Екатерина Горбунова - Вопреки обыкновению (СИ)

- Устала? - крикнул Жюль.

- Нет. Ты легче младенца, - она обернулась к нему. - Просто мы не договорились, куда летим.

- Куда угодно. Но я не был бы против, если бы ты летала подальше от столицы.

Пожелание не шло вразрез с личными предпочтениями Мирры. Встретить Перца вблизи дворца ей казалось вероятнее, чем летая где-то в ином месте.

- Я не буду подниматься очень высоко, - предупредила драконица. - Если что, дергай за пояс.

Затем она вновь взлетела, с не меньшими предосторожностями, чем в первый раз, стараясь отрываться от земли плавно и не уходить сразу вверх, а набирать высоту постепенно. Ветер усилился, но Жюль на ее спине не проявлял никакого беспокойства. Видимо, Мирра была не единственным драконом, которого он оседлал. Мелькнувшая мысль требовала подтверждения.

- Ты летал уже? - рыкнула девочка.

- Чего? - парень немного склонился вперед, крича во всю глотку.

- Первый раз летаешь?

- А что?

- Держишься уверенно.

Словно намереваясь опровергнуть ее слова, Жюль вдруг покачнулся и едва не свалился вниз. Пояс в лапах Мирры натянулся и больно впился в пальцы, едва не содрав кожу. Драконица замолчала, решив не отвлекать больше парня разговорами. Тем более, внизу виднелись довольно живописные домики, вилась дорога, ровным строем росли деревья в перелеске. Даже с этой высоты они казались кукольными и милыми. Пролетая здесь в прочие разы, когда девочка не боялась встречи с Перцем, она и сама наслаждалась видом. Теперь же Мирра невольно вглядывалась в синюю даль, выискивая малиновую точку, чтобы вовремя спланировать вниз и где-нибудь укрыться.

Но, видимо, у Перца сегодня были какие-то свои дела. Ни разу он не показался в поле зрения девочки и ее седока. Прогулка вышла беспокойной, но весьма богатой на новые впечатления для обоих молодых людей. Жюль иногда присвистывал, принимался что-то напевать, а потом закашливался от встречного ветра и замолкал на некоторое время, восстановив дыхание, парень повторял свои попытки выразить состояние души. Мирра начала не на шутку беспокоиться, что как бы он не вздумал повторять такие полеты ежедневно, ведь в таком случае пришлось бы отказаться от встреч с Перцем.

Почувствовав легкую усталость, при чем больше от собственного беспокойства и неуверенности, драконица повернула к дому и довольно скоро опустилась во двор собственного замка. Жюль отпустил концы пояса и спрыгнул вниз. Он принялся ходить туда-сюда по двору, разминая затекшие ноги, а она тем временем сменила облик.

- Мне показалось, или ты все время кого-то ждала? - неожиданно спросил парень.

Мирра мысленно обругала себя, что не смогла скрыть свои мысли от магического жетона. Но потом ей пришло в голову, на что можно еще списать беспокойство:

- У меня слишком мало опыта в подобных полетах с наездником. Мне все время казалось, что ты сползаешь в моей спины, - она улыбнулась как можно непринужденнее.

Похоже, Жюль поверил в ее объяснение, потому что улыбнулся в ответ, поднял свой пояс и принялся наматывать на себя.

10.

Уже несколько ночей Мирру терзал один и тот же сон. Он хватался за нее, едва она делала шаг в страну сновидений, и не отпускал, пока не разлепляла веки. Девочке снилось, что над ее замком сгущаются грозовые тучи, но им никак нельзя тут собираться.Молнии уже целятся в единственную уцелевшую башенку, гром содрогает землю и нет спасения от дождя. Тогда драконица поднимается в небо, пытается рассеять черную пелену, но она тяжелая, словно камни, разбивает пальцы в кровь, выламывает когти. А потом появляется Перец. Он пытается помочь. Но грозовые стрелы метятся теперь уже не в башню, а в него. Мирра носится над драконом, пытаясь защитить от разрядов. Но они, словно издеваясь, попадают именно туда, откуда девочка отлетела мгновение назад. И Перец, с раздробленными крыльями, весь в ранах и ожогах срывается камнем вниз. Драконица видит, как он падает все ниже и ниже, неуклюже пытается махать крыльями, но они уже не слушаются. Мирра пытается полететь за другом, однако, тучи становятся настолько плотными, что через них не пробиться, они душат. Девочка кричит, кричит, кричит... И просыпается, глуша вопль в подушку.

