Аксюта - Рождённая летать

Это если без магии. А если напеть песенку-исчезалку, с которой они в детстве в жмурки играли, то можно было пройти даже мимо самой бдительной стражи. Вот только побег следовало подготовить как следует, было бы глупо во второй раз попасться в лапы местной охранке. Глупо и недальновидно. Во второй раз ему точно даже такой относительной свободы не предоставят. И необходимость разобраться в странном сплаве магии и технологии стала не последней в списке его приоритетов.

А началось всё с того, что стремясь улизнуть от одной из слишком настойчивых поклонниц, которая буквально преследовала молодого менестреля, он завернул в подсобное помещение рядом с музыкальной гостиной, дверь в которую случайно оказалась открытой. Завернул и обомлел: змеящиеся по стенам трубы, прочные жгуты кабелей, потроха каких-то механизмов, видимые в проём снятой для каких-то целей и приставленной рядышком дверкой и щит на одной из стен, с чем-то подозрительно напоминавшим кнопки и световые индикаторы — всё это было не тем, что ожидаешь встретить в явно магическом мире. А веяние Силы? Он его просто кожей ощутил. И поспешил убраться из загадочного места, пока его там не застукали. Может, в этом и не было ничего такого, а вдруг было? Преимущества (хотя бы информацию о мире) следовало копить, а вот лишние знания о себе врагам давать, наоборот, не следовало.

Именно поиски новых знаний привели его сначала в дворцовую библиотеку, а потом и к её хранителю лично.

— Молодой человек, я вам уже не раз повторял: наше собрание не содержит запрашиваемой вами литературы, — на лице заведующего книжным хранилищем мужчины отразилось тщательно нарисованное терпение.

— А нет ли средства расширить ваши фонды? — Алишер покрутил на мизинце колечко с голубовато-прозрачным камешком. Взгляд хранителя прикипел к подношению и тонкий ободок, нечувствительно соскользнув с руки Алишера, скользнуло в подставленную ладонь.

— Я посмотрю, что можно будет сделать.

Уже через двадцать минут, потребовавшиеся на то, чтобы извлечь запрашиваемую литературу из хранилища (как Алишер и предполагал, её ему просто по каким-то причинам не выдавали) он стал обладателем скромной стопки из трёх книжек, по обложкам которых невозможно было понять, что в них содержится. И как они в таком случае находят их? Ответ оказался прост: все три были обвёрнуты тонким слоем цветной бумаги. Алишер, заглянув под неё, хмыкнул, и вернул обложку на место. Видимо кто-то озабоченный действительно оставил распоряжения, какие именно труды ему можно давать, а какие нет, и библиотекарь таким нехитрым образом замаскировал свой проступок. Ну и он тогда не будет нарываться на неприятности, демонстрируя какие именно письменные источники достались ему во временное владение.

Первый, и самый толстый том, на который Алишер возлагал большие надежды, назывался «Теория магии», содержал представления местных магов-философов о природе нематериального и оказался практически бесполезен. Со вторым дела обстояли получше. «Краткая история магии», кроме действительно исторических фактов, содержала общее направление развития магии в этом мире. И настоящим сокровищем оказалось «Краткое руководство для магов-техников по починке неисправных агрегатов». Именно в нём обнаружились схематичные рисунки тех загадочных маготехнических приспособлений, которые Алишер впервые обнаружил в подсобке, а потом целенаправленно высматривал и выискивал по всему дворцу.

Так молодой менестрель обнаружил, что выпускаемая им в мир магия аккумулируется хозяевами дворца для каких-то загадочных целей.

Следующее открытие оказалось ещё менее приятным, а благодарить за него он мог свой слух, который был не только тонким, но и чутким. Разговаривали две дамы. Ну как дамы? Девушки, которые то ли выполняли какие-то работы во дворце, толи просто содержались в качестве компаньонок при состоятельных госпожах. Причём девушек он этих уже встречал, лиц может быть и не вспомнил бы, а голоса показались очень знакомыми.

— Не знаю, всё-таки отдать своего ребёнка, это как-то… — с сомнением протянула одна.

— Ерунда, главное, к нему не привязываться, не привыкать! — решительно заявила другая. — Зато представляешь, как заживу потом!

— Полгода не пройдёт как всё на цацки спустишь, — не дала размечтаться подружка.

— Ничего подобного. А цацки, как ты говоришь, тоже неплохое денежное вложение, — обиделась та. — Сама-то, зачем к этому Алишеру бегаешь, если такая принципиальная?

На этом месте, инстинктивно среагировав на своё имя он чуть было не вывалился из-за кадки с каким-то развесистым фикусом (названным так условно, на самом деле Алишер понятия не имел какого вида зелёный друг послуживший ему пристанищем), устроившись за которым он пролистывал очередную книжку.

— Понравилось. Он ласковый и внимательный. Ну и потом ты права: рождение ребёнка-мага один из немногих способов выбраться из содержанок, — голос девушки звучал всё так же невесело, но с хорошо слышимыми расчетливыми нотками.

Дробный перестук тонких каблучков растворился в тиши коридора, а Алишер всё сидел, раздираемый противоречивыми эмоциями, не в силах сдвинуться с места. Этот разговор, а так же обрывки случайно подслушанных других расставил всё по местам. Да его здесь за племенного лося держат! Породистого! А вот только хрен они от него потомства дождутся, что девицы эти расчетливые, что тот неизвестный, который решил заняться разведением магов. Творцов, всех, без учёта специализации и музы-покровительницы, на первых порах учили призывать и контролировать Талант, уделяя немалое внимание и саморегуляции организма, через который, как через преобразователь проходили немалые токи энергий. Терморегуляция, кровяное давление, иммунитет, многое, в том числе и витальность семенных жидкостей поддавались осознанному контролю. Так что у Творцов, обоего пола, случайных детей не могло быть в принципе.

Однако позлорадствовать чужому просчёту мешало осознание собственного неприглядного положения. Послать всех лесом? Можно бы. В конце концов, насильно в койку его никто не потащит. Однако. Взгляд на руки, опять украшенные подношениями от поклонниц, которые почему-то предпочитали дарить именно кольца. Однако оплачивать нужную информацию, в том числе и книги чем-то нужно. И одежду, и прочие вещи, которые точно понадобятся ему в пути, когда он наконец-то соберётся бежать, тоже никто ему просто так не подарит. И монетки в дороге тоже лишними не будут.

А между тем, оплачивать работу менестреля деньгами никто не собирался. В тот единственный раз, когда он подошёл с этим вопросом к Распорядителю Развлечений И Празднеств, много услышал нового о молодых нахалах, которым оказали великую честь, кормят, поят, да ещё и одевают за счёт казны, а они (в смысле, он, Алишер) имеют наглость требовать и что-то ещё, сверх того. Так что подарки поклонниц (большая часть из которых являлись для него ещё и любовницами) оставались единственным способом пополнения личного неучтённого бюджета. Придётся потерпеть.