Ольга Вешнева - Мясорубка Фортуны

— Благодарю за гостеприимство, Валерий Денисович, я дома поужинал.

Я бы предпочел уйти с юбилея, но Лиза решила остаться.

Знатных волочаровцев смущало мое присутствие. Люди бешеными глазами смотрели мне в рот, пока я пил чай с сахаром, но мнение большинства приглашенных все же свелось к тому, что вампир на празднике лучше, чем публичное открытие подарков для любимого Главы, и если Глава согласен принимать этого самого вампира в своем доме, значит, нужно относиться к уважением к его гостю.

Продолжение торжества было скучным, если не считать действенным элементом развлекательной программы мою нескромную персону. Итальянский тенор завывал ужасно, пел с надрывом и натягом, словно бурлак, тянущий с сотоварищами перегруженную баржу. Тосты звучали немногословные, растрепанные как воробьи на мусорной свалке. От величайшего нервного потрясения никто из гостей не сумел произнести запоминающейся мелодичной здравницы. Двое чиновников рискнули читать по бумажке длинную речь, чередуя абзацы, но перепутали строки, поменяли где не надо слова, и малость осрамились перед лучезарным ликом Главы.

В чем гости преуспели, так это в удобрении взрыхленной нервной почвы крепкими напитками.

После ужина Валерий Денисович вывел гостей на прогулку в сад, но уставший от концерта Бруно не смог собрать поддавших чиновников и бизнесменов в управляемое стадо. Несмотря на его титанические усилия и круговые бега, гости разбрелись по двадцати соткам. Кто-то засел в кустах с прикарманенной бутылкой элитного коньяка, кто-то захотел освежиться в фонтане, а еще кое-кто полез на спор на самую высокую елку в саду. Мы же с Лизой, трезвые как виновник торжества, прогуливались под ручку словно в Петергофе, осматривая статуи, аркады и фонтаны. Нас догнал и осалил сын городничего Данила — непоседливый мальчишка, ученик третьего класса и чемпион школьной футбольной секции. Ему хотелось поиграть с настоящим вампиром, и я не отказал юному спортсмену в любезности погоняться за ним по саду. Осалить мальчишку в десятый раз мне не позволила его рассерженная и перепуганная до трясучки мать.

— Не трогай моего сына, — Наталья Конькова схватила Данилу в охапку и потащила его к дому.

— Мам, отпусти! — брыкался мальчик. — Тиша — хороший вампир. Я хочу с ним играть.

— Данилка, ты что, не понимаешь, настолько он опасен? Будешь сидеть дома, — Наталья свистнула Бруно и передала ему расстроенного ребенка.

Я проводил их унылым взглядом.

— Любишь детей? — Лиза тихо подошла сбоку и вкрадчиво заглянула мне в глаза.

— Похоже на то, — вздохнул я.

— Тиш, ты только не сердись на меня, ладно?.. — Лиза засмущалась, размышляя, как бы лучше и безболезненней подготовить меня к восприятию ее сложной и, похоже, немного страшной мысли. — Пока мы с тобой гуляли по старинке, я все думала о наших отношениях, о том, что они, возможно, продлятся дольше, чем мы сначала договорились… Я представляла, как по саду бегают маленькие зубастики. Что ты на это скажешь, Тиша? Ты тоже об этом думал? Как насчет наших детей?

— Забудь о маленьких зубастиках. Мечтай о нормальных детях… от другого отца.

— Но я люблю тебя, и не хочу детей непонятно от кого. Я чувствую, что ты будешь хорошим отцом.

— Ты меня плохо знаешь.

— Нет. Я вижу тебя насквозь. Не обманывай себя. Ты тоже хоть раз мечтал о том, о чем каждый день мечтаю я. Знаешь, я вижу… вижу наше будущее. Ты и я вместе навеки. Мы бессмертны, и у нас есть все, что нам нужно для счастья — шикарная вилла, куча детей, процветающий бизнес, который дает нам еду и деньги. Не думаю, что со временем люди поголовно станут вегетарианцами, и некому будет покупать у нас мясные деликатесы, колбасы и сосиски. А еще я мечтаю, что мы устроим здесь в Волочаровске приют для бродячих вампиров… Вот сейчас я закрываю глаза и вижу… просто фантастика, но она мне кажется такой реальной… мы с тобой во главе настоящего вампирского государства… Это круто!

Я схватил Лизу за плечи, наклонил ее к фонтану и встряхнул раза три.

— Тиша! Что ты делаешь?!! Мне больно! — крик девушки остановил меня.

Кажется, я не рассчитал силу.

— Вытряхиваю из твоей головы безумные идеи, — вернув Лизу в вертикальное положение, я пригладил ее мокрые от брызг волосы.

— Я не верю, что ты сам не мечтал о том же, — маниакальная затея Лаврентия надежно окопалась в подсознании его внучки.

«Когда мы наконец избавимся от проклятого дивана?!!»

— Да будет тебя известно, дорогуша, я давно уже ни о чем не мечтаю. Плыву по течению, — я усадил Лизу на мраморный ободок фонтана. — Однако несмотря на кажущуюся отрешенность от суетного мира, я разбираюсь в жизненных перипетиях много лучше, чем мудрейший человеческий философ. Мне видней, что лучше для тебя, лапушка. Вампирская судьбина тебе не подходит. Она и мне-то, что сказать, слегка противна. Я вроде свыкся с ней, и все же если я начинаю мечтать, то фантазии меня уносят в человеческое прошлое и представляют мне ту жизнь, которую без спроса у меня отняли… которую я мог прожить безбедно и спокойно… Смотрел бы как моя супруга вяжет кружевную накидку, как играют наши малыши, и вспоминал бы, сидя в качающемся кресле, блистательные балы, великосветские приемы, собранья литераторов. Ни городничий, ни губернатор, ни сам царь-государь мне не сказал бы «Кыш», мне не сказал бы «Брысь», мне не сказал бы «Выйди вон, упырь», и ни одна трактирщица не целилась бы вылить на мою макушку маринованный чеснок из вот такой банки, — я отмерил руками трехлитровую посудину. — В каком бы важном учреждении иль заведении ни появился я, все господа приподнимали бы шляпы, а дамы кланялись и мило улыбались. Со всех сторон мне говорили бы: «Добро пожаловать, Тихон Игнатьевич», «Сердечно благодарим за посещение, ваша светлость», «Ну наконец вы нас порадовали дружеским визитом, господин Подкорытин — Тарановский». Все искренне, или почти… но точно не из страха увольнения или сокращения зарплаты… Тебе понятна разница?

— Слегка въезжаю, но…

— Но непозволительно. Мы не кобылу понукаем. Я не могу просто взять и откреститься от всех твоих заслуг. Я понимаю, ты старалась воссоздать условия моего благополучного существования. Так диковинным мартышкам в зверинце воссоздают «природные условия». Строят в их вольере мостики, протягивают канатные дорожки, сажают зелень… Ты для меня устроила замечательный театр, показала мне красивую имитацию человеческой жизни, но саму потерянную жизнь никто мне не вернет. И ты будешь жалеть… горько, ежели по глупости потеряешь ее, глядя на меня как на кумира. Я не гожусь в кумиры, а ты не годишься в вампиры. Поверь на слово.

Огорченно понурившись, Лиза пожала плечами.

— Лизун… Пять сек… можно? — нетвердой походкой к нам ковылял Семен Верховцев.