Александр Турбин - Метаморфозы: таракан

Это была хорошая ночь, бодрящая, придающая сил и веселящая кровь. Мер То смотрел на две разрушенные башни так и не взятой крепости и улыбался. Не удалось победить сразу? А кто сказал, что это было возможно? По крайней мере, Вождь Клана заката не тешил себя бессмысленными фантазиями. Город, который стоял несокрушимой стеной сотни лет, не мог сдаться за одну ночь. Но начало положено, и какое начало.

Он оглянулся на остальных — не так плохо. Табархан был доволен и понять причину этого было легко. Хува потеряли меньше остальных, не говоря уже о более значимых причинах. Князь хува многозначительно кивнул Мер То и получил такой же кивок в ответ — знающим достаточно.

Беззубой Нагры не было, как и не было ее героя Немого Хагера. Где и как они сгинули во время штурма? Этого не видел никто. Так бывает, кажется, вот только что орда чиого затопила стену, прорвалась внутрь крепости, ан нет, уже покатилась обратно, как горох под безжалостными ударами стихии. Боевая круговерть унесла весь штаб этого свободного племени, так тоже случается. А свидетели? Не смешите уважаемых Рорка, какие свидетели? Боевая круговерть не оставляет свидетелей. Лишившись всего руководства, лучшие воины свободного племени вдруг обнаружили, что у каждого есть шанс стать новым Вождем. А если он есть у каждого, то почему бы и не попробовать? Этим утром лагерь чиого выл и кричал, звенел и дребезжал, хрипел и хрустел. Лучшие воины с упоением убивали друг друга во славу племени и на радость Демону Ту. Да и кроме упомянутого Демона тоже было кому порадоваться. Союзники из чиого так себе, а свободных племен что-то уж слишком много расплодилось вокруг.

Орео Хо, умудрился выжить в передряге, хотя Мер То в этом и не сомневался. Кошель серебра, выигранный на этой ставке у Тун Хара, приятно дополнил события ночи. Не то чтобы денег не хватало, будь у него такое желание, Вождь бы ходил в серебре по серебру. Но деньги, выигранные в пари — это совсем другое дело. Мокрый, весь в синяках и ссадинах, Орео Хо болтал без умолку, сбрасывая напряжение ночи. Пусть, заслужил.

Тун Хар так и не повел свой резерв на помощь, да и не собирался. А зачем? Если сил чиого вполне хватило для того, чтобы залатать бреши, а резервы еще пригодятся. Не здесь и не сегодня, но пригодятся точно. Тун Хар лишился радости битвы, но ему было все равно, вот такой характер. Проигранного кошеля ему было жаль больше.

Сын же был степным орлом, парящим высоко, наводящим ужас. И пусть в этот раз не удалось, ничего, скоро.

Все же странная штука жизнь. Убили бы меня ночные гости — погиб бы героем. Выжил, и вот сижу в кладовке, арестованный за дикие преступления. Замолчать произошедшее оказалось невозможно. Крики переполошили всю округу, несмотря на форменное безумие природы. Насколько я понимал, заперли меня, в том числе, для моего же здоровья. Солдаты моей же роты были готовы поднять ротного на пики, а может и вовсе разобрать на комплектующие. Увы, не вечна людская слава.

Утром Логор принял решение оставить отряд в городке еще на одни сутки. Основной причиной была разыгравшаяся стихия. Трогаться в путь в условиях бушующего ветра и ливня было глупо. Допускаю, что еще одной причиной был я, что со мной и со всей этой историей делать, никто не знал.

Сразу после короткого рассказа меня отправили на здешнюю гауптвахту, в карцер, в камеру предварительного заключения. А проще — в кладовую дома, в котором я сам и остановился. Заперли снаружи и поставили караул из солдат Меченого. Пришло утро. Меня оставили без завтрака. Потом пришло время обеда, который также забыли принести. Потом потемнело, время ужина еще не наступило, но я сомневался в том, что мне его подадут. Щели в старом срубе кладовки давали плохой обзор, но, по крайней мере, позволяли оценивать время. Несмотря на их наличие, в кладовке было сухо, пыльно, пусто и на удивление тепло. Я устроился прямо на полу, расстелив какую-ту брошенную хозяевами тряпку. Было жестко и неудобно, потом захотелось пить, потом есть. Потом меня сморил сон — сказалась бессонная ночь, полная разнообразных событий. Это позволило сносно скоротать несколько часов, но все равно к вечеру жажда мучила так, что хотелось лезть на стену. Увы, никто не заметил моих мучений.

Думать в кои-то веки не хотелось, мысли обрывками падали в пустоту сознания, боль и жажда уверенно вытесняли логику и рационализм. Вот так всегда, только появилось время разобраться, понять, найти хотя бы умозрительные ответы на возникавшие вопросы, а желание это делать растворилось в пыли кладовой. Я и сам чувствовал себя таким же, как эта коморка — серым, пыльным, заброшенным и ненужным. Колесо истории этого мира крутилось, не замечая мелкого таракана, прилипшего к одной из шестерен. И все мои страсти, потери и испытания не могли изменить этого простого факта.

Что делал и чем жил в это время лагерь, я не имел ни малейшего представления. Только поздним вечером ко мне пришли гости. Вновь — Глыба с Меченым.

— Выходи, пора поговорить, — похоже, Логор был настроен решительно.

— Прямо, побежал, — отсутствие воды и еды в течение всего дня отрицательно сказалось на моем и до того не лучшем настроении. — Сначала я буду пить. Много. Долго. Потом есть. Тоже много. Потом умоюсь, а то сижу здесь в пылище. А только потом, если не умру от обжорства, будем говорить.

Я был не настроен на компромиссы, и даже вытянувшееся от удивления лицо командира не помогло заставить меня изменить последовательность действий.

Пока Логор пытался справиться с замешательством, отреагировал Меченый:

— Ты бы помолчал, а то так и будешь сидеть, мы же и уйти можем.

Я сел на пустую полку, одну из многих, шедших вдоль стены. Что на них раньше хранилось, было непонятно, но за время своего заточения остальные я разломал. На оставшейся, самой низкой, организовал себе новое лежбище. Ну, не вечно же на полу валяться? Вспомнилось, как я старался не нарушить атмосферу дома при заселении. Будем считать, что не нарушил.

— Меченый, ты просто меня плохо знаешь. Тебе простительно. Я умру от жажды, а воды не попрошу. Но если хотите говорить — вперед, только сначала пить. Потом — есть. Потом — мыться. И только потом, может быть, разговаривать. Не устраивает? Тогда идите нафиг.

Теперь вытянулось лицо и у капитана лучников. Чтобы я делал, если бы он пошел бить мне морду, не знаю. Терпел бы, наверное. Меченый, хитрый дядька с озорным не по годам взглядам, только хмыкнул.

— Вот и как с ним быть? Представляешь, он пытался меня убедить, что он — крестьянин. Вот такие у нас крестьяне.