Никоноров Александр - Достичь смерти

Жрецы не скрывались. Они спускались сверху прямо к нему, выйдя из сафекса, но по-прежнему оставаясь копиями. Пять фигур застыли перед ним.

- Это надо прекращать, - сказал Тарлион.

Сарпий слышал.

"Это же копии. Конечно я их слышу!" - одернул себя Переписчик.

Он стискивал зубы, чтобы не скривиться от боли.

- Так заканчивайте! - рявкнул он. - Вот только надеюсь, что теперь-то вы правильно выберете, на кого нападать!

- Мы ни на кого не будем нападать.

- Тогда что вам здесь надо?!

- Мы пришли спасти тебя, Сарпий, - сказал Валорг.

- Спасайте. Схватите его, - он кивнул на замершего двойника, - а я убью и спокойно доберусь до Проводников, если эти подлецы не придумали мне еще каких-нибудь испытаний!

- Не надо, Сарпий. Поворачивай. Вернись!

- Ради чего? Ради чего мне не убивать себя?!

- Ты сможешь помочь многим!

- Я уже никому не помогу!

Ша-эна

вышла из-под контроля! Ее надо остановить.

- Ты разрешишь их проблемы и наладишь мир, - не обращая внимания, продолжил Валорг. - Творить добро, усмирять зло и помогать справедливым! Держать Баланс. Разве это не Кодекс Переписчиков?

- А разве ложь - часть Кодекса? Да, мы - Переписчики. Мы и так призваны не только творить добро, но и учинять зло! Но я учинил его так много, что не выдержу эту ношу. Слишком большая ответственность. Может быть, с точки зрения Баланса все хорошо, но я не готов.

Моя

точка зрения не согласна на такой Баланс. Зачем для добра сила, из-за которой я убил столько людей? Ни один добрый поступок не перекроет тех ужасов, что я натворил. Какое же это добро?

- Люди - глупцы! Их смерти - их вина! Их, не твоя.

- И даже Златоземь с Красноводной?.. - горько усмехнулся Сарпий.

- Ты поломаешь законы! - злобно сказал Тарлион. - Мы направим тебя в нужное русло! Мы поможем тебе.

- Инициация почти завершена.

- Мы остановим ее! Застопорим. Только доверься нам. Орден тебя не бросит. Мы покажем тебе дорогу! Просто пойдем с нами. Многие погибли, но сил помочь тебе у нас хватит. Но для этого надо довериться нам.

- И быть марионеткой в ваших руках?.. Уж лучше

так

.

Сарпий кивнул на торчащую из живота пику.

"Больно. Позор - совсем отвык от боли. Веду себя как девка".

- Ты не будешь марионеткой! - вмешался Валорг.

- С такой силой мы можем лишь подсказать, направить... - жалко проблеял Ламин.

- Нет. Орден не смог одолеть

ша-эну

тогда, в эпоху своего расцвета, не сможет и теперь.

- Прошли многие века, Сарпий. Минуло несколько эпох, и мы наконец узнали, как обуздать эту мощь. Ну же, решайся скорее! У нас мало времени. Мы больше не можем поддерживать заклинание. Пошли с нами! Примкнешь к Жрецам?

- Нет. Я не хочу жить, каждую секунду ожидая подлого удара в спину. Мне хватило друзей.

"Друзей..." - с желчью подумал Переписчик.

- Теперь у меня в жизни ничего не осталось. Ничего и никого. Я умираю, поверженный своим же оружием. Я не выстоял в драке против себя. Но я

одолею

, слышите? Не

вам

указывать мне! Только не вам, Жрецы! Особенно тебе, Тарлион!

- Что?! Я спас твою жалкую жизнь, остановив время!

"Отлично сработано, Проводники. Ты не можешь умереть! Я не успею!

Ша-эна

улетит, и тогда настанет крах. Вернутся времена трехтысячелетней давности. Вот только Орден больше не повторит подвигов прошлого. Соглашайся же, ну!"

- Нет, Тарлион. Ты пытаешься спасти

себя

и свои интересы. Уходите. Я не готов жить под этим небом. Искупить вину за содеянное я могу одним образом. А такое наследие я вам не оставлю.

Воцарилась тишина. Жрецы смотрели на него с какой-то жалостью. Как на затравленного пса или на быка, которого уже привязали к столбу и через секунду перережут горло.

- А ты понимаешь, что тебя сейчас убьют? - прищурился Тарлион. Губы исказила противная улыбка.

"А если не сейчас, то попозже. Можешь не сомневаться".

- Понимаешь?

- Не понимаю. Я не имею права умереть. И не умру! Не таким образом. Не вам предопределять мой исход!

Пошли прочь

!

- Глупец!

8

Не в силах поддерживать сафексные копии, Переписчики распались. Их тела шевельнулись. Открыв глаза, Жрецы обнаружили себя во плоти, стоящими в пяти местах пентаграммы.

- Что это было?.. - спросил побледневший Чирох.

- Не медлим! Быстро! За ним! - пропыхтел Тарлион и, забыв о возрасте, побежал как в былые времена, когда сам был Переписчиком и тренировался на поле, бегая с утяжелителями на ногах и руках. - Еще не все потеряно!

"Начинается самое интересное, - бегло подумал Тарлион, улыбаясь на бегу, - лишь бы не подвели Проводники".

9

Мир возродился.

Вспышка.

Боль в животе.

Серое облако застлало глаза.

Мир угас.

Глава 16

Они могут остановить время. Но не меня...

1

- Мне нравится Сарпий, коллега.

Созидающий довольно улыбнулся и оторвал взгляд от мира.

- Позволю себе полюбопытствовать - а чем?

Именующий ответил сразу:

- Добротой. Добротой и самоотверженностью. Доподлинный образчик героизма! Понимаете, насколько он чист душой, что, вопреки соблазну, все-таки решился на затею самоуничтожения. Я завидую ему. Люди, умеющие делать такой выбор, воистину счастливцы.

- Завидуете? - Созидающий поднял бровь.

- Да. Я должен честно признаться, что смелости бы у меня не хватило. И будь я на месте Сарпия, смиренно ждал бы, когда

ша-эна

поработит меня.

- А потом?

Именующий смотрел на застывший мир, на пятерку Жрецов и на пронзенного пикой Переписчика.

- А потом... Потом меня ничего бы не волновало. И да, мне так проще. Я бы выдумал себе тысячу и одну причину против идеи самоубийства. А тут вам простой Переписчик. Он заслуживает уважения. При этом он радеет за свой Орден, не забывая думать о других.

- И он не кажется вам простоватым глупцом, который и впрямь не захотел рассматривать прочие варианты?

- Прочих вариантов нет. А Сарпий ответственен как никто. Он напоминает мне бригадира, которому выдали в подчинение идиотов. Он лучше все сделает сам, чем поручит это другому. Во всяком случае, так он точно добьется успеха и доведет дело до конца.

Коллеги наблюдали, как время восстановило свой ход.

- Стойте! - крикнул Именующий.

Созидающий повернулся и встревоженно посмотрел на коллегу.

- Что такое?

Они напрочь забыли о вежливости.

- Останавливайте!

Коллега взмахнул рукой и пытливо уставился на Именующего.

- Что случилось?

- Вы же собираетесь убить его!

- Ну... Да.

Именующий захлопал глазами.

- И это после нашего обсуждения?

- А что обсуждение? Это мнение, но не судьба.

- Стойте, коллега, не так быстро. Я считаю, что поступать подобным образом - не самое верное решение. Оставьте его в живых. Он достоен. Перепишите события.