Мирра без особого доверия пролистывала сонники, пару раз ходила на базарную площадь к старому полуслепому магу за советом. Но тот только бормотал себе под нос непонятные заклинания и совал ей в руки одноразовые свитки на крепкий сон,от которых она, понятное дело, отказывалась.

Можно было посоветоваться с Жюлем, но он, как назло, куда-то пропал и отсутствовал уже несколько дней.Памятуя его обещание вернуться, если не предупредил об ином, девочка старалась не думать о плохом. Возможно, сон - только отголоски ее тревоги?

Бродя по полям, Мирра обнимала себя за плечи и всматривалась вдаль. Было холодно и одиноко. Подниматься в небо казалось страшным после увиденного во сне. Но если бы она заметила вдали малиновую точку, то мигом бы приняла свой драконий облик и взмыла вверх. Но Перец показывался лишь единожды, да и то, она не смогла его догнать.

Продолжался конец сезона. Девочка, перекинув через плечо плетенуюсумку, ходила за покупками: то в поселок, то в город, однажды рискнула выбраться в столицу. Торговый люд всюду жаден до новостей и легко делится ими со всеми желающими слушать. Мирру охотно потчевали сказками про давнего дракона - хозяина этих мест, про больного короля, про нелюдимого принца Людвика, единственного наследника, про нахального лорда Горидея, вознамерившегося занять трон, если позволит случай.

Драконица возвращалась в свой замок и выкладывая на стол овощи, фрукты и мясо, а вместе с ними - крупицы знаний. Закатывала их под толстые крышки своего понимания, сопоставляла и думала. Порывшись в своей библиотеке, нашла книженцию, написанную похищенной драконом принцессой, некогда подаренную Флапом. Прочла внимательно. Сверила дату издания, упомянутые названия - девица вполне могла оказаться из этих мест. И похититель ее мог статься жил в этих самых стенах. Мирра пожалела, что ни Лазарю, ни Жюлю так и не удалось до конца разгрести завалы, поэтому набравшись терпения, начала ворочать камни сама. Что она надеялась найти - и сама не смогла бы вразумительно ответить. Но может быть тяжелая работа прогонит тревожный сон, вычеркнет его из сознания и развеетв мраке.

Мирра разрешила Грому следовать за собой в продвижениях по завалам своего замка. Пес сидел рядом, пока хозяйка разгребала их, бежал следом, когда она вывозила мусор на самодельной тачке, бил хвостом из стороны в сторону и чихал от пыли, когда добирались до нового помещения. На третий день работы драконица и ее питомец дошли до досель недоступного помещения: зеркальной залы. Косые солнечные лучи, попадающие в помещение, отражались сотни или даже тысячи раз, высвечивали клочья паутины, свисавшие с потолка и огромных светильников, прыгали по закрытой серыми чехлами мебели, и создавали впечатление силка, любовно подготовленного для поимки ценного экземпляра. Оттерев пыль рукавом своего платья с одной из стен, Мирра увидела свое лицо: осунувшееся и повзрослевшее. Она уже не казалась доброй диковатой девочкой. В ее глазах появилось что-то, что ощутимо прибавило возраст. В волосах повис клок паутины. Одежда была измята и порвана в нескольких местах. Сквозь одну прореху поблескивал перстень - наследство матери. Достойная хозяйка своих развалин!