Полина Сербжинова - Сердце Шангара

Женщины окружили Лизу и, непрестанно щебеча, повели её вглубь дворца.

Через пару часов, они вывели её из купальни, переодетую в их национальную одежду. Свободные бежевые штанишки и рубашка до колен того же цвета были украшены затейливой вышивкой. Княжна, рассмотрев себя в зеркале, охнула.

— Так ткань же просвечивает, как же я по дворцу пойду? Неприлично же.

— Зато не жарко, — резонно заметила Дилая, поворачивая Лизу перед собой. — А то, что прозрачно, это не страшно, поверх еще безрукавный камзол накидывается, он поплотнее. Да и чего такого мужики не видели, чтобы от них скрывать, особенно от мужей.

Получив тычок под рёбра от старшей жены, она осеклась. Мария исподволь показала ей кулак. Она уже заметила, что Рейн с заплетёнными косами, а значит, брак полностью не состоялся.

— Лизонька, — заворковала первая жена, — сейчас поужинаем все вместе, а потом я тебя в ваши покои отведу. У Рейна здесь есть свои комнаты.

— А вы давно с ним знакомы? — слегка осмелела княжна.

— Со свадьбы, — уверенно ответила Мария. — А с Тамаром они дружили ещё с детства, когда отцы их всяческие совместные дела улаживали.

— А почему у Тамара две жены? — девчонка это почти прошептала, гадая, можно ли задавать такие вопросы.

Кареглазая красавица рассмеялась. Дилая подхватила, тоже весело хохоча во всё горло.

— Так у нас положено иметь двух-трёх жён. Причём они обязательно должны дружить друг с другом, распрей и ненависти в наших семьях не допускается. Нет, бывает, конечно, что мы ссоримся, но очень редко и не из-за супруга. Вот сейчас мы на женской части дворца. Она так называется потому, что мы не пускаем в эти комнаты мужчин, чтобы спокойно отдохнуть от них и поговорить. Есть чисто мужская часть, там, где мужья, отцы и братья ведут дела и переговоры. А всё остальное общее. Идём, я велела накрыть в нашей женской гостиной, чтобы поесть без помех.

Мария потянула Ализанну за собой. Та смущённо потупилась, пришлось идти босиком, туфель ей не предложили. Но все остальные спокойно шлёпали босыми пятками по мозаичному полу, устланному цветастыми коврами, и она успокоилась.

Женская гостиная оказалась совсем недалеко. Большая комната с расписным потолком и стенами, затянутыми тканью, удивила княжну. Огромное пространство было почти не занято мебелью. Низкие мягкие диваны с кучей подушек с одной стороны, около окна большой круглый стол, окружённый мягкими низкими скамейками. Большая часть пола застлана узорчатым ковром. Прислужницы уже торопились, расставляя блюда с едой. Княжна с удивлением смотрела на то обилие еды, которое ей хотели предложить.

Большое блюдо с весёленьким желтым рисом, чуть поменьше с жареными куропатками и перепёлками. Следующее с красно-коричневыми колбасками. Остальные кушанья Лиза просто не знала. Да и из фруктов она помнила по детству только виноград. Правда, здесь он был очень красивый, желтый полупрозрачный и очень крупный.

— Идём, — Мария пригласила гостью за стол, — тебе обязательно надо кушать. Ты же такая худенькая.

Лиза хихикнула, никто ещё не называл её худой. Напротив, мачеха и сестра всегда подчёркивали, что её формы чересчур пышны для благородной леди. Вторая жена, шедшая за ними, тоже стала устраиваться на скамейке около стола. За ней в гостиную вошли сёстры Тамара и заняли свои места. Поздний ужин не являлся для них чем-то необычным, а лишняя возможность поговорить, да ещё в обществе гостьи вообще радовала сердце.

Пока женщины занимались княжной, Тамар отвёл друга в мужскую купальню. Демон теней с наслаждением вытянулся в горячей ароматной воде. Арс сидел рядом, на бортике небольшого бассейна.

— Да, спрашивай, чего уж там, — пробурчал Рейн, прекрасно понимая, сколько вопросов вертится на языке пустынника.

Тот, несмотря на своё любопытство, не торопился, нужно было соблюсти традиции по приёму гостя. Выйдя из воды, демон теней с удовольствием натянул свою одежду, сшитую во дворце и бережно хранившуюся в ожидании его приезда. Их уже ждал накрытый стол в мужской части дворца. Страж Пустыни весь извертелся от нетерпения, но пока молчал.

За ужином их было только двое, слуг удалили, чтобы они не мешали свободному разговору.

— Ты всё-таки женился, — с улыбкой резюмировал Тамар.

— Женился, — осторожно подтвердил демон. — Тебя что-то не устраивает, или ты хотел предложить мне в супруги одну из своих сестёр?

— Что ты, — развеселился арс, — мои сёстры и ты совершенно несовместимы. Я не пожелал бы мучить кого-то из вас. Просто я вижу вязь браслета, но твои волосы по-прежнему в косах. Или с той поры ваши обычаи изменились?

Рейн задумался, ответить что-то вразумительное не получалось. Рассказать, что вся эта затея с браком была подстроена, его друг однозначно этого не поймёт.

— Рейн, — обиделся Тамар, — у тебя чудесная супруга, она от тебя оторваться боится. Я не первый день женат, разбираюсь. Так чего ты тянешь? Нельзя долго мучить женщин своим невниманием, они от этого чахнут и сердятся.

— Сперва боялся, что она не примет мой полуоблик, потом, что испугается полного. Вот и не тороплю её, да и сам не тороплюсь, — нехотя проговорил демон теней, мрачнея на глазах. Оставалась ещё одна проблема — что будет, когда Лиза узнает, кто он на самом деле.

Тамар ухмыльнулся во весь рот, показывая острые клычки. Его жёны взяли опёку над девочкой, а они ооочень опытные женщины. Как бы его друг потом сам не взвыл?

— Я знаю, о чём ты думаешь, — помрачнел Рейн. — И на характер твоих жён тоже нагляделся, было время, и на поведение. Я же не выдержу…, а так не хочется пугать её.

— Не волнуйся, Мария — умная, и понимающая толк в супружеской постели, женщина. Она ей всё замечательно объяснит, — пустынник продолжал веселиться. — К тому же вы здесь застряли надолго, начался месяц песчаных бурь. Если бы ты ещё чуть опоздал, то граница не открылась бы, и вам пришлось идти в обход пустыни, а там не самые лучшие места для путешествия.

Демон с тяжёлым вздохом отодвинулся от стола. О песчаных бурях он знал не понаслышке, в детстве по глупости они вместе с Тамаром пытались пересечь пески, как раз в такое время. Отцы дружно их вытащили и так же дружно наказали, причём обоих, не разбирая, чья это была идея, а кто пошёл просто за компанию.

Пустынник посмотрел за внутренними метаниями друга, которые отражались у него на лице.

— Рейн, да не переживай ты так, всё образуется.

Демон тоскливо махнул рукой, вставая и направляясь в свои покои.

— А в чём вы спите? — спросила Лиза, когда ужин закончился. — А то эта одежда такая красивая, что её мять совсем не хочется.

Дилая с удивлением на неё воззрилась, разливая по разрисованным алыми узорами пиалам свежий чай, а потом поняла.