Роберт Сальваторе - Последний Порог

— Ума не приложу, как эти кривоножки терпят такую качку день напролёт, — проворочала Серая Амбра. Она ставила свои ступни широко и устойчиво, но всё равно малейший крен Мелкого Шкипера заставлял её шататься из стороны в сторону. Она старалась сильнее упираться пятками, но без особого положительного эффекта.

— Ты воспринимаешь морскую качку своим брюхом, — объяснил ей Афафренфер и хлопнул себя по крепкому животу.

— Ах, заткнись, пока на те не оказался весь мой завтрак, — сказала дварфа.

— Ты скоро привыкнешь к движению моря, — пообещал Дриззт, — а когда мы придём в порт, ты обнаружишь, что твои ноги снова заплетаются.

Это вызвало смех у Афафренфера и у дварфы, но Далия сверлила его глазами, казавшись сильно уязвлённой его отказом. И Артемис Энтрери смотрел как всегда угрюмо, проходя мимо дроу к лееру.

— Этот уже плавал раньше, — проворчала Амбра, кивая головой на ровную походку Энтрери, который даже не оступился, когда Мелкого Шкипера неожиданно подбросило сильной волной.

— И часто, да? — спросил Дриззт, поворачиваясь лицом к человеку.

— Слишком часто, — ответил Энтрери.

— Тогда ты знаешь Врата Балдура.

— Каждую улочку.

— Хорошо, — сказал Дриззт. — Я не знаю как долго мы будем там находиться, но ты будешь нашим проводником.

Энтрери посмотрел на него с ухмылкой.

— Я думаю, ровно столько, сколько понадобится Лускану, чтобы уничтожить Порт Лласт. Так что совсем недолго.

Эти слова заставили остальных четверых сгрудиться вокруг него.

— Чё те известно? — спросила Серая Амбра.

— Мне просто кажется, что Бениаго специально устроил так, что пять лучших бойцов покинули Порт Лласт одновременно, — задумчиво произнёс Энтрери.

— О-о-о, — простонала Амбра, явно не думавшая об этом раньше.

Но Дриззт думал.

— Бениаго просил, чтобы только я вступил в сделку ради твоего кинжала, — сказал он. — Он не мог предвидеть, что я возьму вас четверых с собой.

— Но он знает об этом сейчас, — возразил Энтрери.

Дриззт отбросил тревожную мысль.

— Верховные капитаны Лускана не могут договориться, какой причал использовать для заезжего лорда без уличных боёв, — сказал он. — Они не смогут собрать достаточно большие силы и выступить на Порт Лласт маршем или под парусом за те несколько десятидневок, что нас не будет. К тому же в ближайшее время они не начнут осознавать уровень силы внутри города, будем мы там или нет.

Энтрери посмотрел на него и тихо рассмеялся, выражение его лица практически кричало слово “простак”. Но он ничего не сказал и прошагал обратно к люку в трюм.

— Для моего же блага, — сказал Дриззт оставшимся троим, пренебрежительно кивая головой на уходящего человека. Он верил в правдивость своего предположения. Артемис Энтрери всегда пытался заронить сомнения в мысли Дриззта. На самом деле казалось, что он получал от этого какое-то странное удовольствие.

Дриззт снова обернулся к морю, бросил последний взгляд на мачту Морской Феи , затем посмотрел на раскинувшийся перед ним океан. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, втягивая внутрь солёный воздух, позволяя ему унести себя назад, в лучшие дни и — в этот момент он предпринял безуспешную попытку выбросить из головы Далию — к лучшей компании.

— Кто на том корабле? — настойчиво расспрашивал Эффрон портового рабочего. Колдун тифлинг прибыл в доки как раз, чтобы увидеть, как Мелкий Шкипер проплывает мимо Охранного острова. До него дошли слухи, что часть команды присоединилась к кораблю в последнюю очередь, и теперь, у причалов Лускана, стало совершенно ясно, что он упустил свою жертву, опоздав всего лишь на несколько мгновений.

В переулке он поймал одного из людей, которые отбрасывали лини Мелкого Шкипера .

— Господин, я вас не знаю! — ответил перепуганный докер.

— Говори сейчас же, или я запущу пауков тебе под кожу!

— Господин!

Эффрон грубо потряс глупца своей здоровой рукой, и его глаза, один красный, другой голубой, загорелись в ярости.

— К-корабль Курта, — заикаясь, сказал человек. — Под флагом Корабля Курта.

— И кто не нём?

— Команда из двадцати трёх членов, — ответил человек.

— Расскажи мне про охранников! Про дроу!

— Только один, — сказал рабочий. — Дриззт. Ещё дварфа, два человека и женщина, эльфийка.

— Её имя!

— Далия, — ответил докер. — Далия, которая убила Верховного Капитана Ретнора. Весь Корабль Ретнора взбудоражен и разгневан её проездом через Лускан под защитой Курта.

Он продолжал, запинаясь, рассказывать о здешней политике, но Эффрон уже не слушал его, вглядываясь в уменьшающиеся паруса, наблюдая, как ненавистная мать уплывает от него далеко-далеко.

— Куда они направляются? — спросил он уже спокойно, момент гнева прошёл.

— Во Врата Балдура.

— И где это?

— Дальше по побережью, — произнёс человек, и Эффрон бросил на него грозный взгляд за такой очевидный и неопределённый ответ.

— На пару сотен миль дальше от Глубоководья.

Эффрон отпустил его, человек упал на землю и остался там лежать, прикрываясь руками.

Колдун тифлинг не обратил на него внимания. Стараясь сдержать свой гнев, Эффрон напомнил себе, что он всё равно не мог противостоять Далии под страхом возмездия Дрейго Проворного. У него были способы быстрого перемещения, и Врата Балдура находились не слишком далеко.

Он покинул переулок, а затем и Лускан, стараясь не паниковать, что Мелкий Шкипер потонет со всем экипажем. Он не мог потерять Далию таким образом. Побережье Меча слыло опасным местом для плавания любого корабля, но несомненно, от судна под флагом Корабля Курта большинство пиратов будет держаться на расстоянии.

К тому времени, как он вернулся в Царство Теней, Эффрон уже почти избавился от своих страхов. Не только флаг Корабля Курта, понял он, но и наличие Дриззта, Далии и Артемиса Энтрери на борту было верным признаком того, что Мелкий Шкипер благополучно доберётся до места своего назначения.

Далия оставалась с Дриззтом долгое время после того, как Афафренфер и Серая Амбра ушли на нижнюю палубу в поисках рома и танцев, а дроу долго стоял на носу, вглядываясь в тёмные воды бескрайнего океана. Он больше не смотрел назад, в этом не было смысла, так как Лускан давно исчез из поля зрения, и вид сзади ничем не отличался от того, который был спереди.

Позже Далия подошла к нему ближе, и Дриззт обнял её за талию и притянул к себе. Однако он почувствовал себя почти лицемером. Ему пришло в голову, что он поступал так только из-за тревожных ощущений, одолевавших его последний час. Он не мог продолжать сравнивать Далию со своей любимой женой, если хотел сохранить к этой эльфийке хоть какие-то чувства помимо дружбы.