Никоноров Александр - Достичь смерти

Магия... Окруженный целым сонмищем всяких тварей, Переписчик мелькал, словно пакерал покойного ныне Ольхе. Нос у Сарпия был разбит, все тело покрывали царапины, а левая рука работала не так ловко, как правая. Валорг охнул.

Ша-эна

не успевала восстанавливать тело своей оболочки! На смену затянувшимся ранам приходили все новые.

"Он не справляется..." - мрачно подумал Валорг, с высоты наблюдая за ним.

Когда волна ползучих, летающих и бегающих бестий укрыла Сарпия так плотно, что он затерялся в толще многообразия движений, Жрецы засуетились.

- У нас будет очень мало времени, если его убьют, - тревожно проговорил Тарлион, поглаживая лысину. - В этих тварей

ша-эна

вселяться не будет и на какое-то время останется здесь. Я вернусь в тело и нагоню сущность до того, как она тронется. Вы же останетесь и будете моими глазами.

- А как же они? - Мордонт указал на созданий.

Жрец улыбнулся.

- За меня не беспокойтесь. Не зря же я трачу столько нервов и сил, оставаясь на своей должности.

"Лживое отродье!" - чуть было не выпалил Валорг.

- Небеса! Вы только посмотрите! - возопил Ламин.

Ничего не поняв, Жрецы задрали головы, совсем забыв о популярном выражении. Впрочем, нашлось-таки то, что их отвлекло. С юго-востока, откуда пришел Сарпий, пробираясь через защитные рубежи, по воздуху текло

нечто

.

- Это же лава! - крикнул тот же.

- Лава... - пробормотал Тарлион. - Из мозаики...

- Да ведь он же просто берет ресурсы других миров!

Плывущая по воздуху лава, густая, булькающая, исходящая паром, добралась до крайнего круга тварей. Жаркий поток поглотил их. Звери взвыли; не успевшие убежать погибли, другие не замечали и исчезали в раскаленной пучине безмолвно. В поредевшей толпе стало видно золотой плащ Переписчика. И дрался он наравне с хозяином, стегая по глазам самых наглых созданий.

"Жив! - с радостью отметил Валорг, ничуть не смущаясь, что двумя часами ранее пытался убить Сарпия. - Делал вид, что хотел убить, - поправил себя Жрец. - Конечно же, мы бы не справились".

На животных готовилась новая атака - огромное фиолетовое облако. Сарпий помнил, как быстро перебежал тот кусок мира, ибо он был непригоден для дыхания, и намеревался накрыть им часть тварей. Переписчик с трудом отмахивался от монстров при помощи Струнки - орудовать одной рукой было делом не из легких. Все больше он увиливал да прыгал туда-сюда. Правая рука была занята магией.

Фиолетовое облако оформилось в купол и накрыло животных. Вскоре Жрецы увидели, как те забились в агонии от нехватки воздуха. Попутно Валорг наблюдал за Переписчиком, за его страшным выражением лица и леденящим душу смехом. Чтобы животные не покинули купол, Сарпий наложил поверх него

воздушную гладь

и укрепил ее.

С севера на Сарпия летел гигантский уродливый монстр - мускулистое туловище, вытянутые, как у крокодила, челюсти, кожистые крылья и мощный хвост с тяжелым костяным наконечником.

Расправившись с последней

мелочью

, Сарпий поднял руки. От подошв сапог змейками пошли трещины. Они протягивали свои тела все дальше к летящему нечто.

- Вот и настал конец нашему Сарпию, - заключил Тарлион, уже готовя заклинание возврата.

- Не спеши... Те, - заявил Валорг, заприметив волнение с восточной стороны.

Сперва их всех накрыла тень. После тень удлинилась. Жрецы увидели отбрасывающий тень источник.

- Не может быть...

- Как?!

- Это же...

- Кусок мира... - восхищенно прошептал Валорг.

