал опускать глаза. Девушка — продавщица предпочла спрятаться за прилавком. Повисла тягостная тишина.

— Это хорошо, — хмыкнул старик. Эльфы слегка расслабились, но руки от кобур не убрали. — Ну что же, не смею вас задерживать. Всего хорошего.

Уходя, я задел гниду плечом. Несильно, но ощутимо. Калас предпочел не заметить наезд. Да и хрен с ним. Однажды он поплатится. Без вариантов.

Как только город скрылся за мельницей, я слез с паланкина и пошел пешком. Во — первых, меня изрядно растрясло от долгой езды. Во — вторых, хотелось уже заняться хоть какими‑нибудь физическими упражнениями. С лишним жиром надо бороться.

Пока шел, в уме прикидывал расходы. Сто свинья, триста телега, сто пятьдесят инструменты, ковры и доски. Итого минус больше полутысячи. Благо что до уборки урожая оставалось несколько месяцев, а там и профит появится.

— Господин, — сказал Ромэль. — Разрешите вопрос?

— Валяй.

— Зачем такие траты?

— Это не траты, а вложения. Инвестиции в будущее, понимаешь? На одной слюле далеко не уедешь, бизнес надо расширять.

— И каков ваш план?

— Понятия не имею. Еще не придумал. Вот почитаю законы, «финансовый вестник», узнаю что у вас почем и тогда решу. В крайнем случае буду разводить хонто.

Я улыбнулся. Эльф моего веселья не разделил.

— Чтобы получать сверхприбыли, — продолжил я, — надо производить нечто уникальное. Много ли можно заработать на пошиве одежды или продаже бревен? Да их на каждом углу как дерьма.

— Есть идеи?

— Да вагон. Кстати о вагоне. У вас вот железная дорога есть?

— Нет, господин.

— Можно заняться. Паровоз я, правда, не построю. Маловато знаний в этой области. А электричество знакомо?

— Только то, что слетает с туч. Ну и магическое тоже.

— Жаль тут реки поблизости нет, замутили бы водяную турбину. Хотя…

Я обернулся. Круглые мельничные крылья покачивались на слабом ветру. Пожалуй, стоит попробовать, но на выкуп мельницы денег явно не хватит. Да и электрик из меня что балерина. Блин, надо было сюда ученого переносить, он бы наворотил делов. Устроил бы тут техническую революцию — мама не горюй!

Но я не ученый. Простенький генератор из магнита и медной проволоки сделать и школьник может. А дальше как? Там уже начинаются совсем иные материи. Сверхпроводники, полупроводники, аккумуляторы, генераторы и прочая фигня. Уж лучше буду заниматься тем, в чем более — менее соображаю.

Да взять то же переливание крови. Просто повезло, что факторы совпали. А как в здешних условиях определить состав крови: белки, эритроциты и прочее? А хрен знает. Это уже к биохимикам вопросы.

В принципе, можно сбацать ДВС. Одно время я торговал запчастями для грузовиков и успел отлично выучить всю их начинку. Топливо тут наверняка найдется, с металлами тоже проблем нет. Подыскать какого‑нибудь умелого кузнеца, выплавить, выточить блок цилиндров, шатуны, втулки, крышки, коленвал, подвести зажигание. И вот уже телега сама по себе движется. Чем не чудо? А там и до трансмиссии с коробкой передач недалеко.

Эх, мечты — мечты. Но с другой стороны от риска не убудет. Эльфы наверняка ребята рукастые и головастые. Вытащить их с поля, выдать инструменты. Глядишь и получится что‑нибудь дельное. Форд более ста лет назад поставил выпуск чудо — колясок на конвейер, а я чем хуже?

Понятно чем, но все же.

С такими мыслями я добрался до поместья.

Первой меня встретила Свинья. С радостным хрюком она выскочила из‑за угла и потерлась пятаком о штанину. Я почесал хонто за ушами и взобрался на крыльцо. Свинья улеглась перед ступенями — совсем как сторожевая собака.

— Эй, на плантации! Перерыв! Все сюда.

Рабы отложили мотыги, ведра и столпились перед входом в дом.

— Плотники и столяры есть? Руку вверх.

Отозвались почти все немногочисленные мужчины.

— Отлично. Вы временно освобождаетесь от работы в поле. Задача первая — выскрести до блеска комнаты, где вы живете. Чтобы ни дерьма, ни мусора. Задача вторая — постелить пол и обшить стены досками. С коврами сами догадаетесь, что делать. Задача третья — в конце плантации построить три туалета типа деревенский сортир. Два женских и один мужской. Знаете, что это такое или объяснять?

— Мы знаем, тахин, — сказал седовласый раб.

— Замечательно. Больше никаких параш. Задача четвертая, — я загнул палец. — Бывшую пыточную в подвале переоборудовать в баню. Берите сколько хотите воды из колодца и мойтесь каждый день. На неделе будет одежда, постельное белье и мыло. Пока что можете отрезать несколько кусков от моего запаса.

Эльфы слушали молча. На усталых лицах не отражалось никаких эмоций. Но их глаза сияли. Так смотрят преданные фанаты на кумира. Да, рабы не прыгали от счастья, не аплодировали и не подбрасывали меня в воздух. Но их глаза перестали быть безжизненными и безвольными как у зомби. Мне этого было достаточно.

— И последнее. Это касается всех. С заходом солнца любая работа прекращается. Раз. Питаться будете трижды в день: завтрак, обед и ужин. Два. Пока все. Инструменты и доски найдете вон в той телеге. Приступайте.

Невольники заметно оживились и разошлись по местам. Я услышал за спиной тихий вздох.

— Что не так, Ромэль?

— Все так, — шепнул дворецкий. — Просто надеюсь, что о ваших реформах никто не узнает.