Сергей Уксус - Путь к жизни - 2 (СИ)

Он вдруг широко зевнул и принялся извиняться, однако барон прервал его взмахом руки - мол, излишне. Усталость, вино... Да и время позднее, за окном давно стемнело, в самом деле расходиться пора.

Слуга, явившийся на звон колокольчика - не серебряного, бронзового - поклонился, помог гостю подняться и, почтительно придерживая за локоть, повёл его в приготовленную комнату. Там, аккуратно уложив валящегося с ног торговца на ложе, стянул с него сапоги и вышел, прикрыв за собой дверь.

Оставшись один, караванщик открыл глаза, оказавшиеся на удивление трезвыми и ясными, и едва заметно улыбнулся: первое поручение старших братьев из двух переданных по амулету срочной связи выполнено. Здешним баронам подброшена мысль о том, что их вольностям скоро может прийти конец, и сделан более чем прозрачный намёк на хорошие отношения между князем и Карсидией. Пусть думают, что им выгоднее - склониться перед Его Величеством, попроситься под руку князя или оставить всё как есть. И пусть проверяют - такие слухи на самом деле ходят. Его же, Диртира, дело - поставить в известность Наставника, то есть выполнить второе поручение старших братьев, а уж тот найдёт, как это использовать.

Торговец ещё раз улыбнулся и прикрыл глаза - надо поспать, завтрашний день обещает быть очень утомительным.

* * *

Чем ближе становился день прибытия каравана, тем больше разрастался список того, что необходимо заказать. Травы и реактивы, которых в долине не достать, но которые свободно лежат в любой уважающей себя алхимической лавке. Пергамент и особые чернила для копирования книг (Гельд не забыл обещания, данного союзнику, и всерьёз намеревался засадить за эту работу Фельда, благо тот доказал делом, что справится). Флаконы для зелий (поначалу. Потом Злоглазый, решив, что проще обратиться с этим к подземникам - пусть не дешевле, зато не в пример быстрее и качественнее - их вычеркнул), учебники по началам целительства, заклинание великого исцеления, различные ткани и многое, многое другое.

Первоначально список делился на три части: о чём попросить карсидского короля, о чём - Мясника, а чем озадачить караванщиков. Однако потом, хорошенько подумав, бывший жрец объединил первую и вторую, решив, что беспокоить по таким пустякам монарха - нахальство, а вот обратиться к старому знакомому - в самый раз. Тем более что полковник, командующий карсидской нежитью, появится нескоро, а значит, и заказанное привезут только со следующим караваном.

В очередной раз список дополнился благодаря Грибнику. Неугомонный коротышка, развивший бурную деятельность по подготовке к строительству, примчался в башню с лихорадочно блестящими глазами и сходу огорошил Злоглазого вопросом, знает ли он, как надо строить замки. Наставник, считавший, что это должны знать дварфы, некоторое время задумчиво разглядывал визитёра, после чего достал лист с перечнем запросов и добавил к ним книги по фортификации. Скрепя сердце добавил, поскольку считал преждевременным делиться планами на будущее с посторонними, к которым с недавних пор относил всех, кто проживает за пределами долины. С другой стороны, пусть уж лучше об этом судачат в Карсе, чем в здешних Вольных Баронствах. Да и в Карсе вряд ли станут особо распространяться о странных желаниях немёртвого князя. Кстати, позже, когда коротышки наконец перестанут ломаться, можно будет заказать проект замка. Хотя бы приблизительный. А подогнать его по месту - на это-то подгорные жители наверняка способны. Не зря же о них идёт слава, как о непревзойдённых строителях? Вот пусть и оправдывают... Кстати!

- Мастер Брухтарк, как там продвигаются подготовительные работы? - Тервиз говорил так, будто согласие подземников было уже получено.

Грибник хмыкнул и поскрёб щеку: а вот интересно, малыш сам придумал такое предложение сделать или подсказал кое-кто? И ведь не спросишь! А знать хочется-а-а...

- Да как тебе сказать, Наставник. Почти всё готово. Осталась так, мелочь, - подумав о том, что мелочь эта заключается в собственной женитьбе, маг снова хмыкнул, на этот раз несколько смущённо. - Ты мне лучше вот что скажи, у вас тут книга была, которая про законы мира, там ничего про передачу Силы на большие расстояния нет?

Злоглазый некоторое время вспоминал, потом назвал мифрил, золото, ложный мифрил и медь, добавив, что последняя под землёй будет быстро портиться. Затем посмотрел на погрустневшего мага и поинтересовался, не всё ли тому равно, в каком виде будет передаваться Сила?

- В каком смысле? - не понял подземник.

- Сила Смерти хорошо передаётся по костям, - пояснил лич и не удержался от подначки: - Неужели не знал?

- Не-а. Откуда мне? - ничуть не смутился дварф. - По костям - это вы с малышом мастера, а мы больше по камню. О! - встрепенулся он. - Чуть не забыл! Мы ж, это, прикинули, как из долины ход рыть. В общем, там почти половину можно по пещерам пройти. Попетлять, конечно, придётся, но оно всяко быстрее будет, - Брух замолчал. Просить не хотелось, и так в долгах.

- И? - подбодрил его Злоглазый, не дождавшись продолжения.

Грибник набрал полную грудь воздуха и коротко выдохнул:

- Твари! - потом вдохнул ещё раз и добавил: - И щели, через которые они лезут. В общем, пещеры закрывать надо и чистить.

- Ага, - сообразил бывший жрец. - Чистить - это я с малышом и Фельдом, а закрывать - это... э-э-э...

- Я амулеты сделаю. Сила только нужна.

- Сила будет, - кивнул Тервиз. - Сколько надо, столько и будет. А когда начнём?

Грибник задумался. Сейчас никак - до прихода каравана совсем немного осталось, все в делах по макушку, готовятся. После ухода... Ну, на подготовку к свадьбе, скажем, неделя. Ещё неделя на саму свадьбу, иначе никак - под Горой умели не только работать, но и праздновать. И ещё неделя - после свадьбы в себя прийти. По той же причине. А потом Совет. Или нет, Совет позже. Или...

Поняв, что ещё немного, и окончательно запутается в расчётах, маг махнул рукой:

- В общем, не раньше, чем через месяц после ухода каравана. Тут, понимаешь, Злоглазый, такое дело. Женюсь я, в общем. Так что приходи, это, на свадьбу. И остальным пока не говори. Я их сам приглашу. А то вроде как не по чести получится передавать через кого-то, когда, это, сам зайти можешь. Лады?

- Лады, - медленно кивнул наставник. Помолчал немного и добавил: - Только, Брух, ты не обижайся, но нам с малышом лучше бы не приходить. Сам понимаешь. От нас Хасси с Нисси будут. Лады?

Неожиданно для себя Брухтарк вдруг почувствовал облегчение, будто с души свалился даже не камень, а целая скала. Подспудно он ожидал проблем от прихода немёртвых на свадьбу - не от самих немёртвых, от других гостей - но в то же время не имел даже мысли не приглашать их. Так что сейчас подземник был очень благодарен личу за эти слова, а ещё больше за то, что тот отвернулся. Хорошенько прокашлявшись, чтобы скрыть волнение, Грибник поблагодарил Наставника за понимание и, услышав, что Нисси сейчас на кухне, а Гельд с Хасси скоро туда подойдут, поспешил откланяться. Злоглазый же остался размышлять, не добавить ли в список заказов несколько возов костей и как это воспримут в Карсидии.