Ольга Вешнева - Мясорубка Фортуны

— Правила для всех одни, — Валерий Денисович сурово повысил голос. — Показывайте, что принесли.

— Маленький конвертик, — Марья Марковна раскрыла перед его носом блестящий бумажный пакет.

— А что в конвертике? Споры сибирской язвы?

— Пять тысяч долларов, — как можно тише прошептала Марья Марковна.

— Пять тысяч долларов! — в голос повторил Валерий Денисович. — Почему так мало?

— Я все собрала, что было, — задрожала хозяйка рынка. — В долги залезла.

— Ваш ужасно безвкусный подарок, Марья Марковна, занял последнее место на конкурсе, — объявил городничий, убрав конверт с глаз долой.

— По фигу конкурс, — про себя бормотала, садясь за стол, Марья Марковна. — Лишь бы рынок не закрыли.

— Елизавета, Тихон, вы принесли коробку больше журнального стола, который подарила я так думаю, Елена Дмитриевна, — Валерий Денисович подошел к уродливому столу, состоявшему из размашистых резных позолоченных ножек и крошечной стеклянной столешницы.

Варвянская подтвердила сочной улыбкой правильность его предположения.

— Мне не терпится узнать, что в коробке, — городничий поправил очки, читая английскую надпись.

Английский он знал плохо, и разобрать ничего не мог.

— Мы с Тихоном дарим вам систему караоке, — говорила Лиза, пока я распаковывал подарок. — Валерий Денисович, вы произносите запоминающиеся, берущие за живое речи, но… никогда не поете. Я в Волочаровске — новый человек, и мне сразу понравилось, как любят местные жители петь и танцевать. Не хочу, чтобы глава города нарушал добрую традицию. По сути, это полноценная мини-студия звукозаписи. Вы сможете выпускать альбомы ваших песен и арий Бруно. В комплект входит диск с уроками эстрадного вокала.

Пение мужа было страшным сном Натальи. Считая, что ее супругу медведь на ухо наступил, она запрещала Валерию Денисовичу «позориться» на массовых мероприятиях и дружеских вечеринках, где он неоднократно порывался петь. Она даже не позволяла ему тихонько напевать в душе, чтобы соседи не услышали со своего участка. Не стоит долго объяснять, вы и так прекрасно понимаете, какой непоправимый ущерб нанесла Наталье новая подруга, и как сильно возненавидела городничиха Лизу в тот момент.

— Друзья, вы осуществили мою мечту. Вы вернули мне давно потерянную веру в хорошие вокальные данные. Признаюсь, в начальных классах я неплохо пел в хору… Конечно же я буду выступать. Потренируюсь дома, и спою на Новогоднем народном гулянии. Меня услышит весь Волочаровск! — обрадованный городничий тепло обнял нас и Лизой и малость испачкался пудрой. — Главный приз ваш!

— Мы рады, что вам понравился подарок, Валерий Денисович, — довольно улыбнулась Лиза.

— Пробуйте икорку, — городничий подтащил нас к ведерку и открыл его. — Возьмите ложки.

Бруно выдал нам самые большие ложки из серебряного набора.

— Вкусно-о-о, — аппетитно протянула Лиза, отведав икры.

— И вы, Тихон, ешьте. Не стесняйтесь.

— У меня аллергия на икру, — я отказался от угощения.

— Продегустируйте осетрину, — городничий подал мне на вилке кружок копченой рыбы.

Лиза часто задышала, сжала руками плечи…

Вдруг ее прорвало:

— Тиша не может есть ни рыбу, ни икру, и вообще ничего из того, что лежит на вашем столе. Я давно хотела вам сказать… но боялась, что вы станете от него шарахаться… Вы ведь не станете? Правда?

В ответ Лиза услышала всеобщее недоуменное молчание.

— Дело в том, что мой парень — вампир. Но вы его не бойтесь. Тиша не кусается.

— Странные у вас, питерцев, шуточки, — городничий не поверил Лизе, но внутри у него похолодело. — В Волочаровске они совершенно неуместны. Жители нашего города веками страдают от нападений вампиров, и потому…

Лиза перебила его.

— Вы не верите. Так и знала. Тиша, покажи мэру зубки.

Я готов был провалиться на цокольный этаж замка.

— Пожалуйста, — процедил я сквозь клыки и разинул рот, подсветив для острастки глаза.

Валерий Денисович, схватившись за сердце, попятился от нас и упал на гору подарков, с треском раздавив что-то хрупкое.

Вадик сказал: «Вау!»

Славик сказал: «Зайчонок, я в шоке!»

Начальница налоговой Раиса Максимовна подавилась оливкой, и профессор Бричкин принялся колотить ее по спине.

Наталья Конькова забилась в угол.

Софья Ланская попыталась спрятаться за шторой, но накрепко в ней запуталась.

Семен Верховцев вышел из-за стола и опалил меня воинственным взглядом словно выстрелом из огнемета. Моя сущность его нисколько не испугала, он был намерен продолжать бороться за благосклонность Лизы.

— Упырь натуральный, — гордо подтвердила Галина Несмачная.

Ее муж скромно поддакнул.

— Это правда, — вставая, сказал городничий.

— Как специалист подтверждаю, — Иван Смолин тоже поднялся со стула. — Тихон Подкорытин — Тарановский является вампиром с одна тысяча восемьсот тридцать второго года.

— Почему ты меня не предупредил? — Валерий Денисович истерически закричал на охотника. — За что я тебе плачу?

— Вы платите мне за дополнительную охрану от вампиров. Но от конкретной особи вас охранять не нужно. По охотничьим данным, Тихон не представляет опасности для человеческого общества. Более того, он включен в перечень особо ценных существ Волочаровского волшебного заповедника. Поэтому я не считал нужным вас предупреждать. Думал, вы и сами знаете, кто он, — Смолин одновременно отрабатывал деньги главы города и хозяйки мясокомбината.

— Уберите вампира из моего дома! Немедленно! — набравшись смелости, городничий заорал на Смолина.

— Если вы прогоните Тишу, я уйду с ним, и ноги моей впредь не будет в вашем доме, — Лиза крепко взяла меня за руку.

— Как хотите, — Валерий Денисович заметно растерялся.

— Значит, мы больше не друзья?

— Вы сами сделали выбор.

— Не друзья… Ну хорошо. В таком случае я останавливаю все благотворительные программы, перестаю спонсировать социальные мероприятия. О моем вкладе в благоустройство тоже забудьте. Волочаровский мясокомбинат финансово не поддержит ни одну вашу идею. Сомневаюсь, что без моего содействия вы выиграете губернаторский конкурс на самый благоустроенный и удобный для жителей город, — Лиза развернулась и потянула меня к двери. — Пойдем отсюда, Тиша. Нас здесь не любят, и мы их всех не любим. Так?… А вы, Валерий Денисович, смотрите, как у вас в огороде хрен растет… Ваш рейтинг впредь не вырастет и на полпроцента.

— Елизавета! Постойте! — спохватился городничий, — Я погорячился. Не хотел вас обидеть. Вы же понимаете, мы, волочаровцы, живем в постоянном страхе перед вампирами… Но я вижу, что ваш приятель совсем ручной. За время нашего знакомства он доказал, что умеет нормально себя вести среди людей. Я бы даже сказал, что с ним бывает интересно поговорить… Зачем нам по какому-то пустяку разрывать теплые дружеские отношения? Прошу к столу. Вы, Лизавета, налегайте на икорку, а вас, Тихон, мне, к сожалению, нечем угостить. Сырой говяжий фарш из морозилки вы едите?