Кира Стрельникова - Алмазная радуга. Рубиновый рассвет

И вот тут Норрэна очнулась от сладкого дурмана, с беспокойством поняв, что пора подумать о путях отступления. Хорошенького понемножку. Видимо, граф прочитал это в ее взгляде, потому как перестал улыбаться, прищурил глаза и крепко ухватил Нори за запястье.

— Простите, но, увы, от разговора я вынуждена отказаться. — Герцогиня снова перешла на официальный тон — так легче, чем снова попасть под влияние опасных эмоций, которые вызывало у нее близкое нахождение графа.

Не дав ему ничего ответить, Нори изловчилась, нажала на нужную точку на руке Ормара — по собственным ощущениям она знала, это болезненно и очень неприятно, но всего на несколько мгновений. Де Сано с тихим проклятием отдернул руку, чем Норрэна и воспользовалась. Подхватив юбки, она метнулась к двери, на ходу быстро улыбнувшись Ормару и пробормотав:

— Прости…

После чего выскочила в коридор и скомандовала Радужной: «Рада, морок! Мне нужно время!» От драконицы пришла волна молчаливого понимания, и Нори ощутила, как тело словно закололи сотни невидимых иголочек. «У тебя десять минут, пока его дракон очухается и почует меня», — отозвалась Рада.

— Отлично! — вслух ответила Норрэна и метнулась в ближайшую темную гостиную.

Светлое платье портило всю маскировку, но благодаря рассеивающей магии Радужной и густой тени, царившей в комнате, граф вряд ли заметит беглянку, даже если остановится рядом. Главное, чтобы не остался в комнате дольше этих самых десяти минут. Затаившись в дальнем углу за портьерой, герцогиня успокоила дыхание, как могла, прислушиваясь к шагам в коридоре. Эх, сюда бы один из артефактов, еще и отводящих глаза! Тогда точно можно скрыться от Ормара, не рискуя ничем. Хорошо, амулет настоятельницы частично маскировал еще и магию Рады, и дракон лорда Халцедона не сумеет учуять знакомый запах. Да и Нори пользовалась при нем магией всего один раз, когда они маскировались с Ори перед походом за шулером.

В гостиную заглянула знакомая фигура, и Норрэна затаила дыхание, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони. Ключ она уже переложила в удобное место за корсажем. И вспомнила еще один важный момент: ключ-то у нее, да, но его жизненно необходимо вернуть сегодня же, на этом же вечере! Предварительно сделав копию, иначе Силениус догадается, у кого такие ловкие пальчики, и если в его комнатах есть какие-то доказательства причастности к краже настоящего амулета, он их немедленно уничтожит. Это никак не устраивало Норрэну. Вот что значит непродуманный план! Герцогиня молча ругала себя, отвлекшись немного от тревоги, и с нетерпением покосилась на графа. Он между тем обошел гостиную, внимательно вглядываясь в углы, и когда поравнялся с ней, Нори чуть позорно не выдала себя судорожным вздохом. Их глаза оказались снова очень близко, и если Ормар ее не видел, она получила прекрасную возможность еще раз полюбоваться мерцающей в полутьме глубиной серо-лилового цвета. Несколько мгновений Нори была уверена, что скрыться ей не удалось, и когда де Сано пошел дальше, чуть шумно не вздохнула.

— Говоришь, была здесь недавно? — негромко произнес он вслух, и Норрэна догадалась, что напарник разговаривал с драконом. — И куда же направилась? Вот неуловимая леди, и как ей удается исчезать из-под самого моего носа?! — с веселой злостью добавил Ормар, и молодой герцогине пришлось зажать рот ладонью — наружу так и просился смех. Правда, немного нервный: сказывалось напряжение и пережитые недавно эмоции.

