Полина Сербжинова - Браслет силы (СИ)

— Туранцы, это кто? — с географией мира у Лены было совсем плохо, и она старалась собрать хоть какие-то сведения.

— Это огромная империя к востоку отсюда. У них правит шах, живущий в самом большом дворце. А ещё они очень любят женщин, особенно не похожих на других, — Самрита посмотрела на Верли со скрытой жалостью. Рассказывать новенькой, что, скорее всего, её путь здесь и закончится, не имело смысла. В Гильдии было запрещено набирать в труппу новых актёров, иначе за них нужно было вносить приличную мзду. К тому же гимнастка не была уверена, что Стар оставит Лену в труппе, несмотря на то, что её танцы пользовались успехом и приносили неплохие деньги.

Старик уже договорился с хозяином постоялого двора и, теперь слегка прихрамывая, шёл к своим. В молодости он был хорошим канатоходцем, но потом неудачно упал, раздробив себе бедро. Целители собрали его ногу, но вот полностью восстановить не смогли, и путь на канат оказался заказан. Подозвав молодёжь, он вручил каждому по несколько монет.

— Ура! Мы идём на рынок, — запрыгала довольная Самрита, — Сладостей накуплю, платок хочу шёлковый и ожерелье.

— А разве здесь на всё это хватит? — с подозрением переспросила Лена, перебирая медную мелочёвку на ладони.

— Нет, но на сладости точно хватит, а об остальном можно просто помечтать или прицениться.

В далёкой империи туранов сухонький седой маг тщательно рассматривал в зеленоватой сфере приграничный город. Ему уже сообщили, что охотник Сархат привёз партию новых девушек из другого мира. Ни одна из привезённых шаху не понравилась. Но была пленница, которую охотник почему-то отпустил, пристроив её в труппу бродячих артистов. Необычные волосы пепельного цвета заинтересовали мага. Девчонка не была фигуристой и яркой, но чем-то цепляла, притягивая к себе внимание. Как раз сегодня их труппа достигла города, который располагался ближе всего к их империи, почти на самой границе. Теперь забрать оттуда добычу не составляло труда. Пусть пока выступает, собирает деньги для хозяина театра. А потом он получит ещё, за то, что не заметит, как исчезнет его танцовщица. Маг задумался, рассеяно почёсывая седую бороду. Может, стоит сообщить об интересной находке шаху Джахрияру? Тогда это уже не сюрприз получится, а простое исполнение повеления. Нет, всё-таки сообщать не стоит. Старичок хлопнул в ладоши, вызывая стражников. Те незамедлительно появились перед ним, склоняясь с уважением и явным подобострастием. Указав на пепельноволосую девчонку, придворный маг открыл для них портал на окраину города. Там всегда стоял маячок, чтобы можно было быстро и беспрепятственно приходить и исчезать, да и не первый раз они похищали то, что могло понравиться повелителю империи.

Стар отпустил до вечера своих артистов, разрешив им прогуляться по городу. Самрита, схватив за руку Лену и не слушая никаких возражений, потащила с собой за покупками.

Рынок просто оглушал разноцветьем выложенных товаров, шумом, гомоном и смешением разных запахов. В выходной день, да ещё перед праздником, торговцев было особенно много. Гимнастка остановилась, рассказывая землянке, где и что можно купить. Торговые места располагались полосами, отличаясь друг от друга цветом лотков. Сначала шли лотки с фруктами, овощами и прочими продуктами. Сыры и копчёности были свалены грудами на расстеленных полотнищах. Связки сушёной и вяленой рыбы заботливо прятались от жаркого солнца под навесами. Дальше начинались ряды с коврами и дорожками, брошенными прямо под ноги покупателей, чтобы можно было оценить мягкость и красоту узора. Длинными занавесями пестрели ткани, некоторые из них блестели, затканные золотом. Легчайшие прозрачные шелка, радующие глаз нежной расцветкой, колыхались от ветерка. Обувные ряды, заваленные сапогами, полусапожками, ботинками, приятно пахли свежей кожей. Расшитые женские туфли, привезённые из Турана, пользовались особым спросом. Молодые женщины обступили лотки, выбирая и прицениваясь, почти не обращая внимания на улыбающегося торговца. Отдельно сидели ювелиры со своими изделиями, ревностно поглядывая на тех, кто брал их в руки. Плетельщики поясов развесили свой товар на длинных жердях. Кожаные, сделанные из полосочек, свитые из верёвочек и ниток, с подвесками и без, с кисточками — радовали глаз большим выбором. Посуда глиняная, деревянная с рисунком, медная, серебряная — от всего этого изобилия начинало рябить в глазах.

Лена остановилась, увидав знакомые мешки с пряностями.

— Ты чего? — дёрнула её за руку Самрита.

— Да вот, показалось, будто я домой попала, — растерянно прошептала девушка.

— Да ты что? С Тайлии, что ли? Так охотники не только живой товар возят. А пряности от нас туда завезли. Контрабандисты-то в обе стороны работают, собирая самое интересное и обмениваясь семенами растений, животными, вещами. Через портал, особенно грузовой, много чего протащить можно, — опять расхохоталась гимнастка, любуясь вытянувшимся лицом танцовщицы.

Верли остолбенела. Так значит, торговля — этот двигатель цивилизации, основана и на межмировых перемещениях. А потом уже всяческие мастера и умельцы изучают привезённое и учатся делать сами. Пусть не совсем такое же, но очень похожее.

Дальше стояли столы с разными непонятными статуэтками, кусочками замши с надписями и рисунками, обточенными камешками с замысловатыми надписями.

— А это амулеты и прочие артефакты, для магов и обычных людей, — зачирикала Самрита, попутно пытаясь объяснить землянке, для чего предназначены те или иные предметы.

Половину её рассказов Лена пропустила мимо ушей. Она была настолько занята разглядыванием, что даже не обратила внимания, что за ними почти вплотную следуют четверо смуглокожих мужчин, закутанных в тёмную одежду. Наконец на их пути оказался шатёр предсказательницы.

— Подожди, — девушка выдернула свою руку, — Погадать хочу, — и нырнула за цветастую занавеску.

Самрита пожала плечами. Пусть погадает, коль не жаль на это деньги тратить. Всё равно, чему быть, того не изменишь, что бы не рассказала гадалка.

В шатре на небольшом коврике перед импровизированной дверью сидела полная пожилая женщина. Пышные чёрные, чуть с проседью, волосы, крупные серьги, и странные тёмно-оранжевые глаза, поблёскивающие в полумраке. На низком столике лежали небольшие круглые деревяшки с непонятными значками. Указав на место, где нужно сесть клиентке, гадалка собрала в расшитый красным узором мешочек и затрясла, старясь перемешать.

— Что ты хочешь узнать? — голос был низкий с хрипотцой, чуть безразличный.

— Не знаю, — пожала плечами Лена, — О своей судьбе, наверное. Или про любовь?

И она положила монетки, полученные от Стара. Наверное, сумма оказалась приличная, потому что глаза женщины алчно вспыхнули. Она ещё раз тряханула мешочком и перевернула, высыпая содержимое на стол. Даже толком не разглядев выпавшие руны, гадалка побледнела и решительно отодвинула деньги.