Нелли Видина - Лепестки холода (СИ)

Я подошла к Алану вплотную. Нож я прижала рукой к боку, так что оборотень его не видел. Посмотрела Алану в глаза, вкладывая в свой взгляд всю твёрдость, на которую была способна. Место лидера стаи чаще всего занимает не столько самый сильный физически, сколько тот, у кого воли больше. Вот эту волю я должна показать.

Я резко выбросила руку вперёд, и ударила Алана по лицу. Ничего смертельно я не делаю, даже особой боли не причиню. Почти пощёчина. Примерно так должен выглядеть результат удара когтистой лапы, с той лишь разницей, что кровавых борозд будет не одна. Заслужил. Алан схватился за лицо. Не ожидал? Смотрел он на меня с искренним удивлением. Я продолжала буравить его взглядом.

Одной пощёчины за то, как Алан поступил с Сеовм, было однозначно мало. Удивление сменилось ожиданием. Алан не был напуган, он спокойно принимал наказание, скорее, он испытывал меня — смогу ли я его поставить на место. Толковых идей у меня всё ещё не было. Ясно, что я прикажу Алану стать постоянным кормом для вампира. Лис взбеленится, но проглотит, если я сейчас справлюсь.

Бить ножом дальше — жестокая бессмыслица. Мысль поставить Алана в угол носом чуть не заставила меня улыбнуться. Я должна быть серьёзна. Надавить морально? Можно попробовать, только я не уверена, что смогу это сделать правильно, не уверена, что смогу найти границу между разумным наказанием и простым унижением. Если вдуматься — стояние в углу унизительно, но это именно наказание, если не превращать его в пытку. Что же, по крайней мере, я не сделаю ничего того, что Алану ещё не доводилось испытывать.

Я провела пальцами правой руки, стирая и в тоже время размазывая кровь. Теперь ладонь у меня была мокрой и красной.

— Сев.

— Да, мастер? — вампир мгновенно оказался рядом.

Я чуть повернулась к нему, и была теперь в пол оборота к каждому.

— Он тебя очень обидел? — вроде бы вопрос, но слова в ответ мне были не нужны. Я поднесла руку к лицу вампира, и он тотчас коснулся её губами, сцеловывая кровь. Алан задышал чаще, во взгляде мелькнул испуг. К такому он вновь не был готов.

Идей по-прежнему не было. Пора заканчивать спектакль. Я полностью обернулась к Алану.

— Тебе не следовало покушаться на Сева. В наказание ты должен давать Северьяну кровь по первому его требованию.

Чтобы клыкастик не усердствовал, я скажу ему наедине. А сейчас впечатлились, причём оба.

— Фокси, — Алан был растерян, обращение прозвучало вполне искренне. Будем считать, что я своего добилась.

— Алан, не заставляй меня повторять дважды. Тебе это не понравится.

Он сглотнул.

— Да, Фокси.

Я отступила, и это оказалось ошибкой. Или Алан быстро оправился.

— В полнолуние я брошу тебе вызов, Фокси.

Я пожала плечами. До полнолуния немного времени у меня есть.

— Ага. Главное, не забывай, как себя вести до полнолуния.

Алан тявкнул совсем по-собачьи и вышел из кухни.

— Сев, приготовь мне кофе, — попросила я, и села за стол наблюдать. Зрелище хлопочущего на кухне мужчины, пускай уже пять веков как мёртвого, будет для меня сейчас лучше любого успокоительного. Я подсказала Севу, какую чашку для меня достать, а когда всё было готово, поднялась из-за стола. Лишних слов не потребовалось. Сев и так знал, что нужно взять мой кофе и идти за мной.

— Алан! — бросила я в гостиной.

Лис появился быстро. Он был хмур, сложил руки на груди, но молча ждал указаний.

— Осколки и лужа ждут тебя.

Он раздражённо выдохнул, но не возразил. Я спокойно пошла на второй этаж. Сев бесшумной тенью скользил за мной. Не подумала я, когда решила вернуться в комнату. Мебели по-прежнему толком не было, и сесть можно только на кровать, что я и сделала. Сев остановился передо мной, держа чашку с кофе. Я протянула руку и забрала напиток. Сесть рядом со мной я не предложила. Видимо, напоминать, где чьё место, время от времени полезно, а неподвижно стоять вампиры могут часами, и это не причинит им ни малейшего неудобства. Я сделала первый глоток. Честно? Я завариваю лучше, практики у меня в этом деле побольше, чем у вампира. Я невесело улыбнулась.

Искусственное спокойствие, которое я навеяла на Сева, дало трещину. Взгляд клыкастика стал серьёзней.

— Мастер, мне позволено брать кровь у старшего оборотня? — настороженно уточнил он.

— Да, он наказан. Но, пожалуйста, соразмеряй, чтобы Алан быстро восстанавливался.

— Да, мастер.

Выражение лица стало ещё более сосредоточенным. Я чувствовала, что страх возвращается к Севу, а панические нотки звучат всё отчётливей. Вампир заледенел, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. Мне не пришлось спрашивать, в чём дело. Сев произнёс сам:

— Мастер, я вам солгал, — и по его телу прошла волна судороги. В жизни бы не поверила, что у вампиров такое бывает, если бы не увидела своими глазами. Чем больше наблюдаю за Севом, тем более человечным он мне кажется.

— Солгал, — согласилась я.

Я снова не знала, что делать. Я не считала Сева виноватым, напротив, я ему сочувствовала, хотела утешить, Сев будил во мне что-то материнское. Но он за сотни лет слишком хорошо усвоил, что его место в самом подножии иерархической пирамиды, где его топчут и пинают все, кому не лень. Я боялась, что если сейчас не поведу себя так, как Сев ожидает, он мне не поверит. Он будет продолжать ждать наказания вопреки моим заверениям, и ждать он будет со страхом. Да и понятия справедливости у меня с Севом слишком разные: он искренне убеждён, что кара заслуженная. Что бы такое придумать?

— Сев, ты знаешь, что я чувствую, говоришь ты правду или нет?

— Теперь узнал, мастер, — глухо ответил он.

Я кивнула:

— Хорошо.

Сев никак не отреагировал: по-прежнему неподвижно стоял, ждал, изредка вздрагивал. И тут меня озарило. Севу была не одна сотня лет, судя по тому, как он учился делать мне кофе, с современными реалиями он знаком плохо.

— В качестве наказания за ложь, — я сделала небольшую паузу, — ты должен освоиться с тем, как сегодня устроены дома. Я хочу, чтобы ты знал, как включить свет, как отрегулировать температуру в холодильнике. Ты меня понял?

Отрывистый кивок. Вот и хорошо, делом займётся.

— Ты можешь всегда спросить у меня, если что-то неясно. Но я предпочитаю, чтобы основное объяснение ты получил у Алана, он заслужил.

— Да, мастер.

Напряжение всё ещё чувствовалось. У Сева явно не получалось оценить масштаб «наказания». Ни боли, ни унижения, к которым он привык, просто работа. Сев поклонился мне и повторил:

— Да, мастер.

— Вот и славно, — я допила кофе, — Отнеси на кухню, — и протянула вампиру чашку.

Я протирала от крови нож, когда в комнату с весьма условным стуком зашёл Алан. В дверь он коротко ударил два раза и тотчас распахнул, не потрудившись дождаться ответа. Что за манеры? Увидев тот самый нож, он застыл, шумно выдохнул и взял себя в руки.