Сарпий поднял тот самый взрывающийся пласт. Он летел прямиком в зверя-переростка. Огромная масса впечатляла - зрелище было не просто диковинным... Это было из ряда вон. Даже находчивый на магические трюки Тарлион чуть не схватился за сердце, увидев

необъяснимое

. Чудовище же было слишком тупым, чтобы трезво оценить ситуацию. Да и какой зверь поймет, что против него пустили целый фрагмент иного бытия?

Сарпий слегка присел и крутанул ладонями. Взрывающийся мир всколыхнулся, скособочился и теперь летел вперед поверхностью.

- Он страшен... - прошептал Чирох.

- Кто из них? - хмыкнул Тарлион. - Да-а-а, однако... И вот его мы хотели взять Цепями Сумрака...

- Смешно... - сказал Мордонт.

Взрыв сотряс пространство. Даже здесь, в парамире, пошли такие вибрации боли и возмущения, что Жрецов отбросило назад. Их сафексные копии зарябили, тела на какое-то время онемели.

- Проклятье! - выругался Тарлион, поднимаясь.

Иномировой пласт врезался в крылатую тварь. Его поверхность разразилась многотысячными взрывами, соединяющимися между собой надрывным рокотом. Они сливались в единый гул и буквально

ломали

чудовище.

Он падал. Зверь? Вряд ли. Обезображенный до неузнаваемости шмат мяса? Пожалуй. От морды и груди животного не осталось ничего, кроме страшной раны. Чудовище упало на покрытую трещинами землю. Стало ясно, зачем Сарпий

надломил

ее до самых глубин - чтобы лишить твердости. Крылатая тварь с хрустом провалилась в самые недра Тиэльмы - Тиэльмы ли? - оставив после себя воронку.

Сарпий даже не посмотрел, что там стряслось. Он хотел было убрать Струнку за спину, но передумал - рубежи Ондогорана миролюбивостью не отличались. Несмотря на то, что это было последним рубежом.

Прихрамывая, Переписчик тяжело пошел дальше, минуя трещины. Он то и дело шмыгал носом и утирал идущую из него кровь. Страшный бой потрепал его.

Ша-эна

не могла помочь. Увечья были слишком чужеродными.

Пока что.

Остались позади опустошенные и обезображенные рубежи; где-то вдалеке вечернее небо озарялось вспышками Огневеющей; шпили Нор'Шарана поддерживали тяжкие облака; впереди стоял могучий Пик Неиссякаемости.

А Сарпий шел дальше.

6

- Сейчас нашего Переписчика будет ждать сюрприз, - с ехидцей в голосе сказал Тарлион.

- Хотелось бы надеяться, что он будет поэффективнее остального. Почему он проходит рубежи так легко?! - спросил Валорг.

- Вы посмотрите,

как

он их проходит! Он буквально не оставляет позади себя ничего. Но я оказался... Слегка предусмотрительным. Готовьтесь, друзья, скоро наш выход.

7

Валун. Это было похоже на увеличенный до размеров... До размеров половины Последнего Плато валун. К нему вел простой дощатый мост без всяких перил. Мост над пропастью. Внизу, скрываясь в дали, шумела река.

Не приходя в себя, Переписчик прохромал через мост. Один раз он споткнулся и упал, распластавшись на грубо сколоченных досках. С кряхтением поднявшись, он выпрямился и пошел дальше. Где-то вдали виднелся такой же мост, ведущий на ту сторону, к Ондогорану.

Поверхность валуна была шершавой и немного пористой. Даже под уклон можно было идти без опасности поскользнуться. Небо над головой сотрясалось в приступах грома. Серые трепетали, будто в ужасе дрожали перед наступающей бедой. Бесцветные молнии беспощадно жалили небесную твердь, которая стала похожей на грязную тряпку. И не было ничего за пределами валуна. Тьма обступила Сарпия со всех сторон, и он остался наедине с огромным камнем и возвышающимся Неиссякаемым.