Ольга Воскресенская - Глазами тьмы

— Сам знаю, что иногда чем меньше знаешь, тем больше возможностей довести дело до конца и найти преступников, — усмехнулся сыскарь. — Я не спешу пополнить ряды узников или стать трупом.

— Может, вы в кабинете будете беседовать?! — громко перебил один из дежурных, который тоже опасался услышать что-то лишнее.

— Ладно, — нехотя согласился Иден и привычно нырнул под брус.

Остальные последовали за ним, только Феликс предпочел ловко перепрыгнуть преграду, хотя, судя по движению дежурного, тот собирался открыть ему шлагбаум.

«Кхм, — кашлянула темная сущность, привлекая к себе внимание. — Тэйрочка, а давай заведем собственного паладина? Он будет жить с нами и охранять нас от других».

Образница еле удержалась от того, чтобы не застонать вслух. Опять ее бесовка чудит! К тому, что та мысленно облизывалась на всех более-менее симпатичных мужчин, Тэйра уже почти привыкла и перестала обращать внимание. Но чтобы подобную реакцию тьмы вызвал паладин?!

«Заводят только кошек, — огрызнулась девушка в ответ. — И те нам противопоказаны. Ты не подумала, кто нас будет защищать от самого инквизитора?!»

«Помечтать уж нельзя, — проворчала бесовка. — Ну давай Идена переночевать пригласим… для защиты».

«Нет!»

«Дежурного?..»

Отвечать образница не стала, сосредоточилась на том, чтобы сохранять невозмутимое выражение лица и сдерживать раздражение. Последовавший вскоре мысленный смешок подтвердил, что темная сущность намеренно измывается, давая волю своему своеобразному чувству юмора. Похоже, она намного быстрее адаптировалась к присутствию церковников и уверилась в том, что ее невозможно заметить.

В кабинет Иден сначала запустил дам, галантно открыв и придержав дверь, потом сделал приглашающий жест паладинам и вошел последним. Папки с заявлениями и сделанными за утро отчетами он аккуратно уложил на свой стол, указав гостям на стулья неподалеку. Девушки без подсказок разошлись по местам и приготовились слушать и запоминать.

— Хм, странно, — пробормотал старик, с задумчивым видом устраиваясь на стуле. — Откуда этот непонятный холодок? В холле я был склонен списывать все на сквозняк.

— Вы о чем? — с усталым видом поинтересовался Иден и широко зевнул, прикрыв рот ладонью. — Извините, не выспался. Свидание.

Тэйра почувствовала легкий укол ревности и тут же незаметно покосилась на Ариану. Не с ней ли? Но брюнетка ничем не выдала себя — ни аналогичной зевоты, ни предательского румянца, ни темных кругов утомления под глазами. С тем же успехом начальник мог провести ночь с более скрытными Эстер или Карой или вообще с незнакомкой.

— В другом месте и в другой компании я бы сразу объявил, что тьма среди нас, и постарался бы провести всеобщую проверку, — огорошил старик.

— Какая к бе-э-э… к леше… — осекся Иден, не зная, как выругаться в столь взыскательном обществе. — О какой тьме может идти речь, если мы как никто другой понимаем всю ее пагубность?! Вы когда-нибудь разделанный когтями на ленточки труп вблизи видели? Мы видели и, поверьте, впечатлились. Нас периодически крестят, гоняют в церкви, проверяют иными методами. Да вы хотя бы у приставленного к нам предшественника Феликса спросите!

Старик вопросительно глянул на своего молодого коллегу и получил в ответ утвердительный кивок. А Ариана, хотя на нее вроде никто не обращал внимания, поспешно вытянула из декольте длинную цепочку, на которой болтался маленький крестик.

— Я тоже слабо ощущаю какую-то странность, — сделал признание Феликс. — Но это вообще-то немудрено, так как сыскным группам сейчас практически через день приходится иметь дело с жертвами одержимых, воссоздавать действия нечисти и вникать в ее мысли и стремления. В замкнутом пространстве маленьких кабинетов департамента в присутствии почти всех команд заметен одинаковый холодок, на который на улице я бы и внимания не обратил. Парень, мой предшественник, уверял, что с людьми все в порядке.

— Вы все умеете определять присутствие нечисти? — заинтересовался Иден, да и остальные впервые услышали про подобный факт. — Почему тогда не ловите? Почему часто ошибаетесь, хватая невиновных?

— Это редкое умение, — пояснил старик.

«Вот повезло… — с иронией протянула бесовка тихим шепотом. — Два уникума на десять квадратных метров — это многовато!»

Тэйра мысленно с ней согласилась и тут же настороженно покосилась на паладинов. Не почувствовали ли? Но те смотрели только на Идена. А Феликс счел своим долгом уточнить:

— Дар срабатывает спонтанно и не всегда. К тому же для него нужны особые условия — замкнутое пространство с минимумом человек. В толпе не действует.

На будущее образница поспешно отметила, что ей лучше никогда не оставаться с паладинами наедине. Если бы еще и те в свою очередь решили, что с ней нельзя оставаться без свидетелей…

«А ты к ним нагло поприставай, — хихикнула бесовка. — Глазки построй, ручки распусти… Или хочешь — я?!»

«Перебьешься!»

«Жаль, — в притворном огорчении вздохнула потусторонняя сущность. — Я с твоим воздержанием уже и на старика согласна».

«Зато я не согласна на третью лишнюю!»

«Дура! Чем быстрее ты поймешь, что я — часть тебя, тем быстрее у нас наладится жизнь. Но я уже устала дожидаться этого знаменательного момента».

«Тебя никто не держит».

«Ты приняла меня!» — возмутилась тьма.

«Ты тоже, напросившись, приняла все мои недостатки», — немного злорадно сообщила Тэйра.

— Ладно, давайте перейдем ближе к теме, — продолжил тем временем Иден. — Уважаемый Алор, что еще вы можете нам сообщить? Вспомните, не просил ли кто-нибудь одолжить ему кое-что из артефактов? Не интересовался ли вашим имуществом? Я склонен считать, что человек, забравшийся к вам в дом, действовал по наводке. Обычный вор не стал бы пренебрегать любыми более-менее ценными вещами и не старался бы так тщательно скрыть все следы проникновения.

— Да был у меня недавно один интересный разговор… — протянул старик, ему даже не понадобилось время на раздумья.

— С кем именно? — продолжил терпеливо расспрашивать сыскарь.

Тэйра подозревала, что ему просто лень прямо сейчас, под дождем, идти обследовать место предполагаемого преступления.

— С коллегой, как ни странно, — ответил Алор.

А Иден заметно скривился, поняв, что дело приобретает совсем нежелательный поворот. Впрочем, и лица остальной команды что-то погрустнели. Искать преступника среди инквизиторов — это натуральный кошмар для любого сыскаря. Чуть нажмешь или спросишь что-нибудь не то — и есть риск надолго обосноваться в подвалах главного собора «по подозрению в сношениях с тьмой».

— Может, кто-то посторонний слышал ваш разговор об артефактах? — все еще питая слабую надежду на лучшее, вмешалась с вопросом Ариана.