Ольга Воскресенская - Глазами тьмы

— Удаляется! — крикнула Тэйра, чтобы предупредить инквизиторов.

— Направляй! — коротко отозвался Феликс.

— По какой улице?! — поинтересовался еще кто-то.

— Она город не знает, — ответил эдиабадский паладин.

А дальше началась гонка. Трудная, изматывающая девушку и физически, и морально. Так что вскоре она даже малодушно задумалась: не перестать ли так цепляться за сознание, не слиться ли с той, что впереди? Ее безвольное тело все равно не остановится и будет исправно служить инквизиторам ориентиром. Но Тэйра быстро вспомнила, как в недавнем прошлом мечтала контролировать все совершаемые поступки, и взяла себя в руки. Ну устала — и что? Бежит, так не убивает же!

«Ох и будут же у нас завтра болеть ноги», — жалобно протянула тень.

«Не привыкать».

«Угу. Да и инквизитор пострадает за компанию».

«Завтра отдохнем и поспим… при возможности».

«Вместе поспите? В одной постельке?»

«Зараза!»

«Зато своя любимая зараза и отвлекаю от упаднического настроения».

«Я чувствую, что и одержимая вымоталась».

«Похоже на то. И связь слабеет. Видимо, человеческая личность берет все больший контроль над телом бесоватой».

Вывод тени оказался точным. Буквально через минуту наваждение схлынуло, девушка перестала видеть окружающее чужими «далекими» глазами и от неожиданности и слабости начала оседать на землю. Спасибо Феликсу, который бережно подхватил и не дал окончательно упасть. Похоже, это был тот момент, в который раньше обессиленная Тэйра обычно засыпала.

— Упустили, — тяжело выдохнул паладин. По-видимому, и ему пришлось нелегко. — Но ты не расстраивайся, все будет хорошо. Мы обязательно поймаем эту одержимую.

— А кто она — Кара или Эстер?

— Не рассмотрел, слишком темно и далеко.

— Где вторая? Она жива? Ее не убили?

— Не думаю. Ты же не видела убийства. Да и мы с тобой уже давно пришли к выводу, что одержимая не хочет трогать давних коллег по работе, Чем-то они все ее устраивают.

— Благодаря тому, что в группе большинство — это девушки, нас не заставляют дежурить по ночам в смешанных усиленных отрядах, — озвучила главное преимущество Тэйра. — На место убитых начальство легко может навязать несколько крепких мужчин, и тогда о послаблении придется забыть, одержимая уже не сможет работать в департаменте расследований.

— Да, ловко она устроилась.

— Только чем я ее не устраиваю?

— Она на инстинктивном уровне чувствует исходящую от тебя опасность. Ее человеческая часть, наверное, тоже удивлена подобной нерациональной и неистребимой ненавистью, смешивающей все планы.

— Лишь бы наши догадки были верны!

— Не волнуйтесь, убийство вы бы обязательно увидели, — вмешался незнакомый человек в белой тунике, и Тэйра наконец обратила внимание на спутников, которых тень назвала ее личными телохранителями. — Я не знаю, каким образом одержимая вообще способна находиться в защищенном амулетами здании, но то, что по дороге в столицу она не порезвилась на постоялом дворе, а вышла за пределы действия оберегов и вывела жертву, говорит само за себя. То есть в «Щедром маге» внутри никому из постояльцев опасность не грозит, а по периметру стен снаружи стоит окружение. Правда, — чуть растерянно произнес инквизитор, — мы не думали, что бесоватой удастся незамеченной выскользнуть из оцепления.

— Вернемся в гостиницу и обязательно выясним, кто отсутствовал и как вышел, — пообещал Феликс. — Просто пока у нас не было ни времени, ни возможности на осмотр и расспросы, требовалось не допустить убийства, для чего желательно было висеть у бесоватой на хвосте. Основной отряд по моей просьбе сейчас рассредоточился вокруг здания и охраняет все подступы. Всех подозрительных остановят, схватят и проводят в собор до выяснения обстоятельств.

— Или сразу экзорцизму подвергнут, — уточнил один из тройки тех, кому было поручено обеспечивать безопасность такой ценной персоны, как «глаза тьмы». — Невинные горожане, как правило, ночью по улицам не болтаются. Разве что блуждающие тени в человеческой личине.

— А мы далеко от гостиницы? — поинтересовалась Тэйра, поддерживаемая Феликсом. Она не горела желанием вырываться из таких надежных объятий, а инквизитор в свою очередь, похоже, не торопился убирать руки.

Оба уроженца Эдиабада в ожидании ответа обернулись к жителям Лайпцига, так как они сами, в отличие от местных, уже давно потеряли ориентацию и не представляли, куда их в итоге занесло.

— «Щедрый маг» далековато. Так что не теряйте бдительности, у нас на улицах по ночам и другой нечисти, помимо упущенной одержимой, хватает.

— Верим, — за двоих ответил Феликс и переместил руку на талию девушки, чтобы было удобнее двигаться. — До рассвета доберемся?

— Должны.

И они двинулись в путь, подгоняемые собственной усталостью. Дважды им встречались патрулирующие город группы из десятка инквизиторов. С ними Феликс быстро обменивался информацией, чтобы Этниур ин Вальд уже на рассвете оказался в курсе дела, и все шли выполнять свой долг. А за квартал от гостиницы выяснилось, что еще одна группа ловит в окрестностях полдюжины блуждающих теней, стремясь окружить, перегородить пути отступления и развеять молитвами. Хорошо, что и у всех инквизиторов, и у Тэйры были специальные амулеты, обеспечивающие защиту. Они прошли без риска для себя, отделавшись единичным случаем попытки нападения тени на одного из телохранителей. Однако плохо, что суета и мельтешение коллег и человекообразных потусторонних сил могли отвлечь людей из оцепления. Оставалось надеяться на то, что уж женскую фигуру от мужской способен отличить любой инквизитор. За блуждающими тенями, занявшими женские тела, присмотр должен был быть особо тщательным. А как получилось в реальности…

— За Арианой, как я понимаю, мы с утра никак не сможем сходить, — вздохнула образница.

— Ты же видела, что она крепко спит. — Феликс для моральной поддержки плотнее прижал к себе девушку. — А если и проснется пораньше, то, думаю, и сама будет рада посидеть немного в соборе. Призрака мои коллеги из нее изгнали, но память о его вторжении никуда не исчезла. В таких обстоятельствах собор невольно станет желанным местом. Поверь, полученные впечатления будут пугать ее гораздо больше.

— Наверное, и Кару с Эстер лучше доставить в собор и там проверить? — вопросительно посмотрела Тэйра, успевшая кардинально пересмотреть свое мнение на методы поимки. — Это будет быстрее и безопаснее для окружающих, чем пытаться выследить одержимую ночью и взять с поличным. Все-таки две подозреваемых — это не десяток и не полгорода. Мне их обеих, конечно, жаль, но не хочется больше никого подвергать опасности.

— Ты права, — кивнул Феликс. — Я думал, что мы все предусмотрели… Но ведь бесоватая выскользнула из-под самого нашего носа! И никто не заметил, когда и как.