Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

— И чего? Сунулись с проверкой, чтоб наверняка. А на оговорённом Пашей участке и следа рудника нет. Вообще никаких следов, никаких разработок нет. Вообще! Ничего! Ни следа! Нет!

— И сразу же после этого влетели в ловушку с рыцарями. Думаю, тебе не надо говорить что это была ловушка на нас, а не на рыцарей?

— Думаю, нет, — прищурив глаза, Сидор злобно зыркал на невозмутимого Ведуна.

— Второй раз за один сезон мы влетаем в ловушку и лишь чудом из неё без серьёзных потерь выбираемся. Хотя, это как считать. Чё это я, — помрачнел он. — Какое тут чудо.

С этими рыцарями вообще паскудно всё получилось. Из бывших у нас этой осенью двух с половиной тысяч амазонок мы потеряли четыре сотни. Четыре! И ещё к тому около сотни своих егерей. Пятьсот человек! Целое кладбище! И ради чего?

Ради чего мы положили под Сатино всю третью сотню амазонок, порубленных крупнокалиберным пулемётом, и пять десятков наших егерей? Я сам там чуть не остался.

Полторы сотни наших людей! Наших, Ваня. Ради чего?

Ради того, чтобы какие-то совершенно безразличные нам люди, рыцари, могли сказать, что они выполнили свои обязательства перед городом Старый Ключ? Бред, — тихо фыркнул Сидор себе под нос. — Скажи кому, засмеют. Нашими руками и нашей кровью чужие нам люди обделывают свои тёмные делишки, а мы получаем с того гулькин х…, — запнулся он, — гулькин нос, — поправился Сидор.

— Ну, не совсем чужие, — флегматично поправил Сидора Ведун. — А кое-что и ты с ребятами с того получили. Не надо грязи.

Новый свой статус в городе после взятия штурмом Сатино-Татарского компания получила? — холодно глянул он прямо в глаза Сидора. — Получила, — сам себе кивнул Ведун головой. — Теперь с вами считаются? Считаются.

Чего тебе ещё надо?

— И за это заплатили своими жизнями пять сотен наших людей? Отличных парней и девчонок? — тихо проговорил Сидор. — Ты думаешь, мне это надо? Ты думаешь мне надо такой кровью получать какой-то статус?

— Я думаю, что не будь этого, сейчас бы собственник золотого рудника в предгорьях Большого Камня, некий барон де Вехтор со товарищи, поменял бы своего хозяина, — ледяным тоном отозвался Ведун.

— Это ты о чём? — медленно, прищурив холодом блеснувшие глаза, совсем тихо переспросил Сидор.

— Не о чём, а о ком, — не менее холодно отозвался Ведун, глядя ему прямо в глаза. — О бароне Сидоре де Вехтор, со товарищи. Думал, такая тайна долго будет оставаться таковой? Да ещё учитывая количество вовлечённых в твоё предприятие людей и нелюдей?

Даже не смешно

Копался бы в своей золотой шахте один или со своими ближними друзьями, никто б ничего и не заметил.

А когда у тебя на добыче золота работают тысячи пленных ящеров, которых охраняет не менее полутысячи амазонок и чуть ли не сотня твоих собственных егерей, о тайне своей можешь спокойно забыть.

Так что проблема, с которой ты столкнулся во время штурма своего Сатино, когда тебя там, в горах здорово пощипали, это лишь начало твоих проблем. Золото магнитом притягивает к себе проблемы. И ты в самом центре этого притяжения.

— Ну и к чему ты это мне всё говоришь? Скажешь, делиться давай?

— Я похож на идиота, что мечтает срубить на халяву проблем? — неприятно усмехнулся Ведун. — Я здесь не для того чтобы у тебя что-либо отбирать. Я здесь для того, чтобы тебе помочь.

— О-о-о, — насмешливо протянул Сидор. — Как благородно. Щаз заплачу.

— Прекрати, — холодно оборвал ёрничанье Сидора Ведун. — Давай говорить о деле.

— Как ты будешь делиться.

— Блин, — сквозь зубы Сидор тихо выругался. — Так и знал… Даже не спрашивает. Просто утверждает, что делиться придётся.

Никак! — отрезал Сидор.

— Отлично! — развеселился Ведун. — Значит, договоримся!

Пойдём, пойдём, — весело хлопнул он Сидора по плечу. — Покажешь, что новенького у вас за последнее время здесь появилось, а потом и поговорим. Я думаю, на моё предложение ты всё же согласишься, — усмехнулся он, глядя на скептическую ухмылку на лице Сидора. — Вот увидишь, — тихо рассмеялся он. — Тебе ведь всё одно деваться некуда, а мне есть чем тебя убедить, — весело рассмеялся Ведун.

И судьба Паши, как бы ты не плевался ядовитой слюной, не самое главное.

Вечером, в гостевом доме, где обычно каждый раз при посещении литейного останавливался Сидор, они вдвоём рассматривали представленную Ведуном карту.

— Секретная, — первым делом похвастался Иван, любовно разглаживая замятые уголки новёхонькой, ещё со свежей отметкой штампа княжеской канцелярии в правом нижнем углу карты. — Прям из штаба князя в столице, последние данные.

— Гляди. Вот Змеиный залив. Вот батареи, прикрывающие вход в гавань.

Сердце Сидора заныло.

— Если не ошибаюсь вот на этих двух пометках, — кончиком остро заточенным карандаша Сидор аккуратно постучал по карте. — Мне не показалось? Здесь что, две четырёх орудийные батареи ста миллиметровок?

— Откуда князь их столько набрал? — изумился Сидор. — Ах, да, — раздражённо хлопнул Сидор себя по лбу.

— С разбитых самоходок, естественно, — снисходительно посмотрел на него Ведун. — Сами самоходки на переплавку или под разбор пошли, а из орудий устроили несколько береговых батарей, прикрывающих с моря ремонтный завод и залив с портом.

— И ты предлагаешь нам сюда сунуться? — ещё более изумился Сидор. — После того, что я тебе тут наговорил? После того как я ясно и недвусмысленно высказал тебе позицию нашей компании по вопросу освобождения Паши-ушкуйника?

Ты за кого нас считаешь? — удивлённо смотрел он в глаза Ведуна. — За самоубий?

Угробить сотни, если не тысячи людей ради того чтобы вытащить из лагеря этого долбо…ба Пашу? Разменять одного человека на тысячу? И всё ради того, чтобы только получить доступ к серебряному руднику?

Без меня, — жёстко отрезал он.

Да, согласен, Паша оказался далеко не дурак. Сказал бы сразу, где находится его рудник, так и сгнил бы в лагере. А тут вишь сколько пылу некоторые развели, — сердито покосился он на Ведуна, — чтоб оттуда его достать.

Без меня, — отодвинул он карту в сторону. — Жертвовать жизнями многих людей ради одного я не буду. А без большой крови его оттуда не вытащишь. Да и вероятность того что вытащишь вообще — близка к нулю. А значит — без меня, — сердито мотнул он головой. — Я не самоубийца и людей своих на убой не пошлю.

— А тебе не надо никуда самому соваться, — вкрадчиво проговорил Ведун, осторожно пододвигая карту обратно. — И даже людей своих можешь никуда не посылать.

Ты дай нашим людям, кому я скажу, те орудия, что Димон привёз с Плато. Снарядами обеспечь, которые бы взрывались, где и когда положено. А не как эти гнилые, из болот которые. Патронами снабди, которые стреляют, а не заедают каждый второй.