«Уходят, живо в другую сторону!» — скомандовала Радужная, и Нори на цыпочках вышла из гостиной, порадовавшись, что коридор резко изгибался. Теперь — ключ. Для копии ей понадобится берилл, девушка успела рассмотреть, из чего он сделан, но где ей достать камень нужного размера?! Сдаваться же и возвращать ключ Силениусу леди Алмаз упрямо не собиралась: зря, что ли, она целовалась с виконтом. Ну уж нет, Нори обязательно придумает что-нибудь!

— Рада, нам нужен берилл, — вполголоса произнесла она, шагая по коридору в направлении бальной залы и внимательно посматривая вокруг.

Стали попадаться гости, в основном дамы, и пришлось притормозить, подавляя желание то и дело оборачиваться через плечо — не идет ли граф? «Я слежу, не переживай, — успокоила драконица. — Он не в этой части особняка». Это, конечно, радовало, только Ормар не дурак, и его зверя не так-то просто обвести вокруг пальца. У них уже слишком много ниточек, по которым Нори легко найти. А уходить пока никак нельзя!

— Вот засада, а. — Нори вздохнула с досадой, признав, что поторопилась, не продумав толком дальнейших действий.

Проходя мимо одной из гостиных уже поблизости от бального зала, девушка бросила туда взгляд, особо ни на что не надеясь, и резко остановилась, уставившись на небольшой светильник на стене. Обычный такой, украшенный подвесками из тонких пластинок берилла. И, к еще большей радости Нори, в комнатке никого не было. Она огляделась, юркнула и поспешно сняла одну из подвесок. «Нори, граф приближается. И его дракон может нас учуять!» — с беспокойством предупредила ее Радужная.

— Не переживай, мне чуть-чуть осталось, — пробормотала Норрэна, присев на диван и достав ключ Силениуса.

Она зажала ключ и пластинку между ладонями, сделала глубокий вдох и длинный выдох и обратилась к Раде: «Работаем, милая. Ключ должен быть у нас». Если Ормар, точнее, его дракон, все равно их учует, бесполезно тратить время на прикрытие. Когда он сюда придет, Нори здесь уже не будет точно. Ладони Норрэны всего на несколько мгновений окутало мягкое голубоватое с радужными переливами сияние, а когда оно погасло, в руках девушка держала два одинаковых ключа.

— Все. — Герцогиня вскочила, спрятала дубликат за корсаж и поспешила к выходу из гостиной. — Рада, где он?

«Минуты через три будет здесь», — последовал ответ.

— А Силениус? — торопливо спросила леди Алмаз, прокручивая в голове дальнейший план действий, который уже сложился.

«В бальном зале, с сестрой».

Нори удовлетворенно кивнула и, поскольку навстречу уже постоянно попадался кто-то из гостей, перешла на мысленное общение с драконицей. «Быстро, мне нужна какая-нибудь простенькая, но качественная иллюзия, на которую Силениус наверняка клюнет!» — попросила она Раду, чуть замедлив шаг — впереди виднелись распахнутые двери в бальный зал и доносилась музыка. «Нори, граф почует…» — попробовала возразить Радужная, но герцогиня прервала зверя: «Ну и ладно, с этим разберемся потом. Сейчас главное, чтобы лорд Берилл меня не узнал, мне надо подкинуть ему обратно ключ. Один танец, Рада, всего один!»

Счет шел уже на минуты, Норрэна чувствовала, как утекает время и Ормар приближается. Если сейчас не провернуть все быстро, сбежать от него так просто уже не получится. И… и вообще сбегать вовсе не хочется… Нори чуть не споткнулась, поймав себя на этой мысли, и поспешно отогнала ее. Граф — задание, не больше! Нельзя так думать, ей еще учиться полгода! «Готово. — Рада очень вовремя встряла в мысленный переполох хозяйки. — Зеркало в первой гостиной у бального зала». Конечно, в этой волшебной комнате толпилось изрядное количество молодых леди, но герцогине удалось протолкаться к столь популярному предмету мебели и оценить усилия драконицы.